А через два дня Одри Селтон и Том Рейджес сочетались законным гражданским браком в посольстве США в Тель-Авиве. Очень буднично и безо всяких гостей, отложив церемонию венчания до возвращения в Штаты. В жизни сдержанной и уравновешенной Одри это было второе сильнейшее потрясение. Первое случилось полжизни назад, когда ее бросила мама.
Они встретили Новый год в Израиле, а в середине января, когда истек срок контракта Одри (она настояла на том, чтобы отработать его до конца, а Том настоял, чтобы сделать это вдвоем), уехали в Штаты, чуть не опоздав на свадьбу Джуди с Виктором.
Одри спокойно вынесла обморок тети Эллин, когда та узнала про свадьбу любимой племянницы, и потом – второй, когда Том в порыве родственных чувств сболтнул ей, что Одри ждет мальчика. Мама Тома заявила, что сын вправе сам строить свою жизнь, и категорически не пожелала видеться с новой женой. Одри ни словом, ни жестом не дала понять Тому, что ей известна история про его мнимую дочку. Она никогда не поднимала этой темы, и Том тоже молчал.
Природа и молодость брали свое. «Природа» беременной Одри требовала теперь много, очень много еды. Может оттого, что волнение прошло и взамен появился аппетит. Том не отходил от жены ни на шаг, а чтобы удостовериться в ее ежесекундной безопасности все время держал за руку. И сколько бы Одри ни пыталась втолковать ему, что она вполне самостоятельный и полноценный человек, руку он так и не отпускал. О том, что они женаты, среди друзей пока никто не знал.
…Венчание Джуди и Виктора проходило в самом большом и красивом соборе города, на нем присутствовало около двухсот человек, еще столько же обещали подтянуться на банкет.
– Я хочу, чтобы мы срочно обвенчались, – прошептал Том, когда пастор объявили Виктора и Джуди мужем и женой, гости громко возликовали и началась веселая поздравительная потасовка у алтаря.
– Зачем?
– Во-первых, я не знаю, как помягче объявить нашим друзьям о том, что мы, – он притянул ее к себе и поцеловал в щеку, – муж и жена… Слова-то какие! Наконец-то ты – моя жена. Я мечтаю об этом уже пять лет!
– Не ври. А во-вторых?
– А во-вторых, – Том смерил ее взглядом, – тебе очень пойдет бледно-желтое платье. А если ты будешь такими же темпами, как вчера вечером, уплетать тетины пироги, то через неделю не влезешь ни в один свадебный наряд! – И он отбежал в сторону, потому что Одри замахнулась на него своим кожаным рюкзачком, утяжеленным литровым пакетом сока.
– Не надо меня бить! За правду не бьют.
– Как раз за правду чаще всего и попадает, – раздался назидательный голос Джуди.
Одри обернулась и обняла подругу:
– К вам не подступиться, чтобы поздравить! Смотри, сейчас вся толпа прибежит сюда.
– Ну а вы? – Джуди строго смотрела на Тома, который все еще защищал свою голову. – Когда я увижу пригласительные на ваше мероприятие?
– Да, собственно… – Том сделал шаг назад. – Я пойду поговорю со святым отцом. А то тебя… и правда… разнесет еще… Не надо драться! Я уже убежал!
– Мальчишка! – крикнула ему вслед Одри.
– Ну что же вы, Одри? – Джуди беспокойно оглядывалась на жениха и толпу гостей, но не отходила. – Только не говори, что за эти две недели он не сделал тебе предложения.
– Сделал.
– Слава богу!!! – Она сильно выдохнула, взмахнув рукой и чуть не растрепав букет о спинку скамьи. – И почему вы только сейчас назначаете день?
– Я тебе потом все расскажу. – Одри развернула подругу к гостям. – Займись пока своим мероприятием.
– Но мне всегда казалось, – оглянулась та, – что ты выйдешь замуж вперед меня и… И еще, почему-то, что у тебя будет два мальчика!
– Ну-ну. Еще не все потеряно. Иди, Джуди, иди.
Она поискала глазами Тома, тот стоял возле алтаря и что-то самозабвенно нашептывал Бриджит Ривер. Одри помахала рукой, и Бриджит подмигнула ей. К чему бы это?
– Одри! Прекрати так быстро есть! Смена блюд еще не скоро, а я тоже хочу.
– Тебе полезно худеть, Том. А мне – наоборот.
Они сидели за столиком на четверых, вместе с какой-то парой, которую, кажется, видели в Швейцарии среди друзей Виктора. А может, и не видели… Торжественная часть уже подходила к концу, гости мало-помалу набирались шампанским, наступало время неформальных поздравлений.
К микрофону вышла Бриджит, и в зале зааплодировали. Многие из приглашенных обрадовались, увидев ее в привычном амплуа светской львицы, хозяйки вечера. Хотя сегодня был совсем не ее вечер.
– Я счастлива, что эта замечательная пара начала историю своих отношений под крышей моего дома. Всего пять месяцев назад они встретились на обычной ежегодной вечеринке, а сегодня решили совершить этот шаг, может быть, на чей-то взгляд, слишком скоро. Но нет! Джуди, Виктор, вы молодцы! Нужно уметь. Всегда нужно уметь делать то, что велит сердце. Я поздравляю вас! – Раздались аплодисменты. Бриджит перевела дыхание. – Но сейчас я хочу сказать кое-что еще… Одри, в тот, только что упомянутый вечер, я так же обращалась к тебе и даже позвала на сцену… Друзья! Для тех, кто не знает, есть еще одна потрясающая новость: Том Рейджес и Одри Селтон совсем недавно тоже сочетались браком, и не просто так, а в весьма экзотическом месте: на земле Израиля. Наконец-то они совершили то, к чему стремились уже много лет! Милые мои, я поздравляю вас! Я очень люблю вас обоих, потому что когда-то своими руками наставила на широкий жизненный путь. Будьте счастливы, пусть у вас будет много детишек! Пусть…
Остальные слова потонули в многоголосом шуме, потому что примерно сто пятьдесят человек, отлично знакомых с Одри и Томом, решили выразить свое восхищение их поступком. На секунду промелькнули изумленные, округлившиеся глаза Джуди, было видно, как зааплодировал, подняв руки в воздух, Виктор, потом все перемешалось вокруг, превратившись в многоцветную мозаику.
– И откуда только она узнала? Вот это да! – фальшивым голосом бормотал Том.
Но Одри уже все поняла.
– Ты устроил этот цирк? – спросила она сквозь зубы, продолжая улыбаться и отвечать кивками на аплодисменты.
– Но я просто не знал, как сказать обо всем нашим друзьям! Как объяснить, что мы уже муж и жена, и пригласить их на венчание. А? Ну и потом – красиво, согласись. Бриджит, как всегда, тебя балует!
А Бриджит тем временем спустилась со сцены, обняла Виктора и Джуди, потом подошла к ним.
– Сердце – твой лучший проводник, Одри. Я уже тебе говорила. Рада, что ты вняла моему совету.
– Спасибо вам. Мы…
– Мы решили еще и обвенчаться, как положено! – бухнул Том, обняв Одри, как он всегда теперь делал, за живот. – У нас будет мальчик! Такой же красивый, как Одри, и такой же хитрый, как я!
Бриджит расхохоталась:
