– Нет! – почти закричала Пейдж.
– Этот бриллиант принадлежал моей бабушке, – сказал Джанкарло, не обращая внимания на мгновенный отказ, и открыл коробочку. – Это кольцо было сделано для тебя еще десять лет назад.
Из глаз Пейдж тут же хлынули слезы. Она накрыла рот рукой, пытаясь сдерживать всхлипывания.
– Ты во всем права. Но я правда хочу понять тебя. Я не просто мечтаю о женщине, которую люблю. Я мечтаю о семье с тобой. Мы должны быть вместе. Кричи на меня, когда я не прав. И вместе мы научим нашу дочь быть сильной и никогда не склонять голову перед ужасными людьми. Такими, как ее отец. – Голос Джанкарло сорвался на хрип.
– Прекрати. – Помимо ее воли рука скользнула к его щеке и нежно ее погладила. – Я отдавалась тебе без остатка потому, что сама этого хотела. Просто я всегда знала, что когда-нибудь это закончится.
– Никогда, – с жаром прошептал он. – Ни через десять лет, ни через двадцать. – Его теплые ладони бережно накрыли ее округлившийся животик. И на его губах появилась улыбка, которая вернула к жизни ее истерзанное сердце. – Я люблю тебя. Позволь мне это доказать.
– Я тоже тебя люблю. – Теперь Пейдж не видела смысла, чтобы скрывать свои чувства. Они и так потеряли слишком много времени. – Но доверие – не просто красивое кольцо. Я всегда буду женщиной, которая тебя предала.
– А я всегда буду мужчиной, который воспринял новость о беременности как последняя свинья, – парировал он. – Потому что не мог избавиться от детских страхов.
– Звучит не очень обнадеживающе.
– Я знаю. – Джанкарло достал кольцо из коробочки и надел на палец Пейдж. Оно идеально ей подошло. – Поверь мне, я знаю. Но я изменился. Мы столько с тобой пережили, и мы по-прежнему не можем друг без друга. Носи это кольцо, и мы будем работать над нашими отношениями вместе. Каждый день. Обещаю, что не успокоюсь, пока ты не окажешься на седьмом небе от счастья.
– Пока мы не окажемся, – поправила она его.
Джанкарло крепко обнял Пейдж, и они целовались так долго, пока у них обоих не закружилась голова от нехватки кислорода. Затем Джанкарло продемонстрировал ей, с каким рвением собирался выполнять свое обещание, прямо на одном из диванов в большой светлой комнате.
Пейдж заставила Джанкарло ждать. И он ждал, понимая, что сам в этом виноват.
– Откуда мне знать, что ты действительно хочешь жениться на мне, а не просто заявить о своих правах на ребенка? – спросила она в первую ночь после их примирения, сидя на нем совершенно обнаженной.
– Я готов пройти любое испытание.
Ее глаза внимательно изучали его. Длинные черные волосы были спутаны, ее глаза горели изумрудным огнем. Их тела снова соединились, став одним целым.
– Не спрашивай меня больше, – серьезным тоном попросила Пейдж. – Я сама скажу, когда буду готова.
– Не спеши. Я хочу, чтобы ты снова доверяла мне, – сказал он терпеливо и покорно.
Но они уже давно научились доверять друг другу.
Джанкарло летал в Италию по делам время от времени и не спорил с Пейдж, если иногда она отказывалась составить ему компанию. Он жил в ее маленькой квартире-студии в Новой Англии, откидывал снег, посыпал дорожки солью, чинил ее машину и не настаивал на переезде.
Пейдж рассказала ему о своем детстве с Арлин, а Джанкарло – о детстве с женщиной не столь ужасной, но все же невероятно сложной и противоречивой. Они утешали и поддерживали друг друга.
Все их воспоминания, мысли и страхи стали темами для долгих задушевных разговоров.
Однажды морозным мартовским днем Пейдж сказала Джанкарло, что если у него есть какое-нибудь другое место на примете, куда они могут вместе переехать, то пора об этом подумать.
– У тебя же множество домов.
– С тобой я везде чувствую себя как дома. Без тебя это просто произведения архитектурного искусства, не больше.
На следующий же день Джанкаро забрал Пейдж в Малибу. И казалось, будто разлуки в десять лет и не было, будто они никогда не покидали этот дом.
– Почему вы до сих пор не поженились? – удивлялась Вайлет при каждой встрече с ними.
Джанкарло обычно вопросительно выгибал бровь, любуясь женщиной, которую любил больше жизни, и ждал ее ответа.
– Я все еще думаю, мне некуда спешить, – отвечала Пейдж непринужденно, поглаживая с улыбкой круглый живот.
– Я тебя понимаю, – фыркала пожилая женщина. – Его поведение непростительно. Я бы сказала тебе, что мой сын унаследовал это от отца, но, хвала богам, граф Алесси был самым вежливым и воспитанным человеком в мире. Джанкарло пошел в меня!
– Кто бы сомневался, – парировал Джанкарло, и все весело смеялись.
– Если хотя бы одна фотография или упоминание о моей дочери появится где-нибудь по твоей милости без моего письменного разрешения, – заявил сын легенде киноэкрана, великой леди Сазерлин однажды в ее офисе в присутствии нового помощника, – то ты больше никогда не увидишь ее. Ты поняла меня, мама?
Несколько мгновений Вайлет молча всматривалась в мужчину, который только что поставил ей условие. Она не стала изображать дежурную улыбку или удивление. Она просто кивнула.
Но Джанкарло понял, что мать услышала его.
Спустя пять месяцев и три дня после того, как Джанкарло появился у двери заснеженного домика в Мэне, они с Пейдж наконец поженились, устроив маленькую скромную церемонию на террасе La Bellissima.
Счастливый жених с величайшей радостью поцеловал невесту, ставшую его женой.
– Больше никогда не мучай меня так! – прорычал он нежно, когда они уже отправлялись домой на машине.
– Ты же знал, что в конце концов я соглашусь. Мне кажется, я ясно дала тебе понять, как сильно люблю тебя.
– Я не уверен, что заслуживаю такую женщину, как ты. Но я готов каждый день доказывать тебе свою преданность и любовь.
Пейдж улыбнулась ему, и Джанкарло с отчетливой ясностью понял: этот прекрасный день – всего лишь один из многих счастливых дней, которые непременно ждут их в будущем. Впереди их ожидала долгая дорога счастья, которую они пройдут вместе.
Неожиданно Пейдж изменилась в лице.
– Боюсь, тебе придется доказывать любовь не только мне, – сказала Пейдж со страхом и радостью в голосе. – Мне кажется, у меня только что отошли воды.
Девочку назвали Вайлет Грейс, в честь ее знаменитой бабушки и в честь менее знаменитой, которая умерла еще до рождения Пейдж. Малышка была прекрасна. Совершенна.
Пейдж и Джанкарло провели остаток своей жизни, помогая ей стать такой же счастливой, какими стали они в тот самый день, когда впервые встретились.
Свежие колбаски из пряного фарша (ит.).
