Шарлиз обняла его, прислушиваясь к гулким ударам его сердца в груди, мечтательно улыбнулась.
— Именно это я и хотела услышать, — пробормотала она.
Из рации опять донеслось агуканье.
Шарлиз отпрянула от Брюса.
— Я пойду? — спросила она.
— Беги. — Он легко чмокнул ее в нос. — Беги, моя прелесть. А я пока пойду приготовлю нам чего-нибудь перекусить. Если ты, конечно, не против…
— Нет, я не против, — улыбнувшись, заверила его Шарлиз. — Мы скоро придем тебе помогать.
— Отличная идея, — кивнул он, выходя из комнаты.
Шарлиз заторопилась в детскую.
Клод сидел в кроватке и мирно возился с игрушками.
— Ты моя радость! — Шарлиз приблизилась к малышу и взяла его на руки. — Какой же ты послушный мальчик, проснулся и не плачешь…
Она поцеловала сына в румяную щечку. Клод посмотрел на нее, улыбнулся.
И Шарлиз поняла: столько счастья вошло в ее жизнь, что она молила теперь об одном: чтобы ничто и никто не отобрал у нее все это…
Осторожно постучав, Шарлиз открыла дверь и вошла.
— Можно? — поинтересовалась она у молодой женщины, лежавшей на кровати.
— Да, конечно, — улыбнувшись, Кира приподнялась ей навстречу, потуже затягивая поясок голубого халатика, который невероятно шел ей.
— Вот… — Шарлиз протянула ей пакет. — Узнала, что тебе можно…
— Спасибо. — Кира взяла пакет и положила его на кровать. — Спасибо, Шарлиз… Я даже не ожидала, что ты примешь такое участие. И эта палата…
Шарлиз вздохнула. Окинула стоявшую перед ней женщину внимательным взглядом. Кира еще не вошла в форму и выглядела толстушкой. Но это было вполне естественно, ведь она только что родила.
— Видела твою девочку. Она просто чудесная, — сказала Шарлиз, чтобы хоть немного сгладить неловкость от своего бесцеремонного разглядывания.
— Да. — Кира замолчала, не зная, что сказать.
Шарлиз достала из сумки прозрачную папку, протянула ее Кире.
— Вот, — произнесла она. — Это то, что я давно должна была сделать.
— Что тут? — настороженно спросила Кира, беря из ее рук папку.
— Это содержание твоей дочери.
Кира схватилась за сердце, подняла на Шарлиз глаза, в которых стояли слезы.
— Ты… ты даже не представляешь… — прошептала она.
— Что? — не поняла Шарлиз.
Кира всхлипнула.
— Спасибо тебе, Шарлиз, — пробормотала она. — Я даже не думала… Ты и так много сделала для меня… Не стоило, правда…
Шарлиз открыто посмотрела ей в глаза.
— Это для твоей дочери, — тихо сказала она. — Твоей и Хантера. Я думаю, что он бы этого хотел…
Кира смахнула слезы.
— Но ты даже не сделала анализ ДНК, — тихо сказала она.
— Мне и не нужно, — вздохнула Шарлиз. — Я и так знаю, что ты сказала мне правду… И… — она внимательно посмотрела на Киру, — Мне действительно очень жаль, что тебе не довелось быть с Хантером так, как ты этого хотела…
— Что ты… — произнесла Кира, умоляюще глядя на нее. — Я так виновата перед тобой! Но просто я… я не могла бороться с собой. А теперь еще и Клаудия…
— Как? — Шарлиз опешила. — Как ты ее назвала?
— Клаудия… — пробормотала Кира. — Хантеру всегда нравилось это имя…
— Да, — вздохнула Шарлиз. — Как и имя Клод…
— Что? — не поняла Кира.
Шарлиз подошла к открытому окну, выглянула наружу, щурясь от яркого солнца.
— Моего сына зовут Клод. Твою дочь — Клаудия… Мне кажется, что это судьба… — пояснила она.
Кира вздохнула.
— Наверное, — прошептала она.
Шарлиз обернулась, окинула взглядом корзину цветов, стоявшую на столе.
— От Майкла? — понимающе спросила она.
— Да, — робко улыбнувшись, ответила Кира. — Он очень хороший друг.
Шарлиз снисходительно взглянула на нее.
— Неужели ты так ничего не поняла, Кира?
— Не поняла что? — Кира удивленно уставилась на нее.
— Он любит тебя, — ответила Шарлиз. — Это сразу бросается в глаза. Странно, что ты не заметила.
— Нет, что ты! — запротестовала Кира. — Мы действительно только друзья…
Шарлиз вздохнула.
— Дело ваше. Только послушай, Кира, что я скажу… — Она немного помолчала, собираясь с мыслями. — Хантера уже не вернуть… Ты можешь всю жизнь оплакивать его. А можешь оставить в памяти все то хорошее, что запомнилось, и жить дальше… Ведь время летит, Кира, и мне бы хотелось, чтобы ты устроила свою жизнь. Иногда мы не замечаем своего счастья, отмахиваясь от него. И только потом понимаем, как опрометчиво поступили. Не упусти свою птицу счастья, Кира. Ведь не всегда жизнь будет так благосклонна… — Шарлиз вздохнула. — Прости, я что-то заболталась, а тебе и правда самой решать…
Кира подошла к ней, с признательностью посмотрела ей в глаза.
— Дай бог, чтобы ты обрела то счастье, которого заслуживаешь, — произнесла она. — Ты замечательный человек, Шарлиз! И я очень хочу, чтобы ты действительно была счастлива.
— Спасибо, Кира, — улыбнулась Шарлиз. — Я надеюсь, что твои пожелания непременно сбудутся. Но и ты тоже, — она шутливо погрозила ей пальцем, — не забывай о себе. Майкл мне очень понравился… Он так переживал за тебя, пока ты рожала… Мне кажется, что он действительно неравнодушен к тебе…
Кира вздохнула.
— Не знаю, — пробормотала она. — Иногда мне кажется, что да, неравнодушен. А иногда… он относится ко мне, как к другу…
— Он просто не хочет потерять тебя, ценя то, что ты в состоянии ему дать, — пояснила Шарлиз. — Но ты можешь попробовать сделать первый шаг. Поверь, это не так уж и трудно. А главное, проясняет ситуацию…
Кира улыбнулась. Ее взгляд посветлел.
— Спасибо, Шарлиз.
— Да, и просмотри внимательно бумаги, — попросила Шарлиз. — Если что-то будет не так, позвони, посмотрим, что можно будет сделать…
— Что ты! — отмахнулась Кира. — Все будет так! И… еще раз огромное спасибо… — Она с признательностью посмотрела на Шарлиз.
— Да, — улыбнулась та. — Всегда пожалуйста…
Попрощавшись, она ушла.
Кира некоторое время смотрела на дверь, за которой скрылась Шарлиз, затем села на кровать, взяла в руки прозрачную папку с документами и расплакалась.
Она даже подумать не могла, что жизнь может так повернуться. Теперь ее дочка была защищена, и она сможет отложить деньги на ее учебу…
Кира мысленно помолилась за Шарлиз, эту благородную и отзывчивую женщину, сумевшую переступить через предательство и обиды.
Жизнь и правда начинала налаживаться. И помощь пришла оттуда, откуда Кира ее совсем не ждала…
Отложив папку, Кира поднялась и прошлась по комнате, приблизилась к цветам, в которых лежала маленькая открытка.
