Может, в один прекрасный день необходимость физической близости перерастет у него в любовь? — с надеждой подумала она.
А потом они слились в объятиях, и продолжалось это, по ощущениям Кэт, бесконечно, потому что им никак не удавалось утолить телесный голод.
Но как все рано или поздно кончается в этом мире, так завершилась и вспышка чувственности. Волна страсти схлынула, оставив Кэт и Фрэнка обессиленно лежащими на кровати. В таком положении они оставались довольно долго. Некоторое время Фрэнк разглядывал Кэт, потом спросил:
— Тебе хорошо?
Вместо ответа она умиротворенно улыбнулась.
— Странно, но для меня почему-то важнее доставить удовольствие тебе, а не себе, — задумчиво произнес Фрэнк. — Кажется, я даже готов остаться неудовлетворенным, только бы ты испытала наслаждение. Ни с одной женщиной у меня такого не бывало. Сам себя не понимаю.
— Я тоже порой не понимаю тебя, — негромко заметила Кэт. — Ты человек с трудным характером.
Фрэнк усмехнулся.
— Иногда я бываю просто невыносим.
— Разве только иногда? — нарочито удивилась она.
Фрэнк покосился на нее.
— Осторожно, ты рискуешь нарваться на неприятности.
— Кажется, это уже произошло, — вздохнула Кэт. — Думаешь, мне легко иметь с тобой дело?
— Мне с тобой тоже нелегко, — проворчал Фрэнк, отодвигаясь от нее. — Как только ты появилась в наших краях, на меня словно наваждение нашло. Ведь я обратил на тебя внимание еще в том придорожном ресторанчике, куда ты заехала перекусить, помнишь?
Кэт кивнула. Еще бы ей не помнить первую встречу с Фрэнком!
— Но с некоторых пор я решил не поддаваться эмоциям. Это ни к чему хорошему не приводит. Сначала привязанность, потом любовь. И вроде бы все чудесно… Но однажды происходит нечто непоправимое — и сказка кончается. Уходит. А ты остаешься — опустошенный, дезориентированный, один на один с обманутыми ожиданиями… и болью. — Прищурившись, он взглянул на Кэт. — Я дал себе слово не влюбляться, потому что всякой любви рано или поздно приходит конец. Она или умирает естественным образом, или… вместе с человеком, на которого направлена.
Заметив почти неуловимую нервную судорогу, пробежавшую по его лицу, Кэт тихо спросила:
— Ты подразумеваешь Оливию?
Несколько мгновений Фрэнк смотрел на нее непонимающим взглядом, потом дернул плечом.
— Да, к ней это тоже относится. Пожалуй даже, к ней особенно.
Сердце Кэт болезненно сжалось.
— Ты… когда-нибудь женишься на Оливии?
Ей показалось, что Фрэнк вздрогнул. Пристально взглянув на нее, он неожиданно усмехнулся.
— А знаешь, как ни смешно, эта мысль приходила мне в голову.
— Что же здесь смешного? — с горечью произнесла Кэт. — Оливия любит тебя и…
— Чушь! — сердито воскликнул он.
— Ничего подобного. Когда она смотрит на тебя… Словом, это любому понятно. Все ее эмоции видны как на ладони.
— Замолчи! Ты ничего не понимаешь! — Вскочив с постели, Фрэнк принялся быстро одеваться.
Притихшая Кэт молча наблюдала за ним.
— Ну почему тебе непременно нужно всюду совать нос? — с досадой произнес Фрэнк. — Ведь мы договорились: никаких расспросов. Просто занимаемся любовью, потому что это нравится нам обоим, и все, на этом конец. Так нет, тебе непременно нужно все испортить! — Он направился к двери, но на пороге обернулся. — Послезавтра я уезжаю по делам, так что некоторое время мы не будем видеться.
— Надолго? — спросила Кэт, изо всех сил стараясь казаться спокойной.
— Еще не знаю. Как получится. Словом… до встречи.
Они встретились лишь спустя две недели.
Все это время Фрэнк не давал о себе знать, хотя, по мнению Кэт, мог бы позвонить. Чтобы как-то отвлечься от мыслей о нем, она занималась домом. Все больше чувствуя себя владелицей Мардж-хауса, Кэт хотела привести его в идеальный порядок. Эти занятия действительно помогали ей не думать о Фрэнке, но с каждым днем все меньше и меньше. В конце концов она начала считать даже не дни, минувшие с момента их последней встречи, но часы.
А потом…
Как часто бывает в подобных случаях, Фрэнк появился внезапно. Вечером в доме прозвучал звонок, кнопка которого находилась на воротах. Кэт никого не ждала, поэтому удивилась. Но стоило ей выглянуть в окно второго этажа, как ее сердце зашлось от радости: у ворот белел знакомый «даймлер».
Приехал! — вертелось в мозгу Кэт, пока она, предварительно наскоро причесавшись перед зеркалом в своей спальне, бежала вниз по лестнице.
Спустя всего минуту она оказалась там, где ей больше всего хотелось быть, — в объятиях Фрэнка. Он покрывал ее лицо поцелуями, лихорадочно шепча:
— Как я соскучился, ты не представляешь! Даже не ожидал от себя такого… А еще боялся, что, приехав, не обнаружу тебя в Мардж-хаусе, ведь мне неизвестно, насколько продолжителен твой отпуск. Думаю, вдруг ты вернулась в Лондон, как мне тогда тебя искать?
— Неужели искал бы? — счастливо улыбалась Кэт. — А мне казалось, что наши отношения не имеют для тебя большого значения.
— Ошибаешься.
Она немного отстранилась от него и заглянула ему в глаза.
— Что? Повтори, что ты сказал!
— Я дорожу нашими отношениями. Или ты решила, что я вообще не способен испытывать какие-либо эмоции?
Кэт блеснула глазами.
— Признаться, иной раз мне именно так и казалось!
— Просто я умело маскирую свои чувства, — заметил Фрэнк. — Ну, поздоровались, теперь мне пора домой.
Кэт опешила.
— То есть как? Разве ты не останешься?
— Я с дороги, порядком устал… И вообще, нужно ведь и домой наведаться.
— Но… — Ей все не верилось, что Фрэнк говорит серьезно. — Я не могу тебя так отпустить. Сначала ты должен отдохнуть, подкрепиться, а уж потом…
— Дома отдохну и подкреплюсь. Здесь недалеко, только луг объехать.
Пока он говорил, Кэт что-то лихорадочно обдумывала.
— У тебя ведь дорожная сумка с собой? — наконец спросила она.
— В автомобиле, — немного удивился Фрэнк. — А что?
— Среди твоих вещей наверняка найдется чистое белье. Я предлагаю тебе принять душ и переодеться. А я тем временем приготовлю ужин. У меня есть замечательные телячьи отбивные. Ты ведь их любишь?
— Даже не знаю, — с сомнением протянул Фрэнк.
— Как? Не знаешь, нравятся ли тебе отбивные?
— Я не о том. У меня не было намерений задерживаться в Мардж-хаусе.
— Так пусть они появятся!
Теперь Фрэнк чуть отклонился назад, рассматривая лицо Кэт.
— Чему ты улыбаешься? — наконец не выдержала она.
— А знаешь, ты очаровательная женщина! — сказал Фрэнк.
