– Боже мой, я тогда меньше всего об этом думала. Странно, что его не украли.
– Впечатление такое, что ничего не тронуто.
Он поглядел на Нида.
– О, прошу прощения, – сказала она. – Брайен Силва. Нид Чишолм. Его только что избрали шерифом за два округа отсюда. – Мужчины пожали друг другу руки, и Брайен внимательно посмотрел на Нида.
– Нид Чишолм? Вы случайно не наездник родео?
– Да.
– Ну, черт возьми. Вы же идол моего сына Рика. Я вместе с ним раз двадцать смотрел ваши выступления.
– Рик? Рик Силва – ваш сын? Ну, черт возьми. Мир тесен, не так ли. Через пару лет ваш сын будет ведущим ковбоем. Сейчас он один из лучших ковбоев, работающих с дикими лошадями.
– Мне так жаль, что у вас был этот несчастный случай. Вы теперь насовсем ушли с арены? Скорее всего насовсем, раз решили стать шерифом.
– Да, решил оставить это навсегда. Кстати, официально я стану шерифом только на следующей неделе.
Кейт откашлялась.
– Послушайте, вы оба. Может вы найдете другое время для ностальгических воспоминаний? А сейчас вернетесь к делу?
Мужчины смутились, и Нид сказал:
– Извини, дорогая. Садитесь, Брайен. Как насчет кофе?
Кейт и Брайен сели на стулья по обеим сторонам маленького столика, а Нид уселся на кровати.
Брайен посмотрел на Нида, затем снова на Кейт.
– Все о'кей, Брайен, – сказала она. – Он все знает.
Нид улыбнулся.
– Мы собираемся пожениться.
Брайен вскочил, схватил руку Нида и стал ее трясти.
– Мои поздравления. Рад слышать об этом. – Затем, обращаясь к Кейт, добавил: – Дженнифер, у тебя будет отличный муж.
– Меня здесь знают как Кейт Миллер, а насчет него – я знаю, что он замечательный. Вопрос в другом: он еще не сделал мне предложения, и я не имела возможности согласиться. Давайте обсудим это все-таки позже. Так что случилось с Вебером и женщиной в его квартире?
Брайен издал смешок.
– С Вебером все нормально, если не считать того, что он до смерти испугался и две недели не мог сидеть на твердом. Все это относится и к женщине. Обманутый муж здорово разозлился на свою жену, когда до него дошли сведения об их встречах с Вебером. Поэтому он бросился в квартиру, обнаружил их в постели и всадил им в зад несколько зарядов каменной соли. Вебер отказался говорить нашим агентам, кто была эта женщина, а те не стали особенно нажимать на него. Никто не выдвигает никаких обвинений. Он ездил в Европу и был очень огорчен, узнав, что его машина пропала. Позднее машина нашлась, и он не хочет возвращаться к этому делу и готов его замять, если только мы сами не возражаем.
Кейт не могла поверить тому, что она слышит.
– Так, значит, я все это время напрасно боялась?
– Похоже на то.
– Но человек с автоматом, он же бежал за мной.
– Может быть, он хотел все объяснить?
Она уронила голову на руки.
– Боже мой.
– У меня еще есть кое-что для вас, – сказал Брайен торжественно. – Поэтому-то я и пытался связаться с тобой как можно быстрее.
Кейт повернула голову. Она поняла, что речь пойдет об апелляции того бандита. Как ей не хотелось снова возвращаться в Нью-Джерси для нового «травматического» процесса. Закрыв глаза и приготовившись к худшему, она прошептала:
– Говори.
– Апелляция Виктора отклонена.
– Слава богу, – выдохнула она.
– Но это не все. На следующее утро его нашли убитым в своей камере. Предполагается, что с ним разделались его бывшие дружки.
Она взглянула на Нида. Он встал, протянул к ней руки, и она буквально упала на них.
Нид повернулся к Брайену и спросил:
– Значит, все кончено?
– В общем, да. Остается опасность, что члены его банды или родственники могут захотеть отомстить, но это мало вероятно. К тому же, если Дженнифер – Кейт будет вести себя осторожно, то никаких особых проблем не предвидится.
Он встал.
– Хорошо, когда у хороших людей жизнь налаживается. Ну, а сейчас мне надо в аэропорт.
– Спасибо. Огромное спасибо.
Кейт схватила двумя руками руку Брайена и нежно поцеловала его в щеку.
– Ты окажешь мне еще одну услугу, последнюю, надеюсь?
– Если смогу.
– Измени все мои документы на имя Кейт Миллер. Оно оказалось счастливым для меня.
Брайен улыбнулся.
– Без проблем. Позовите меня на свадьбу.
Брайен записал ее новый адрес и ушел. Кейт бросилась к Ниду и стала яростно обнимать его.
– Боже мой, как я счастлива. Я свободна первый раз за эти три года. Не нужно больше убегать, не нужно больше скрываться, менять имена.
Он тихонько щелкнул ее по носу.
– Очень может быть, что придется поменять еще разок. На Чишолм. Кейт, ты выйдешь за меня замуж?
– Да. О да!
Они стояли, держались за руки и заливались счастливым смехом.
– Поедем покупать мебель для дома, пока мы в Остине? – спросил он.
– Нет. У меня целая квартира мебели в Сан-Антонио. Она здорово подойдет к твоему дому.
– А знаешь, если бы мне сказали, кто прострелил зад Веберу, я бы поехал и пожал ему руку.
– Боже мой, а это еще почему?
Он усмехнулся и ответил:
– Если бы не он, ты бы никогда не появилась в моем «Козыре» и я бы никогда тебя не встретил.
– Может быть это судьба?
– Может быть.
Русто Когбурн (Rooster Cogburn) – герой ряда американских фильмов в исполнении Джона Вейна, который создал образ смелого престарелого полицейского, грубоватого и непреклонного борца за справедливость. У киногероя только один глаз.
