– Кстати, а где это Трис? – спрашивает Перси.
– На корме. Мастерит что-то сногсшибательное, – улыбается Эйден. Она не спрашивала, что именно. Если это делает Трис – значит, это хорошо по определению…
Поход в Заповедник ангелов. День седьмой. День.
Язон Кронид с удивлением наблюдал, как в переборке, отгораживающая его помещение от внутреннего пространства гондолы, появляется прорезь, которую проделывает работающая с той стороны фреза. Начинаясь от пола, прорезь поднималась вверх, но того места, где стена сходилась с потолком, затем двигалась вдоль этого стыка на протяжении более двух метров, а затем – вновь спускалась вниз. Вот она дошла до пола – и зеркальная стена обрушилась, а за ней оказался громоздкий, почти упирающийся в потолок паробот – фрезой заканчивалась одна из его конечностей.
Рядом с пароботом, улыбаясь, стояла Тристана.
– Тебе кто-то разрешал калечить несущие конструкции корабля? – холодно поинтересовался Язон.
– Здесь нет несущих конструкций, капитан, – ответила Трис с невинным выражением лица. – Язон, я тут вот что подумала… в пароботе есть грузовой контейнер, рассчитанный на пятьдесят талантов 14. Ваш куб вряд ли весит больше сорока, не из свинца же он сделан?
– Ты хочешь погрузить меня в паробота? – удивленно спросил капитан. – А, прости, нахрена тебе это?
– Ну как ты не понимаешь? – Трис завела паробота в помещение и поставила рядом с кубом. от тяжелых шагов паробота куб вздрагивал. – Паробот – такой же механизм, как и голем. Големом ты управлять уже умеешь…
– И ты думаешь, я сумею управлять вот этим? – спросил Язон, уважительно глядя снизу вверх на механическое чудовище.
– Ты сумел настроить механизм моего Храма и вызвать меня, хотя храм был отделен от тебя тысячами стадий, – сказала Эйден, появившись в проеме, проделанном пароботом. – Язон, ты многого о себе не знаешь.
– Я, друг мой, всех мужиков за пять лет с тобой сравнивала, – сказала Трис. – И не находила никого достойного. Так что не разочаруй меня…
– Много ты меня знала, – буркнул Язон. – И как я попаду в грузовой отсек?
– Прикажи ему, – предложила Тристана. – У него есть функция самопогрузки.
– Мне всегда говорили, что я больной на голову, – заявил Язон, прикрывая глаза, – но ты, девочка моя, совсем безбашенная.
Сначала не происходило ничего, и это длилось долго. Выражение лица Язона было крайне напряженным. Наконец вздрогнули встроенные манометры, завибрировали сочленения – и упорные манипуляторы паробота потянулись к кубу, ухватились за него и легко подняли в воздух.
Язон открыл глаза; на его лице появилось непередаваемо восторженное выражение, настоящая эйфория.
– Я чувствую его! Трис, я его чувствую!!!
– Э, ты себя задом наперед ставишь! – рассмеялась в ответ Тристана.
– Какая разница? – счастливо рассмеялся Язон. – повернусь на подвеске, смотри! – голова капитана и правда повернулась лицом к фронтальной части паробота, как раз в тот момент, когда куб занял свое место в грузовом отсеке паробота…
И как раз вовремя – для того, чтобы увидеть разгорающееся за спинами Тристаны и Эйден сияние…
Поход в Заповедник ангелов. День седьмой. День (продолжение).
Ангел был прекрасен – и напрочь лишен каких бы то ни было половых признаков.
– Не ходите туда, – сказал он, глядя в глаза Язону.
– Это почему еще? – спросила Трис (она быстрее всего оправилась от шока, Эйден, например, просто стояла и хлопала ресницами от удивления – явление ангела считалось в Ойкумене событием сверхъестественным…)
– Там западня. Вас ждут шестьдесят шесть кораблей.
Язон присвистнул.
– Зачем ты говоришь нам об этом? – спросил он ледяным тоном.
– Я не хочу вашей гибели.
– Хочешь сказать, что, если мы свернем с курса, мы не погибнем?
Ангел молчал. А Язон продолжил.
– Значит, если мы отступим, Око простит нас?
– Если вы сдадитесь – да. Око не желает вам зла.
– Боюсь, Око не понимает, что такое зло.
– Как ты можешь так говорить? Тысячелетия именно Око находится на страже закона в Ойкумене!
– Представь себе, – Язон лязгнул сочленениями паробота, – именно я могу. Я не верю Оку.
– Поверь. Сдайся. Ваши предки когда-то сделали правильный выбор.
Эйден побледнела:
– Ты хочешь сказать…
– А ты думаешь, почему ваши предки сохранили не только жизнь, но и статус? Почему семья Ликургов всегда была в почете и славе? И почему тебя саму не сбросили с Тейгельской скалы? Око исполняет старое обещание…
– Какое обещание?
– Которое было дано им Прометею Ликургу, Гефесту Стратлату и Селении Перибазии, когда те капитулировали.
Эйден со смятением обернулась к Трис – и встретилась с ее уверенным взглядом.
– Я не знаю, – медленно сказал Язон, – как Око держит свое слово, да мне это и не важно. Равно как и то, что наши предки капитулировали когда-то. Я не Прометей Ликург. Я – Язон Кронид. И я пойду дальше.
– Безумец!
– Мы все безумцы, – сказала Тристана; Эйден только кивнула.
– Вы погибнете!
– Люди, к сожалению, смертны, – спокойно сказал Язон. – И век у нас не долог. Пять десятков лет, и то если ничего не случится, что бывает редко. Так что я хочу сполна воспользоваться отведенным мне сроком.
Но ангел уже не слышал – он растаял в воздухе еще до того, как Язон закончил говорить.
Глава 4.2: Последний бой "Неотвратимого Возмездия"
Недобрыми звездами щерится тьма,
А над головой собираются тучи,
Я, может, помру или спячу с ума,
Но самого главного ты не получишь.
Ты грозно велик, я ничтожен и мал,
Такую козявку грешно не примучить.
Ты дунешь и плюнешь и сдохнет нахал,
Но самого главного ты не получишь.
Не равен наш бой и конец его прост,
Ты многих сожрал и достойней и лучше,
Я в горле застряну, как острая кость,
Но самого главного ты не получишь.
Ты мной не подавишься – разве икнешь,
Я слишком давно не надеюсь на случай.
Меня ты раздавишь, как мерзкую вошь,
Но самого главного ты не получишь.
Почти касаясь потолка мостика кожухами гидроцилиндров, выступавшими над головой, Язон нависал над остальной командой.
– Пора расставить все точки над і – мы ведем корабль на верную гибель. Против нас собрана армада из нескольких десятков кораблей. В этих условиях наша задача состоит не в том, чтобы победить, а в том, чтобы банально выжить. Выжить и опуститься на поверхность у Шестого храма – тушкой или чучелом.
