Внезапно в голову Розалин пришла такая чудовищная мысль, что она была вынуждена прислониться к дереву, чтобы не упасть. А что, если Джейсон решил вернуться домой насовсем? Собственно, почему бы и нет? Его бизнес в Торонто можно прекрасно контролировать и из Англии. В конце концов, он может нанять толкового управляющего, который будет регулярно отчитываться ему о том, как идут дела. А сам поселится в Камберленд-холле, вместе с отцом. И с ней…
Розалин охватил такой ужас, что она даже взмокла. Нет, конечно же Джейсон не посмеет сыграть с ней такую чудовищную шутку. Это было бы слишком жестоко по отношению к ней. Но… разве он уже не поступил с ней жестоко? В тот день, когда велел ей убираться ко всем чертям из его дома и из его жизни. И это после того, как она беззаветно отдалась ему душой и телом. А он взял и попросту говоря вышвырнул ее за дверь. Как какую-то ненужную вещь. Словно она была не живым человеком, а бесчувственной игрушкой. Или жевательной резинкой, которую выбрасывают, как только она теряет вкус и аромат.
Предаваясь своим невеселым думам, Розалин незаметно для себя вернулась к дому и поднялась на террасу. Ее внимание привлекли громкие голоса, доносившиеся из приоткрытых дверей гостиной. Не в силах совладать с охватившим ее любопытством, Розалин приблизилась к стеклянным дверям.
Джейсон и его отец расхаживали по гостиной и потягивали на ходу коньяк. Розалин поразило выражение лица Джейсона. Джейсон выглядел… глубоко смущенным. А еще очень довольным и невероятно взволнованным. Он то и дело нервно поправлял волосы или одергивал рубашку, в чем не было абсолютно никакой необходимости. Похоже, он сильно волновался.
Внезапно Джейсон запрокинул голову и громко расхохотался, вероятно, над какой-то репликой отца. Этот заразительный, идущий из глубины души хохот потряс Розалин. Обычно Джейсон смеялся довольно сдержанно, с иронично-снисходительными нотками. А сейчас он хохотал… как мальчишка. Да и вообще был чем-то похож на мальчишку. Это сходство усиливала и его броская одежда.
Интересно, почему он так странно вырядился? — подумала Розалин. И вдруг поняла почему. Это было своеобразной психологической защитой. В этой вызывающей одежде Джейсон чувствовал себя увереннее, чем если бы на нем был строгий костюм.
Похож на мальчишку… Розалин попыталась вспомнить, как выглядел Джейсон тринадцать лет назад, когда был юношей. И с изумлением поняла, что совсем не так, как теперь. В том Джейсоне, на которого она сейчас смотрела через стекло, не было ничего от того высокомерного, надутого и язвительного молодого человека. Но в нем так же мало было и от Джейсона Стоуна, с которым она познакомилась на берегу Онтарио. Перед Розалин находился какой-то другой, третий Джейсон. Не Джейсон Камберленд и не Джейсон Стоун. И даже не их сочетание.
Удивительно! Неужели он так сильно изменился за те четыре дня, что мы с ним не виделись? Или… эти изменения начались уже давно?
В этот момент Джейсон и его отец так близко подошли к дверям, ведущим на террасу, что до ушей Розалин стали долетать отдельные реплики.
— А Пемброк, Пемброк-то наш хорош! — говорил Джеймс, весело подмигивая сыну. — «К вам гости, милорд», — иронично передразнил он чопорную манеру дворецкого докладывать о визитерах. ~ И — шмыг за дверь, будто его кто-то за шкирку выволок из гостиной!
— Надо сказать, у него был еще тот видок, когда я нарисовался в дверях вестибюля, — с усмешкой проговорил Джейсон. — Клянусь честью, в первую минуту он, наверное, решил, что перед ним привидение.
— Да, но я готов поручиться, что он очень быстро оправился от изумления и произнес несколько подобающих случаю фраз, — с улыбкой предположил Джеймс. — И я даже рискну угадать, что это" были за фразы.
— Он произнес всего одну фразу…
— Добро пожаловать в Камберленд-холл, милорд! — опередил сына Джеймс. — Я угадал?
— Верно. — Джейсон кивнул. — Наш неподражаемый Пемброк в любой ситуации верен себе. Иногда я даже думаю, что он точно так же ведет себя с женой.
— С какой женой! — Джеймс многозначительно посмотрел на сына. — Наш любезный дворецкий уже четыре года как развелся. И сейчас у него двадцатилетняя подружка!
— Да что ты говоришь? — изумился Джейсон. — У Пемброка молодая подружка?!
— О, еще та штучка! — Джеймс рассмеялся. — Этакий белокурый ангелочек с лицом невинного птенчика и манерами прожженной соблазнительницы мужчин. Я не устаю предостерегать Пемброка об опасности, которая грозит его кошельку. Хотя и прекрасно понимаю его.
— Наверное, девчонка ужасно сексуальна?
— Просто спелая клубничка!
Розалин озадаченно нахмурилась. Вот так новости! А она-то даже не подозревала, что их здравомыслящий дворецкий — холостяк, да еще и любитель молоденьких девочек. Почему-то с ней отец никогда не заговаривал на такие интересные темы.
Почувствовав прилив ревности, Розалин изумленно присвистнула. Невероятно! Джейсон не провел в их доме и двух часов, а она уже начала ревновать его к отцу. А что же тогда чувствовал Джейсон, когда отец привез ее в свой дом и окружил нежностью, заботой и вниманием?
Розалин вдруг осознала, что ее отношение к побегу Джейсона из дому стремительно меняется. Она начала понимать мотивы его поступка. А вслед за тем на нее нахлынула волна жалости и сочувствия к нему.
Бедный Джейсон! Наверное, в те дни он чувствовал себя глубоко несчастным и одиноким. Возможно, он абсолютно серьезно решил, что отец больше не нуждается в нем. А у Джеймса не хватило ума поговорить с сыном по душам и объяснить, что тот заблуждается. Да! Похоже, у Камберлендов весьма нешуточные проблемы с выражением своих эмоций.
— Где будем курить? Здесь или на террасе? — донесся до Розалин голос Джеймса.
— Пойдем лучше на террасу, — ответил Джейсон. — Здесь очень душно. И потом сегодня такая чудесная ночь!
О да! — с сарказмом подумала Розалин. Наичудеснейшая!
Испугавшись, что ее сейчас застанут за столь недостойным занятием, как подслушивание, Розалин шмыгнула в столовую, торопливо вышла в холл и поднялась на второй этаж. Войдя в спальню, она начала судорожно искать сигареты. Розалин очень удивилась, не обнаружив их ни в сумочке, ни в столе. И только потом вспомнила, что у нее вообще нет сигарет. Лорд Камберленд осуждал ее за пристрастие к этой вредной привычке, и она не держала дома сигарет, чтобы не поддаться соблазну. Кто-нибудь из слуг мог заметить, как она курит, и рассказать Джеймсу.
Как это все глупо! — с досадой подумала Розалин. Можно подумать, что я какая-то девчонка, а не взрослая женщина! Эти Камберленды со своей несносной привычкой контролировать жизнь близких людей просто невыносимы!
