— Да, ты права.
Беру телефон и сотый раз набираю Царева. Снова не отвечает. Видимо, корона не позволяет. Пишу ему пятнадцатое по счету сообщение. Уже не спрашивая, где он и когда вернется. Сразу с ноги: «Ты гад, Царев!»
В комнату возвращается Яся. Впопыхах собирает свои шкатулки, коробки, сумочки, объясняя срочность авралом на работе.
— Какая работа, Ясик? — удивляюсь я. — Ночь на носу.
— У нас важный проект. Нашли ошибку… — тараторит она и вдруг замирает. — Лизунчик, я оставлю это все у тебя? Потом заберу, окей?
— Ну ладно, — пожимаю я плечом.
Просить ее посидеть с Марьяной до приезда Царева бессмысленно. Сестра буквально испаряется из моей квартиры, даже не чмокнув меня на прощание.
Мы с Сенькой гасим свет в гостиной и тихонько выбираемся на балкон. Уж очень интересно, кому так срочно понадобилась моя сестра. Чего и следовало ожидать, за ней приезжает вовсе не такси. Черный «Форд Мустанг», в который она запрыгивает со свистом.
— Есть какие-нибудь соображения? — спрашивает Сенька.
Автомобиль выруливает со двора с визгом колес. Оставляя в воздухе запах жженной резины.
— Похоже, это очень важный проект, — бормочу я, надеясь, что сестра ни во что не вляпалась. — Слушай, Сень…
— Посидеть с ребенком? — догадывается она и закатывает глаза. — Хорошо. Только учти, я не буду ей готовить, читать сказки и подтирать попу.
— И не нужно. Я вернусь часа через два. Придется поменять планы. Не стану приглашать сегодня Валеру к себе. Потому что не уверена, что до утра Царев заберет Марьяну. Позову его завтра или послезавтра. Приготовлю что-нибудь вкусненькое…
— Лиз, такси.
— Да-да, я уже вызвала…
— Лиза! — перебивает меня Сенька и указывает на двор. — Твое такси уже приехало.
— О, и правда мое. Сень, я так волнуюсь. Видишь, руки дрожат. Сердце из груди выпрыгивает. — Я возвращаюсь в квартиру и, быстро собирая всякую мелочь в клатч, объясняю Марьяне: — Марьяш, мне нужно ненадолго уйти. За тобой присмотрит тетя Сеня. Она очень хорошая…
Глаза девочки тут же тонут в море слез. Шмыгнув носиком, она садится на диван и закрывает личико ладошками.
— Я не хочу, чтобы ты уходила! Эта тетя злая! Она будет пугать меня плохими дядьками! А еще от нее невкусно пахнет!
Сенька возмущенно цокает языком.
— Нет, — улыбаюсь я, присаживаясь перед Марьяной. — Она очень хорошая. Вы вместе посмотрите мультики.
— Возьми меня с собой на свидание! — начинает просить Марьяна и складывает ладошки в молитвенном жесте.
Надо было держать язык за зубами при ребенке. А мы весь вечер только и болтали о том, какая я счастливица.
— Я буду сидеть тихо. Как мышка, — обещает девочка. — Твой Валера меня даже не заметит.
Боже! Как я объясню Валере, что это за девочка? Но совсем не прийти на свидание — это поставить крест на его доверии. Пусть присутствие чужого ребенка немного подкорректирует развитие наших отношений, и он сделает мне предложение на неделю позже, чем не сделает вообще.
— Ты можешь сказать ему, что я твоя племянница, — всхлипывает Марьяна, обливаясь слезами. — А если не возьмешь меня с собой, тогда запри меня в нашей квартире, как тебе предлагала злая тетя Сеня. Я обниму нашего песика и буду плакать в него.
У меня душа разрывается от ее плача. Девочке и так не повезло, еще я рушу ее надежды.
— Хорошо, — выдавливаю я из себя подобие улыбки и вытираю с ее щечек слезки. — Поедем вместе.
— Лизка, ты свихнулась? — Разводит руками Сенька. — Поревет и перестанет!
Я отправляю успокоившуюся Марьяну в прихожую и грустно смотрю на подругу:
— Не могу я бросить ее.
— Бросил ее Царев!
— С ним я позже разберусь. По-взрослому. Пощады не будет, — убеждаю я скорее саму себя. — А сейчас мне важно удержать Валеру.
— Ну удачи тебе, — кривит губы Сенька и берет свою сумку. — Я тогда тоже поеду. Когда Валера тебя бросит, приезжай рыдать ко мне.
Рассчитывая, что Валера воспримет Марьяну, как легкое недоразумение, я отправляюсь на свидание вместе с ней. Сказочности момента уже не ощущается. Я представляю, что сделала бы, если бы Валера пришел на свидание с чужим ребенком, и умом понимаю, как это абсурдно.
Ресторан шикарен. Яся говорила, что это их фирма занималась здешним дизайном. Каждая мелочь в интерьере продумана, чтобы гости чувствовали себя роскошно и в то же время уютно.
Забронированный Валерой столик находится у панорамного окна. Он не забыл, как я люблю ужинать, глядя на огни ночного города. Играющая музыка ласкает слух. Улыбчивый хостес любезно предлагает игровую комнату для ребенка, но я не успеваю согласиться. Валера замечает нас раньше, чем я отпускаю ручку Марьяны. Мне приходится на негнущихся ногах плестись к нему и наблюдать, как меняется выражение его лица. От радости к удивлению и мрачности.
— Привет, — бормочу взволнованно, крепко сжимая детскую ручонку.
Валера медленно встает из-за стола. Настоящий аполлон в новом костюме. Ухоженный, статный, мужественный. Всегда задавалась вопросом, почему я, когда вокруг него вертятся хорошенькие стюардессы?
Я вижу, как сжимается его кулак и убирается в карман брюк. Кольца мне сегодня не видать.
Открываю рот, чтобы объясниться, но он уже грозно спрашивает:
— И когда ты собиралась рассказать мне, что у тебя дочь?
Глава 5. Царев
Глава 5. Царев
Полдня катаем китайцев по городу. Вика показывает им все, даже
