– Действовать тихо, – предложил Вегас. – Я могу открыть отмычками замок задней двери.
– Сейчас проверю гостиную. – Трой знаком велел Миле оставаться на месте, но она все равно последовала за ним.
– Это лишь вопрос времени, прежде чем соседи увидят нас и вызовут полицию, – прошипела она.
Он нахмурился.
– Она права, – поддержал Чарли, – если появятся копы, можем получить скверную ситуацию с заложниками.
Трой медленно выпрямился, посмотрел в окно гостиной:
– Они здесь. Но сидят слишком близко. Если мы ворвемся, рискуем Кассиди и Дрейком.
Он глянул на Милу.
– Мой план не пройдет? – спросил Вегас.
– Любой шум – и он схватит кого-то из них.
– Я смогу сделать это, – вызвалась Мила. – Постучу и скажу, что у меня сломалась машина и разбился мобильник. Если я войду, смогу разделить их и выиграть время.
Последовало молчание.
– Лучшего варианта у нас нет, – заключил Вегас.
– Ладно, – неохотно согласился Трой и, заняв позицию между двумя окнами, распластался по стене.
– Никакого ненужного риска.
– Только необходимый.
Она засунула пистолет за пояс брюк на спине, растрепала волосы так, чтобы они скрывали переговорное устройство, и поднялась на крыльцо.
Смело нажала кнопку звонка и громко постучала, пытаясь произвести впечатление человека, который так легко не уйдет.
– Эй! – крикнула она. – Эй! Мне нужна помощь.
И взглянула на Троя. Тот, очевидно, еще не опомнился после ее признания. Но выглядел стоически и сосредоточенно. Работа есть работа.
Поэтому она и восхищалась им. И хотела у него учиться. Поэтому любила.
Она постаралась отделаться от посторонних мыслей и снова заколотила в дверь.
– Эй! Мне нужно воспользоваться вашим телефоном!
Пока что она не слышала ничего, кроме плача Дрейка.
Мила сделала вид, будто смотрит в маленькое мутное окошко на двери:
– У меня машина сломалась!
Дверь приоткрылась.
– Я ничем не могу вам помочь.
– Простите, что беспокою, – затараторила она, – надеюсь, не разбудила вашего ребенка. Кстати, сколько ему? У меня племянница…
– Вы должны уйти, – настаивал Ронни Харт.
– Понимаю. Я уйду. Но ваш дом уже третий, куда я стучалась, и там никого нет. У меня важная встреча. С сестрой. Она беременна. Ездила на УЗИ. Должны быть близнецы. И мне необходимо попасть в автоклуб! Пожалуйста.
– Какой у них номер? – не сразу ответил Ронни.
– О, вы спасаете мне жизнь!
Она притворилась, будто роется в кармане, но внезапно налегла на дверь, распахнув ее так, что он отлетел.
– Спасибо большое, – поблагодарила она, сделав вид, будто он сам открыл дверь.
Он быстро отступил и встал рядом с бледной трясущейся Кассиди. Она казалась совершенно измотанной. Держала плачущего Дрейка так, словно вот-вот уронит.
– Привет! – жизнерадостно воскликнула Мила, глядя ей в глаза, отчаянно надеясь, что она не отреагирует. – Приятно познакомиться. Милый малыш. Ваш муж обещал позвонить в автоклуб для меня.
Слава богу, Кассиди промолчала. Но Ронни взял у нее Дрейка. Плохо.
– Сейчас найду номер.
Когда Мила подняла глаза, Харт целился в Кассиди из пистолета.
– Зачем у вас пистолет?! – громко спросила она, тем самым, предупреждая Троя и остальных.
– Отойди! – скомандовал Трой.
– Я тебя узнал, – ухмыльнулся Ронни. – Это ты пыталась меня уболтать вчера ночью! Должно быть, вы подружки.
Трой осторожно вошел в гостиную, держа пистолет и не спуская глаз с Ронни.
– Назад! – приказал Харт, взводя курок. – И скажи тем двоим, чтобы оставались на кухне.
Трой перевел взгляд на Вегаса и Чарли.
– Я повторять не буду! – завопил Ронни. Лицо раскраснелось, глаза помутнели. Он небрежно сунул плачущего Дрейка под мышку, продолжая целиться в Кассиди, сидевшую всего в нескольких дюймах.
– Не подходите, – велел Трой Чарли и Вегасу.
– Мы знаем, что здесь происходит, – как можно спокойнее сообщила Мила.
Ронни приставил пистолет к виску Кассиди.
– Я знаю, тебе нравится Кассиди. Мне тоже.
Мила попыталась улыбнуться.
– Ты ничего не знаешь! – выплюнул Ронни.
– Мила! – предупредил Трой.
Но она не могла отступить. Потому что стояла ближе всего к ним и была единственной, на кого не направлен пистолет. Нужно удерживать его внимание, помешать зациклиться на ситуации и решить, что ему больше нечего терять. И еще нужно послать сигнал Кассиди.
– Обожаю ее пение, – продолжала Мила, переступив с ноги на ногу и используя движение, чтобы податься вперед. – Должно быть, вы тоже его любите. Я знаю, вы были среди публики. Она работает над новой песней. С потрясающим танцем.
Она продемонстрировала несколько па, чтобы подобраться еще ближе.
Потом пристально взглянула на Кассиди, умоляя понять сигнал.
– Есть и еще одно па.
– Заткнись! – крикнул Ронни.
Она продолжала смотреть на Кассиди.
– В начале новой песни. Потрясающе!
Кассиди широко раскрыла глаза. Кровь отлила у нее от лица.
– Нужно заставить ее показать нам.
– Вы все! – заорал Ронни. – Убирайтесь!
Он тряхнул Дрейка, который в ужасе завизжал.
Глаза Кассиди налились слезами.
– Сейчас! – крикнула Мила, бросаясь за малышом.
Кассиди упала на пол. Пистолет выстрелил. Мила вырвала Дрейка из рук Ронни и приземлилась на спину, чтобы смягчить удар.
Вырвала пистолет из-за пояса, направила на Ронни. Но Трой уже успел прижать его к полу, перевернув и надев наручники.
Вегас поднимал Кассиди, прижимая к себе.
– Унеси ее отсюда, – хрипло попросил Трой.
– Все в порядке? – Мила продолжала целиться в Ронни.
Трой молча смотрел на нее. Она не понимала, сердится он или радуется.
Вегас вынес Кассиди через входную дверь. На улице все громче звучали сирены. Очевидно, соседи отреагировали на беспорядок.
– Я возьму его. – Чарли наклонился к Дрейку.
– Похоже, он голоден, – сказала Мила, оглядываясь. – Посмотри, нет ли тут сумки с подгузниками и едой для малыша.
– Ты это серьезно?
– Серьезно.
Детские желудки ничего не знают о взятии заложников. Кроме того, он сильно плакал, возможно, от обезвоживания.
– Я не буду менять ему памперс, – отказался Чарли.
– Слизняк, – процедил Трой, грубо вздергивая Ронни с пола.
Наконец-то Ронни в тюрьме.
Дрейк крепко спал, а Трой мучительно пытался отыскать смысл в своей жизни.
Гладил сына по шелковистым волосам. Откуда взялось это чудо? Он, чья работа опасна и непредсказуема, не заслуживает невинного ребенка.
– Тебе не повезло, малыш, – срывающимся голосом пробормотал он. – Но ты здесь. И мы сделаем все возможное, ладно?
Он наклонился и поцеловал Дрейка в щеку. Из гостиной доносились голоса Милы и Кассиди. Доктор осмотрел его сестру, но сказал, что шок скоро пройдет.
