— Но я обещала маме, что тотчас же вернусь!
— Потерпит. — Мартин властно обнял девушку за талию и увлек к лифту.
Нет, ничегошеньки-то он не понимает!
— Знаю, ты искренне желаешь помочь Ирен. — Молодой человек потянулся через стол завладел рукою Патриции. — Но, помогая, можно и переусердствовать — и тогда получается только хуже. Люди, страдающие астмой — либо другим заболеванием, — должны сами участвовать в лечебном процессе.
— О чем ты? — Патриция отдернула руку, — Человек не может сам себя вылечить!
— Согласен, согласен! Разумеется, Ирен нуждается в медицинской помощи и в твоей поддержке тоже. — Мартин нахмурился. — Но порой, когда пациент заставляет себя забыть о болезни и сосредоточивается на чем-то другом, происходят настоящие чудеса.
— Вот поэтому-то я и поощряю партии в бридж.
— Поощряешь? Ты все делаешь сама. Ты расставляешь столы, готовишь закуски, ты…
— Ну и что такого? — вспылила она, понемногу выходя из себя.
— Я просто пытаюсь объяснить, что ты не даешь матери ни малейшей возможности даже пальцем пошевелить! Ты все для нее делаешь. Собственно говоря, я не бридж имел в виду. Я говорю о серьезных вещах. О постоянной работе, скажем.
— Это ты о чем? Да мама за всю жизнь свою ни дня не проработала! А сейчас, в ее состоянии, просто неспособна трудиться.
— Ты даже не догадываешься, на что она способна! Дай ей шанс самой принять решение! Ты страхуешь ее на каждом шагу!
— Это ты пытаешься давить на меня! — Патриция швырнула ложку на стол. — С тех пор как мы познакомились, мистер Сазерленд, вы пытаетесь распоряжаться моей судьбой! Мне это все надоело: и ты и твой лозунг "Занимайся тем, чем хочешь". Сделай то. Сделай это. Отошли свои эскизы…
Он предостерегающе поднял руку.
— Ты не понимаешь.
— Я все прекрасно понимаю. Ты уговорил меня отослать эскизы, и… Да перестань ты наконец ухмыляться. Ну ладно, допустим, я не сожалею о сделанном. Я пошла на это, потому что мне так захотелось. А отнюдь не потому, что ты мне велел. И, уж, разумеется, я не позволю тебе регламентировать мои отношения с матерью. Сегодня утром…
Патриция запнулась. Ни в коем случае не следовало оставлять Ирен одну, ведь бедняжка плохо себя чувствовала!
— Ах, да! "Сегодня утром"! Твоя мамочка, видите ли, пожелала видеть дочь у своей постели, а ты взяла и уехала. И теперь мучаешься сознанием собственной вины. — Патриция была буквально потрясена иронией, прозвучавшей в его голосе, а он меж тем продолжал: — Подсознательно ты считаешь: сколько бы ты ради нее ни делала, этого недостаточно!
— Какое тонкое объяснение! Ох, уж мне эта твоя любительская психология! Строишь из себя специалиста по психам? А на мой неискушенный взгляд, ты городишь вздор! Ни слова больше не хочу слышать. Я отправляюсь к матери и останусь с ней! — Патриция вскочила.
— Не кричи, пожалуйста. Ты когда-нибудь к себе прислушиваешься? А ну-ка сядь! — Мартин сжал ее запястье так крепко, что девушке волей-неволей пришлось снова опуститься на стул. — Ты что, не замечаешь собственных комплексов? — Покачав головою, молодой человек разжал пальцы. — Раз уж я "специалист по психам", как ты изволила выразиться с присущим тебе изяществом…
— Постой. Что ты сказал?
— Это ты сказала, что я "специалист по психам", то есть врач-психолог. И я хочу, чтобы ты поняла…
— Минуточку… — От удивления девушка на мгновение позабыла о гневе. — Хочешь сказать, что ты и в самом деле врач-психолог?
— Дипломированный специалист. И если бы ты платила за мои консультации по сто пятьдесят долларов в час, тебе бы многие позавидовали!
— Тогда в чем проблема? Почему ты не практикуешь?
— Практикую. Еще как практикую!
— Ничего подобного. Ты ровным счетом ничего не делаешь. Бездельничаешь целыми днями. Ведешь себя так, словно море тебе по колено, я думаю, что ты банкрот, и…
— Извини, но ты заблуждаешься. Я сказал тебе, что пишу. Пищу книгу о правильном подходе к жизни.
— А по ходу дела проверяешь свои теории на всех друзьях и знакомых?
— Что ты имеешь в виду?
— То, что, с тех пор как мы познакомились, ты пытаешься заставить меня плясать под свою дудку. Говоришь мне: делай то, делай это! И, похоже, задумал поссорить меня с матерью. Сперва заявил, что я не избавлюсь от очков, не желая с нею соперничать! А теперь я, видите ли, испытываю комплекс вины, потому что она во мне нуждается!
— Да послушай же, Пат!
— Нет. Это ты послушай меня. Я в ваш психоанализ не верю, доктор Сазерленд. Так что побереги свои советы для тех, кто готов платить за них бешеные суммы. Потому что мне твои рекомендации не нужны. — Девушка резко встала и направилась к двери.
Он не сделал попытки ее остановить, просто глядел ей вслед, проклиная собственную беспомощность. Мартин посидел еще немного за столиком, размышляя, затем собрал тарелки и отнес на конвейер. Давно пора навестить Ирен!
Психолог? Неужели это правда?
А почему бы и нет? Именно так он себя и ведет. Смотрит на людей свысока, словно этакий всемогущий, всезнающий чародей. Наблюдает. Комментирует. И судить берется!
Самый настоящий специалист, сомневаться не приходится! Каждое слово интерпретирует, каждый жест! Ирен должна сама себе помочь — это она-то, бедная, задыхающаяся, хватающая ртом воздух Ирен! И уж разумеется, со мною явно что-то не в порядке — я слишком сильно люблю свою мать!
Ну что ж, если вы думаете, что я стану прислушиваться к вашей психоаналитической белиберде, доктор Сазерленд, глубоко ошибаетесь! Я не брошу мать на произвол судьбы только потому, что вы мне это настоятельно рекомендуете! И даже если бы я не знала, как распорядиться собственной жизнью, я никогда не стала бы просить совета у человека, который не в состоянии распорядиться жизнью собственной. Почему бы вам не заняться собственными комплексами и не оставить меня в покое?
В последнее время я слишком много времени уделяла карьере, а бедную мамочку совсем забросила, теперь я окружу ее еще большей заботой; найму домоправительницу, установлю новый график работы, чтобы больше времени проводить с матерью. И никто меня отныне отвлекать не станет… никто!
Этим благим намерениям не суждено было сбыться. Два дня спустя после возвращения Ирен из больницы она, отворив дверь, обнаружила за нею Мартина. Его присутствие всегда оказывало на девушку просто-таки магическое действие. Эта улыбка… Эти глаза, что глядят на нее с такой любовью… Да нет, оценивающе! Психоаналитик проклятый!
— Привет! — В голосе ее звучала холодная вежливость. — Рада тебя видеть. Но боюсь, что ты выбрал неудачное время. Я очень занята.
