Саския подумала, что никогда не искала партнера.
Иметь возможность опереться на сильное плечо, спросить, получить совет. Такого не было в ее жизни. Пока не появился Нейт. Сильный, уверенный в своей правоте до упрямства, он никогда не позволит ей везти одной тяжелый груз, разделит с ней возможные трудности.
И сразу как будто отдернули тяжелую штору, ворвался свет, озарив перед ней новые возможности. И истину – жить не ради него,а жить вместе с ним, деля все поровну.
Она позаботится о нем, а он – о ней. Тут не надо советоваться с Марли, надо решать самой. Она встала, порывисто обняла и поцеловала Марли и выбежала из офиса.
Было начало десятого утра. Первая суббота весны. И у нее на сегодня было назначено свидание.
Сто долларов, потраченные на прическу, были буквально пущены на ветер, и Саския пыталась спасти их остатки, придерживая рукой волосы, пока спускалась по каменным ступеням на Блэргоури-Бич.
А что касается платья – алого, воздушного, сексапильного и предназначенного сбить с ног Нейта, оно было слишком тонкое для свадебного празднования на пляже в ветреный весенний день. Она купила его только потому, что влюбилась без памяти в Нейта и находилась в том восторженном приподнятом настроении, когда хочется петь, совершать безумства.
Она пришла сюда, чтобы выполнить свою миссию. Надо помнить, что она – женщина сильная, деловая, у нее собственный бизнес, она владелица дома, но это еще не все – она декоратор, ремонтник, маляр и умеет сама положить плитку.
Она современна – у нее есть на плече татуировка, сделанная байкером, она смелая – плавала с акулами. Значит, она вполне способна сказать мужчине, что любит его, даже если существует опасение, что не услышит такого же признания в ответ. Скорее всего, снова получит отказ.
Она окинула взглядом нарядную толпу, собравшуюся на узкой полоске пляжа.
Вот Пейдж и Гейб, они разговаривали с пожилой парой, судя по огненно-рыжим волосам обоих – родителями Мей. Лисси и Бэмфорд стояли рядышком, оживленно беседуя, уже не любовники, только друзья, и смеялись шутке, которую только что отпустила Лисси. Клинт стоял в толпе мужчин в строгих костюмах, многие были босиком, а Мей в другой группе, в платье с открытой спиной, очевидно не чувствуя холода. Потом толпа расступилась, и перед ней стоял он.Мужчина, которого она любит.
Она увидела его впервые с их последней встречи, когда решила, что больше они уже никогда не увидятся. И сразу почувствовала, как ее охватывает оцепенение, а коленки подгибаются от страха.
Он выглядел как образец мужской красоты, только что сошедший со страницы модного журнала. Никакой небрежности в облике. Сегодня он был чисто выбрит, темно-русые волосы аккуратно коротко подстрижены, голубые глаза скрыты под модными солнцезащитными очками. Дорогой костюм сидел прекрасно на его высокой широкоплечей фигуре, и он был босиком, как все мужчины. Нейт выглядел… как само совершенство.
Вот он поднес бокал с шампанским к губам, повернулся, и она уловила момент, когда он увидел ее. Рука его замерла, а она вдруг перестала слышать голоса, звяканье стекла тонких бокалов для шампанского, мягкий плеск набегавших волн – все исчезло, и она слышала только громкий стук собственного сердца.
Он извинился перед стоявшими рядом гостями и направился к ней. Она пошла медленно навстречу, вытаскивая высокие каблуки из песка. Подойдя ближе, он снял очки, и она сразу заметила, что вокруг голубых глаз появились озабоченные морщинки. И сразу сердце заколотилось еще сильнее, мелькнула мысль, что, возможно, он тоже переживает разрыв. Во всяком случае, она на это сильно надеялась.
– Привет, Нейт. – Она боялась, что голос ее подведет, но он прозвучал неожиданно громко.
– Саския.
Он наклонился, поцеловал ее в щеку. Она закрыла глаза, ощутив знакомый запах, и, сделав усилие, чтобы не совершить глупость, не броситься ему на шею, поспешно отступила назад.
Оглянулась растерянно на собравшихся гостей.
– Я должна была прийти. Не хотела расстраивать Мей. Она мне очень помогла в завершении моей работы по сайту, я не хотела выглядеть неблагодарной.
Он ответил радостной улыбкой:
– Я счастлив, что ты пришла. Тем более что у меня есть кое-что для тебя. Принес на всякий случай.
Он держал маленький квадратный сверток в серебристой бумаге.
– Кажется, сегодня только жених и невеста должны получать подарки.
– Мы подарим им тостер.
Ее губы невольно растянулись в счастливой улыбке. Он сказал «мы».
Пейдж помахала рукой Саскии, направилась было к ним, но передумала и повернула назад.
Саския сорвала серебряную обертку и увидела кусок дорогущего мыла из овечьего молока. Как он нашел ту деревню? Она упоминала название только раз, когда говорила, где покупает мыло. Трудно было разыскать маленький магазинчик в отдаленной деревне. Но он нашел. С какой целью? Хотел помириться?
Она растерянно моргнула, не зная, что сказать.
– Они продают по два куска в упаковке, но один я взял себе. Мне оно очень понравилось. – И вдруг широко улыбнулся, как будто наконец поверив, что она стоит рядом.
И когда его ярко-голубые глаза встретились с ее коричневыми, она прошептала «спасибо», чувствуя, как знакомая жаркая волна поднялась и затопила ее, растворив последние остатки холода.
– А теперь, поскольку я так и не нашел себе пару, ты не окажешь мне честь?
Он протянул руку, которую она приняла, и они направились к остальным.
– Ты никого и не искал.
– Откуда ты знаешь?
– Твоя сестра звонила накануне.
– О! И что сказала тебе Вера?
– Она рассказала о вашей семейной встрече в доме матери и о том, как ты объяснился с ними и открыл правду. Я горжусь тобой. Тебе надо чаще с ними разговаривать, и, может быть, наконец ты поймешь, как тебе повезло, что они у тебя есть.
– Я ценю. И раньше ценил.
Поскольку он сам дал ей такую возможность, она немедленно воспользовалась удобной лазейкой.
– Она сказала, что ты страдаешь.
Он засмеялся:
– Это уже слишком.
– Она очень чувствительная. Но как ты узнал, что это была Вера? Я не говорила.
– Прости?
– Ведь звонить могла Надежда или Жасмин.
– Я сказала, что звонила твоя сестра.
Он молчал, и Саския, рукой прикрыв глаза от солнца, попыталась заглянуть в его глаза. И вдруг она поняла.
– Ты сам просил Веру позвонить! Чтобы она, как будто невзначай, проговорилась, что ты придешь на свадьбу один.
