– Бесс! – воскликнул Эндрю, услышав ее голос, но Кремер прервал связь.
Теперь Эндрю, по крайней мере, знал, что Бесс жива. Но каков негодяй Ларри! Интуиция давно подсказывала Эндрю, что в «Приюте скитальца» что-то не так. Джо будто предугадывал все его действия, а Ник вел себя слишком агрессивно. Оказывается, за всем стоял Кремер.
Эндрю все еще находился в холле. У него так сильно болела контуженная пулей грудь, что он с трудом дышал. По всей видимости, у него было сломано несколько ребер. Но на жалость к себе времени не оставалось. Уникум преданно заглядывал ему в глаза и поскуливал, будто знал, что с хозяйкой стряслась беда.
– Все в порядке, малыш. – Эндрю потрепал пса по голове. – Я найду ее.
Он вышел на улицу. На стоянке Эндрю увидел два пикапа и свой «форд». Нашарив в кармане ключи, он направился к машине. Перед приездом Кремера он нашел в комнате Джо свою «беретту» и забрал ее. Чтобы не было видно наплечной кобуры, Эндрю надел поверх рубашки легкую куртку. Кремер, очевидно, не рассчитывал, что Эндрю может представлять для него реальную опасность, иначе обыскал бы и разоружил его.
И подобное пренебрежение вызывало у Эндрю тревогу. Кремер, по всей видимости, не сомневался, что Эндрю последует его распоряжениям, иначе он сразу убил бы Бесс. По опыту совместной работы Эндрю знал, что шеф слов на ветер не бросает, и не понимал, почему Кремер спас ему жизнь два года назад.
До его слуха донеслось завывание полицейских сирен. Не обращая внимания на острую боль в груди, Эндрю сел за руль, и через несколько мгновений его машина сорвалась с места. Эндрю спешил на выручку своей любимой. Он держал путь к Оленьему озеру, подозревая, что именно туда Кремер увез Бесс.
Наконец Эндрю заметил впереди черный седан, но он еще не принял решение, как ему поступить. Если бы Кремер был один, Эндрю не мешкая расправился бы с предателем. Но в машине находилась Бесс, и это меняло дело. Нельзя было подвергать опасности ее жизнь.
Эндрю набрал номер телефона Кремера.
– Полиция уже здесь, в гостинице, – сообщил он. – Но ты упустил одну очень важную деталь, Ларри.
– Что за черт! О чем ты говоришь?
– Я хочу поговорить с Бесс, иначе ты от меня ничего не добьешься.
Кремер вынужден был уступить его требованиям.
– Эндрю, с тобой все в порядке? – раздался в трубке взволнованный голос Бесс.
– Не беспокойся обо мне. Скажи лучше, как ты?
– Нормально. Знаешь, что они задумали? – внезапно без перехода быстро заговорила Бесс. – Правительственный переворот…
Кремер вырвал у нее телефон.
– Я выполнил твое требование, мой мальчик, а теперь скажи, что я упустил.
– Дело в том, что ты забыл проверить, действительно ли наш приятель Браун мертв. Но парень оказался на редкость живучим и, когда его прижали, сообщил ребятам из полиции о ваших совместных планах. Как бы коррумпированы ни были местные власти, но масштаб задуманного тобой преступления так потряс их, что они связались со службой национальной безопасности, и ее сотрудники уже вылетели сюда. На всех дорогах расставлены посты, которым приказано задержать тебя.
– Я не верю тебе, Мейсон, ты блефуешь, – промолвил заметно помрачневший Кремер и прекратил разговор.
У Эндрю упало сердце. Что теперь будет с Бесс? Неужели он своей рукой подписал ей смертный приговор? Эндрю прибавил скорость и скоро настиг седан. Но как остановить машину, не подвергая опасности жизнь заложницы? Сделав глубокий вдох, как человек, собирающийся прыгнуть с высокого обрыва в пучину, Эндрю обогнал седан и остановился на обочине.
Кремер сразу же заметил его и резко затормозил. Казалось, он ничуть не удивился, увидев своего бывшего подчиненного. Более того, он будто был доволен таким поворотом событий.
Бесс с мертвенно-бледным лицом оцепенела на сиденье, не в силах пошевелиться. Широко раскрытыми от изумления глазами она смотрела на Эндрю.
Эндрю опустил стекло в «форде».
– Все кончено, Кремер! – крикнул он.
Но Кремер и не думал сдаваться. Со злорадной улыбкой он поднял пистолет и навел его на Бесс.
– Нет! – закричал Эндрю и, не осознавая, что делает, крутанул руль «форда», направляя его в седан. Раздался лязг и скрежет металла. Машины столкнулись, и их вынесло в кювет.
Превозмогая невыносимую боль в груди, Эндрю отстегнул ремень безопасности и выбрался из «форда».
Сильно помятый седан стоял накренившись. Держа правую руку на кобуре с «береттой», Эндрю подошел к машине Кремера.
– Бесс! – крикнул он.
Никто не отозвался. Запах бензина не ощущался, следовательно, пожара можно не опасаться. Сквозь покрытое сетью трещин лобовое стекло Эндрю увидел залитое кровью лицо Кремера. Он не подавал признаков жизни, но был ли он мертв или только потерял сознание, Эндрю не знал. Открыв дверцу, он схватил Кремера за плечо и сильно тряхнул.
– Ты, ублюдок, посмотри на меня! – крикнул он в припадке ярости.
Но Кремер не шевелился. Его тело обмякло, глаза были закрыты. Эндрю перевел взгляд на Бесс, прижавшуюся к противоположной дверце. Она была в шоке. Ее лицо заливала мертвенная бледность.
Эндрю быстро обошел седан и помог Бесс выйти из машины. У нее подкашивались колени. В широко открытых синих глазах застыл ужас.
– Успокойся, дорогая, все будет хорошо.
Эндрю быстро осмотрел Бесс и убедился, что она отделалась несколькими ушибами и кровоподтеками. Осторожно усадив ее на траву, он вернулся к седану и вытащил из него грузное тело Кремера, предварительно подобрав его пистолет.
Кремер негромко застонал. Эндрю насторожился. С Кремером нельзя терять бдительности. Этот хитрый лис много лет водил его за нос.
Веки Кремера дрогнули, и, морщась от боли, он взглянул на бывшего подчиненного.
– Жаль, что я не дал тебе умереть два года назад, – слабым голосом промолвил он.
– Почему ты спас меня тогда? – задал Эндрю давно мучивший его вопрос.
– Слишком много людей было вокруг. Если бы я не предпринял никаких мер, могли возникнуть подозрения. Я не стал рисковать.
– Теперь мне все понятно.
– На этот раз я решил уничтожить тебя, – продолжал Кремер, тяжело дыша. – По моему приказу Ник стрелял в тебя, но идиот Браун помешал ему.
– Молчи, я не хочу, чтобы ты тратил последние силы. Ты должен жить, чтобы предстать перед судом и понести наказание за все злодеяния. И прежде всего за такие тяжкие преступления, как государственная измена, организация террористической деятельности и убийство. Остаток своих дней ты проведешь в тюрьме строгого режима и никогда не выйдешь на свободу.
Эндрю достал телефон и вызвал «скорую помощь» и полицию, затем связался со службой национальной безопасности. Не успел он закончить разговор, как до его слуха донеслись звуки сирен. Эндрю облегченно вздохнул. Состояние Бесс внушало ему серьезное беспокойство, и он хотел, чтобы его возлюбленной как можно скорее была оказана медицинская помощь.
