«Ты и вправду кое-что забыла у меня».
«Джастин, можешь оставить себе все мои пуговицы».
Следующие несколько дней показались Джастину пыткой.
И он все-таки не выдержал, приехал к Джастине и несколько часов просидел в машине, карауля ее возвращение домой.
— Джас! Подожди!
Накрапывал дождь. Она шла без зонтика. Даже не накинула капюшон на голову. Капли воды мерцали в ее темных волосах. При взгляде на «преследователя» ее глаза подернулись поволокой досады.
— Что тебе здесь нужно?
— Я хочу блинчиков.
Это был тактически правильный ход: Джастина рассмеялась. Теперь она напоминала ту самую независимую и задорную, своевольную Джастину, какой он увидел ее в первый и во второй раз.
— Хочешь блинчиков — иди в ресторан.
Стратегический ход не сработал.
— Я хочу твоих блинчиков.
— А как быть с твоим чувством вины?
— Джастина, пожалуйста. Насколько я помню, в твоих правилах помогать людям, а не добивать лежачего.
— Видимо, не в тех ситуациях, где дело слишком сильно касается меня самой.
— Мы можем просто поговорить?
— Ладно, — сжалилась Джастина, — можешь подняться вместе со мной.
В прихожей они разделись, и Джастин еще раз отметил, насколько удручающее впечатление на него производит состояние дома Джастины.
— Зеленый или черный чай?
— Все равно.
Джастин едва не добавил: «Лишь бы из твоих рук».
Но это было правдой.
Он опять потерял сон и аппетит, хотя и презирал себя за это. Он обретал волю к жизни только рядом с ней — и не мог простить ей этого.
Скрывшись в комнате, Джастина через некоторое время вернулась, и Джастин увидел, что она переоделась в лиловый костюмчик с белыми разводами. Это было так… по-домашнему. Это было очень трогательно.
— Я принес тебе подарок…
— Мне не нужны подарки.
— Разве?
Джастин вытащил из пакета коробку шоколадных конфет — стоимость этой коробки составляла дневной заработок его администратора в клинике.
— Чем ты занималась все это время?
— Гуляла. Читала. Немного рисовала. Смотрела старые фильмы…
— Дома?
— В кинотеатрах. Не слишком хотелось оставаться одной.
— А что же Мэгги?
— У нее работа.
— Послушай, Джастина… Возможно, в чем-то мы и ошиблись. Где-то повели себя неправильно. Но я пока не готов из-за этого недоразумения прекращать наши отношения.
— Чего же ты хочешь? — Она спокойно расставляла на столе кружки и тарелки.
— Ты не возражаешь против похода в кино?
— Возражаю. Мне больше не хочется ходить в кино.
— Тогда, может быть, я приглашу тебя в кафе?
Джастина замерла.
— Послушай… Все эти знаки внимания…
— Банальны, да? — догадался Джастин. — Но ведь главное, что я пытаюсь уделять внимание. А на большее у меня сейчас не хватает…
— Фантазии?
— Душевных сил.
— Бывает.
— Так что там со знаками внимания?
— Да. Так вот. Они не нужны, не имеют смысла, если ты не знаешь, что за ними стоит.
— Хочешь, чтобы я рассказал, что к тебе чувствую?
— Было бы неплохо для начала.
— Я не готов к таким разговорам.
— Будешь готов — напиши, хорошо? А пока не отнимай мое время. — Джастина повернулась к нему спиной, принялась вытряхивать ягоды клубники в вазочку.
— Послушай… Я не могу дать многое. Но ведь и сам многого не требую. Просто быть рядом, когда хочется.
— Зачем?
Ответа не было.
— И что дальше?
Джастин пожал плечами.
— Где будем встречаться? — неожиданно спросила Джастина.
Он поднял голову. Он уже не надеялся на успех своего визита.
— О чем ты?
— Ну… Если, как ты выражаешься, мы захотим побыть вместе. Где будут происходить эти встречи?
Его разом отпустило, он почувствовал огромное облегчение.
— Где тебе захочется.
— Будешь приглашать к себе?
— Джас, не дави на меня.
Она придвинула к нему тарелку с выпечкой.
— Ешь. Если остынет, будет не так вкусно.
— Твой план сработал?
— Кирк, у меня не было никакого плана…
— Чего же ты добивался?
— Я просто хочу быть с ней. А там… время покажет.
— Сомнительная теория.
— Кирк… Я уже пытался жить по принципу «один раз и на всю жизнь».
— Да.
— Как видишь, не сработало. Иногда жизнь оказывается слишком неожиданной.
— Ладно. Главное — чтобы ты не грузился выдуманными проблемами и не выращивал в себе чувство вины.
— Это я отложил.
— Да что ты?
— Да. На время.
— Попробуй смотреть на вещи иначе. Будь проще. Мудрые люди говорят, что это очень хороший подход. Он помогает.
— Помогает от чего?
— От груза лишних проблем. Относись к вашим отношениям, как к совместному досугу.
— Как ты себе это представляешь?
— Вы оба свободные и взрослые люди. Захотели — встретились. Устали друг от друга — расстались. И так до…
— Новых встреч?
— Точно.
— А ты мерзавец, приятель.
— Я тоже тебя обожаю. Подумай над тем, что я сказал. Тем более, насколько я понимаю, твоя Джастина и не думает навязываться. Будь проще. Совместный досуг, помнишь?
— Джас, колись.
— О чем ты?
— Я хочу услышать, что вы с ним решили.
— Ничего особенного. Никаких долгоиграющих планов. Тем более… мы такие разные. Вряд ли из этого получится что-то серьезное.
— Ты же говорила — парень дышать без тебя не может.
— Всегда можно купить в аптеке кислородный баллон.
— Детка, я тебя обожаю.
— Знаешь, Мэгги, мне не до смеха… Он хочет, чтобы я доверилась ему. А сам рассказал про жену, которая умерла, в результате чистой случайности.
— Незапланированного визита к нему в дом, ага.
— Ладно. Будь что будет. Я решила последовать своему вечному принципу.
— Какому? Не напомнишь?
— Делай что хочешь, и пусть будет то, чему суждено произойти. Буду жить и получать от жизни удовольствие. Гнать его в шею не стану.
— По-моему, зря ты ко всем относишься с такой добротой.
— Добротой? Кажется, мы говорим о моей личной жизни. Ты же не думаешь, что я общаюсь с ним из милосердия?
— Хочешь сказать, он тебе нравится.
— Мм… да. Очень. Мэг, у меня с ним был лучший секс в моей жизни… Говорю же, я сразу ему доверилась. Кто бы мог подумать, что за этим странным фасадом скрывается такая страстная натура.
— Ты у нас тоже не лыком шита. Однако… на твоем месте я бы еще подумала. Не так давно ты не могла отойти после Ника.
— Джастину сейчас тяжело. Он заслужил хотя бы шанс…
— Шанс? Да на что же?!
