Возможность умчаться вдаль, скрыться от проблем, в любое время быстро сменить обстановку и не зависеть ни от кого — как это стало Кристине понятно! А тогда, после разговора с Матти в итальянском ресторане, ей пришлось еще целый час терпеть его общество, сидя рядом в машине и отделываясь невразумительными междометиями на тщетные попытки втянуть ее в разговор. Демонстрировать холодное спокойствие, из последних сил удерживаясь от слез и нервного срыва.
Близкий друг Чештин, нагрянувший из Дании для того, чтобы оповестить общественность Уппсала о грядущей помолвке, предложил лучшей подруге своей без пяти минут невесты приобрести «СААБ». Весьма авторитетно, на правах опытного специалиста-профессионала — Олуф являлся совладельцем преуспевающей автомастерской. Однако в это трудно было поверить, увидев долговязого, какого-то нескладного парня, с огненно-рыжими волосами до плеч, к тому же завивающимися мелким бесом. Причем от природы.
Олуф был очень подвижный, говорливый и порой излишне фамильярный. Возможно, у датчан так принято. Кристине даже пришлось шлепнуть его по руке, когда он решил погладить ее по колену в ресторане. В общем, полная противоположность крепкосбитой, рассудительной и флегматичной Чештин. Но, как известно, противоположности нередко сходятся. Хотя, конечно, за таким активным спутником жизни нужен глаз да глаз.
Несмотря на авторитет Олуфа в автомобильных делах, Кристина категорически отказалась от «СААБа». Еще чего не хватало. Будет постоянно напоминать о финском владельце аналогичной машины. Нет уж, лучше что-нибудь вообще не шведское. Чтобы не возникало никаких мысленных параллелей. Хотя и не патриотично, конечно, но для психического здоровья в данный момент просто необходимо.
В итоге Кристина приобрела довольно компактный и маневренный «пежо» с уютным салоном, удобными сиденьями, простой в управлении. Но, как назло, цвета «белая ночь». К сожалению, модели своего любимого розового цвета в автосалоне не нашлось, а перекрашивать только что купленную машину было бы уже чересчур.
Так что теперь Кристина являлась вполне независимым и преуспевающим менеджером крупной компании. При желании могла перебраться в столицу и всерьез заняться карьерой. Вот только душа к этому не лежала. Возникшую пустоту в жизни и в сердце работой не заполнить…
Она оторвалась от грустных размышлений и посмотрела на часы. Боже, как время летит! Пожалуй, прогулку по ботаническому саду придется отменить. Лучше присесть на лавочке на склоне холма и еще раз прочесть свои заметки к совещанию. Попробовать переключиться на деловой лад и мысленно представить себя в длинном, узком и темноватом зале заседаний ректората, с высокими стрельчатыми окнами и массивными хрустальными люстрами, свисающими с потолка. Со стенами, сплошь увешанными парадными портретами особ королевской крови, написанными в мрачновато-торжественной манере.
В этом зале Кристина была всего раз, еще в студенческие годы. Но теперь, похоже, она станет здесь частой гостьей. Будет приятно поработать и со студентами, выискивая и поддерживая молодые таланты. Когда-то она сама начинала точно так же. Верила в свое светлое будущее.
Впрочем, что касается карьеры и работы, то ее надежды оправдываются. А вот с личной жизнью все обстоит как раз наоборот. Наверное, это действие закона сохранения баланса и гармонии во всем. Удача в одном компенсируется потерями в другом. В таком случае она бы предпочла благополучие в личной жизни. А работа она и есть работа. К ней надо подходить прагматически и философски.
Кристина еще раз взглянула на часы. Ну что ж, пора идти. Впервые придется выступать на такого рода солидном совещании в качестве одного из ведущих руководителей проекта. Дай Бог, чтобы все прошло удачно!
Матти сидел в пустом кабинете, склонив голову на руки. Немного давило виски и разламывало затылок. Наверное, оттого, что мозг постоянно переполняли тяжелые думы. А душу — ощущение безысходности.
Он только что закончил неприятный разговор по телефону. Как и следовало ожидать, маховик счастья и удачи, раскрутившись до предела, пошел уже в обратную сторону. Причем с ускорением. Впрочем, он это почувствовал сразу же после разговора с Кристиной в том итальянском ресторанчике. Они расстались у ее дома, так ничего и не решив. Но стало понятно, что осуществить его грандиозные планы будет не так-то просто, как казалось.
Однако со временем выяснилось, что ситуация еще ужаснее. Как говорится: «Все не так плохо, как вы думаете. Все гораздо хуже». Планы остались, но без самого главного. Без нее, Кристины. Несколько попыток вернуться к этому разговору по телефону оказались совершенно напрасными. Впрочем, это стало ясно после первого же звонка.
Матти добросовестно выждал обещанную Кристине неделю, хотя это было нелегко. И услышал всего несколько фраз, высказанных вежливым, но безапелляционным и категоричным тоном. Ему даже не ставили ультиматум. Просто информировали о том, что в связи с изменившимися обстоятельствами продолжать их прежние отношения не имеет смысла. Пожелали счастья и попросили больше не беспокоить. Вот так примитивно просто и понятно. Лети, птичка, лети из родного гнезда в свои заоблачные выси, но сама по себе, без пары.
Естественно, на этом Матти не успокоился, но последующие телефонные разговоры оказались еще короче. Каждый раз одно и то же. Каждый раз нарочито удивленный голос и трафаретная фраза: «Но мы же договаривались, что ты больше не будешь звонить. Нам не о чем больше говорить».
Это уязвляло самолюбие, порождало чувство бессильной ярости и интуитивного протеста. Один раз Матти даже поехал в Уппсала, чтобы встретиться с Кристиной лицом к лицу и поговорить. Высказать наболевшее, услышать объяснения. Ведь, несмотря на ее холодный, равнодушный голос, он чувствовал, что все это игра. Что она страдает точно так же, как и он. Если ее что-то не устраивает, они могли бы это спокойно обсудить, как взрослые, цивилизованные, современные люди. Разобраться в позициях обеих сторон, постараться найти компромисс, прийти к взаимопониманию. Но оборвать все разом… Нет, к такому Матти Эстрос оказался совершенно не готов. Это же ненормально! Так не должно быть!..
Впрочем, он не решился зайти к ней домой. Хотя просидел в машине у ее подъезда больше часа, дожидаясь возвращения Кристины с работы.
Нужный дом Матти нашел без проблем — запомнил прекрасные ориентиры. Впереди, справа от шоссе, ведущего в Уппланд Вэсбю, — высокая водонапорная башня с верхом в виде огромной чаши, слева — готические башни кафедрального собора. Между ними расположен сам город с искомой улицей Кингсгатан. На ней белый двухэтажный дом. Скорее всего на четыре семьи. Ее квартира справа от входа, на втором этаже.
