— Она прекрасно проводит время с твоим галантным кавалером. Я шепну Николу на ухо, что позабочусь о тебе, и это позволит ему поступить так же с Джейн. Если ты не против, он тем более не будет. И я тоже.
— А ч-что ты скажешь м-моим родителям?
— Что у тебя разболелась голова. Но это же правда, не так ли? — Он улыбнулся и ушел.
В его отсутствие она упала духом и попыталась перестать думать, полностью очистить разум. Она знала, что пришло время решения, но понимала, что сейчас не в состоянии его принять. И Розали погрузилась в полутранс, прислушиваясь к каждому шороху, каждому шуму, которые должны были ее предупредить, что Адриан вернулся.
Он вернулся через — десять минут, которые Розали показались десятью годами.
— Все устроено.
Адриан помог ей надеть пиджак, снова укутал ее в плед. Затем, обняв ее за плечи, вывел из здания, в котором все еще раздавались звуки музыки и смех танцоров. Нырнув в темноту и тишину, они направились к автостоянке. Розали почти перестала дрожать, но теперь на нее навалилась усталость. Адриан помог ей сесть в машину, и она положила голову на подголовник. За всю дорогу они не обменялись ни словом.
Адриан открыл дверь своим ключом и повел ее в гостиную. Там включил электрообогреватель.
— Тебе надо выпить. Думаю, лучше всего коньяк. Надеюсь, твой отец не будет возражать, если я за нами поухаживаю?
— Конечно нет. Ты же член семьи, забыл?
Он бросил на нее быстрый взгляд и улыбнулся.
— Ты явно начинаешь приходить в себя. А теперь выпей вот это. Давай, до дна.
Он забрал у нее пустой бокал.
— Адриан? Как ты… нашел нас? Почему ты стал искать там?
Его лицо помрачнело.
— Я видел, как ты выходила с ним. Через какое-то время начал волноваться и сначала посмотрел в его кабинете. Там было пусто. Я заглянул в рабочую комнату преподавателей — там тоже никого. Наконец, прежде чем бросить поиски, решив, что… что ты могла поехать с ним домой, проверил общую комнату, появившись, к счастью, в нужный момент.
Она отвела глаза.
— Даже не знаю, как тебя благодарить. Извини, что утащила тебя с танцев. — Она снова посмотрела на него. — Но теперь ты можешь вернуться обратно, да?
— Я не намерен возвращаться. Я останусь, пока не вернутся твои родители. Ты можешь ложиться спать, а я тут поработаю, чтобы как-то убить время.
— Но, Адриан, тебе не обязательно оставаться…
— Послушай, Розали, ты ведь ухаживала за мной. Ты пожертвовала ради этого своим отдыхом. Я этого не забыл, но у меня не было возможности вернуть тебе долг. Теперь я могу это сделать, поухаживав за тобой. — Он нежно поставил ее на ноги. — Ну-ка, давай пойдем наверх. Когда ляжешь, я принесу тебе горячего молока.
— Спасибо, Адриан.
Он поднял ее подбородок и заглянул ей в глаза. Она почувствовала, что тает от его прикосновения.
— Перестань спорить и марш вверх по лестнице.
Розали сделала то, что он просил. Устроившись в кровати, она позвала его, и он вскоре вошел в спальню с чашкой горячего молока.
— Молоко и чуть-чуть шоколада. Вы любите такой напиток, мадам?
Она пила молоко, а он сидел на кровати рядом с ней.
— Адриан?
Он посмотрел на нее.
— Ты ни словом меня не упрекнул, хотя, наверное, думаешь обо мне ужасные вещи.
Он на секунду задумался, потом покачал головой.
— Здесь нечего говорить, разве нет? — Адриан нахмурился и встал. — Ты знала, что такое может произойти, но все равно игнорировала все предупреждения, все до единого. Вопрос в другом, и меня очень волнует ответ: что ты теперь будешь делать?
Она уныло посмотрела на него:
— Не знаю. Просто ума не приложу. Ведь есть еще Мелани… — Она закрыла глаза и откинула голову на подушки.
Он забрал ее пустую чашку.
— Мне выключить свет?
— Да, пожалуйста. У меня есть лампа возле кровати. Еще раз спасибо тебе за все, что ты сделал, Адриан.
— Не стоит, — улыбнулся он. — Считай, что это проявление братской любви. В конце концов, по твоему собственному признанию, я — твой приемный брат, помнишь?
Он выключил свет, закрыл дверь и ушел.
Оставалась неделя до конца семестра. Лекции закончились, студенты разъехались кто куда. Преподаватели приводили в порядок свои дела — писали отчеты, оформляли журналы, утверждали расписание занятий на следующий семестр.
В понедельник днем Розали пришла в кабинет отца, чтобы подождать, когда он отвезет ее домой, и обнаружила там Адриана.
— Ну как, чувствуешь себя получше? — с дружеской улыбкой поинтересовался он.
— Спасибо, намного лучше. — Она прошла в комнату секретаря. — Джейн, тебе понравилась вечеринка? Домой добралась нормально?
— Все было чудесно, Розали. Никол отвез меня. — Джейн опустила глаза. — Мы вчера ходили с ним в ресторан. — Она неуверенно посмотрела на Розали: — Ты не возражаешь?
— Почему я должна возражать, Джейн? Между нами все давно кончено. Вместо Никола появился, — по тишине в соседней комнате она догадалась, что Адриан прислушивается к их разговору, — появился кое-кто другой, а ты оказалась именно той, кого он искал. Так что передай ему привет, и надеюсь, что вы будете счастливы.
Она вернулась в кабинет. Отец был уже там. Адриан посмотрел на нее долгим взглядом. Затем вынул ручку из кармана, положил на стол листок бумаги и начал что-то писать.
— Уезжаешь, Розали? — спросил он, не поднимая головы.
— Да. В поход, который я пропустила в середине семестра. Только на этот раз сначала поеду одна, а потом мы с Марион встречаемся в Дарлингтоне и проведем вместе последние три дня.
Адриан улыбнулся:
— На этот раз я постараюсь не лишить тебя отдыха.
Франклин обратился к нему:
— Адриан, нас с Сарой не будет весь август. Если гранки книги придут до нашего отъезда, я пошлю их тебе почтой. Тебя устроит такой вариант?
Тот кивнул.
— А куда вы едете, Франклин?
— На юг Франции. У Сары там живут какие-то дальние родственники, и они пригласили нас погостить. — Он посмотрел на дочь. — Розали не хочет с нами ехать, хотя приглашение распространялось и на нее.
— Я же говорила тебе, папа, что хочу посмотреть собственную страну. За границей я была, зато не видела, например, Кливлендские холмы. — Она бросила быстрый взгляд на Адриана, который машинально рисовал ручкой по листку, на котором только что писал. — Я поеду в Ричмонд, в Барнард-Касл, а еще хочу увидеть Боус-Мьюзеум неподалеку оттуда.
— Опять турбазы, Розали? — Адриан упорно не смотрел на нее.
— На этот раз — нет. Я путешествую с комфортом, останавливаясь в трактирах и маленьких гостиницах.
