Ее подруга не стала обращать внимание на замечание Либби, когда та с сожалением сказала, что обманчиво простое кремовое платье стоит слишком дорого.
— Слишком дорого! — насмешливо воскликнула она. — Да что ты такое говоришь, Либби!
— Это будет маленькая свадьба, Сьюзи.
По ее просьбе Рафаэль значительно урезал свои планы, когда она сказала, что хочет просто небольшой праздник в кругу близких людей.
— А при чем тут размер? Ты хочешь сбить его с ног?
Она почувствовала, что Либби начинает сдаваться, и продолжила:
— В этом платье успех гарантирован. Если, конечно, у него нет проблем с наличными?
— Нет, но…
— Никаких но, ты собираешься замуж за миллиардера, который просто сходит по тебе с ума. О чем, по-твоему, он думал, когда отправил нас в Париж на частном самолете? Что мы будет ходить по барахолкам в поисках больших скидок?
Она махнула рукой в сторону ряда первоклассных свадебных платьев, которые принесла консультант, когда ей сообщили имя жениха.
— Конечно нет, но есть очень красивые платья, которые не стоят…
— Ты же не ждешь, что восемьдесят метров украшенной вручную ткани будут стоить дешево? — спросила Сьюзи.
Когда Либби продолжила сомневаться, она положила руки на ее плечи и повернула к зеркалу.
Выбранное платье оказалось идеальным, призналась Либби, поворачиваясь, чтобы увидеть, как струился шлейф при движении. Несколько длинных волнистых прядей, не убранных в пучок, свободно спадали на плечи, обрамляя лицо.
Она последний раз улыбнулась девушке в зеркале и вошла в соседнюю комнату.
— Вот и я! — воскликнула она, принимая позу. — Как вам?
Две женщины перестали разговаривать и одновременно повернулись. Когда ни одна из них не произнесла ни слова, Либби забеспокоилась:
— Я думала, хорошо выгляжу?
За веселой улыбкой она попыталась скрыть свое горькое разочарование. Она надеялась на более позитивную оценку.
— Думаете, надо было распустить волосы?
Либби ожидала ответа на свой вопрос, но не такого.
Она с удивлением раскрыла глаза, когда Хлоя, вторая подружка невесты, внезапно расплакалась, а глаза непробиваемой Сьюзи заблестели от слез, когда она тихо присвистнула и проговорила:
— Он подумает, что умер и попал на небеса, когда увидит тебя!
— О, Либби, — сказала Хлоя, вытирая глаза, — ты выглядишь потрясающе… Как сексуальный ангел. Боже, у меня тушь потекла?
— Не волнуйся, она водостойкая, — сказала Либби; ее самооценка поднялась до предела от такой поддержки.
— У ангелов не бывает рыжих волос, — пошутила она.
— Диадема просто фантастическая.
Сьюзи, которая сама выглядела очень красиво в нежно-розовом платье, подняла голову, чтобы лучше рассмотреть жемчуг и бриллианты, блестевшие в волосах Либби.
— Ну все, малышка, — мягко сказала она. — Ты готова?
Либби глубоко вздохнула.
— Я никогда не была более готова к чему-то, — ответила она.
Стук в дверь сообщил им о прибытии мужа Хлои, который взял на себя обязанность вести Либби к алтарю.
— Что, Джозеф, — усмехнулась Либби, — ты отлично подготовился.
Джо улыбнулся и прикоснулся к блестящим черным волосам.
— Я чувствую себя настоящим придурком, — признался он, протягивая Либби руку. — Но думаю, никто не будет смотреть на меня. Ты очень красиво выглядишь. Все вы.
Хлоя протянула Либби букет из стефанотисов и белых роз. Она поправила шелковую ленточку, связывающую стебли, и сделала шаг назад.
— Идеально.
Ее сердце быстро билось, когда они подошли к открытым дверям бального зала, где уже сидели гости. За несколько футов до двери Джо остановился. Она вопросительно посмотрела на него, когда из-за колонны вышел человек.
— Папа!
Ее отец улыбнулся и кивнул Джо, который с улыбкой отступил назад.
— Либби, дорогая, ты выглядишь восхитительно.
— Ты пришел. Я не могу заплакать сейчас, испорчу макияж.
Хлоя достала платок, и Либби с улыбкой взяла его.
— Думаю, жениху будет все равно. Этот мужчина все для тебя сделает, Либби. Он заставил нас все понять, и я благодарен ему за это.
— Я тоже все сделаю для него, — призналась Либби, не задумываясь. — Мама…
— Все здесь, Либби.
Заиграл свадебный марш, и Либби на секунду запаниковала, но отец сжал ее руку, и Хлоя, как всегда практичная, забрала использованный носовой платок.
И Либби услышала, как позади нее Сьюзи сказала:
— Камера, свет, мотор, твой выход, Либби!
Либби улыбнулась отцу и пошла к открытой двери.
Все повернулись в ее сторону, включая ее семью. Либби улыбнулась им, а потом обратила все свое внимание на высокого мужчину, который ждал ее.
Их взгляды встретились, и для Либби все вокруг перестало существовать. Ее глаза светились любовью, когда она шла к нему.
Позже несколько человек рассказывали, как искренне и спокойно говорила красавица невеста, когда приносила клятву, в то время как многие с понимающей улыбкой упомянули дрожащий голос жениха и гордый блеск в его глазах, когда он надевал кольцо на палец своей невесты. Все согласились, что простая церемония была чудесна и что пара потрясающа.
Перед завтраком Либби провела несколько минут наедине с семьей. Она не стала спрашивать об их неожиданном решении приехать на церемонию, но у нее были предположения.
Она расспросила об этом Рафаэля, когда они смогли остаться наедине.
— Я знаю, что ты как-то причастен к их приезду сюда.
Его загадочная улыбка не дала ей никакого ответа.
— Я не знаю, как ты сделал это, но спасибо тебе, Рафаэль.
Она приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его.
От ее сияющей улыбки у Рафаэля закружилась голова, и он в сотый раз сказал себя, что он самый счастливый мужчина на свете.
— Я был бы рад приписать себе всю заслугу, но мне помогали. Мэг стала моим союзником. Она работала в поле, так сказать.
— Благослови ее Господь, — с любовью проговорила Либби.
— Моя роль заключалась в том, чтобы очаровать их и заставить меня слушать.
— Должно быть, ты был невероятно очарователен.
Рафаэль широко улыбнулся:
— На самом деле все пошло не совсем по плану. Ты выглядела так грустно, когда я ушел тем утром. Ты сказала, что тебя просто немного мутит, но я знаю, что ты думала о своей семье. Всю дорогу я не мог перестать думать о твоем лице, поэтому вместо того, чтобы вести умиротворяющую беседу, я был довольно зол. Но, как оказалось, любовь сделала из меня настоящего героя пьесы. А если бы не сработало, то мне бы досталась роль главного злодея.
— Что ты имеешь в виду?
