– Я о нем не знаю. Что это?
– Саманта должна была тебя пригласить. Я напомню ей отправить тебе письмо со всеми деталями. – Жанель помолчала и добавила раздраженно: – «Хёрст-Хаус» поддерживает организацию Швейного квартала, сегодня пройдет гала-ужин и сбор средств. Этим занимается Эйвери Лэнхёрст. Ты ее еще не видела? Она возглавляет отдел маркетинга и хочет, чтобы все сотрудники присутствовали на ужине. Считает, что это подчеркивает значимость ее работы.
Пожалуй, это мероприятие – лучший способ приблизиться к сестре Джейсона. Как новый сотрудник она может изъявить желание со всеми познакомиться, не вызвав подозрений.
Кроме того, Мередит никогда не была на настоящем гала-ужине дома моды. Мысль о предстоящем вечере ее приободрила.
– Обязательно там буду.
Она проводила взглядом Жанель и, как только та скрылась из вида, позвонила Джейсону.
– Полагаю, у тебя есть для меня новости. – Он ответил после первого же звонка.
– Сегодня вечером «Хёрст» организует ужин, – тихо проговорила Мередит, опасаясь, что ее услышат. – Что-то связанное со Швейным кварталом. Там будет Эйвери, поэтому я обязательно пойду. Прекрасный шанс познакомиться.
– Отлично. Я совсем забыл об этом мероприятии. Ты права, не упусти шанс.
– Но у меня проблема. Мне нечего надеть.
– Это как раз не проблема, – нервно отрезал Джейсон. – У меня есть знакомые, которые шьют вечерние платья. Буду у тебя в номере в шесть.
– Ты ведь не знаешь моего размера.
– Дорогая, обидно это слышать, я же Лэнхёрст. – Он едва слышно рассмеялся. – Доверься мне. До вечера.
Только это обещание Джейсона помогло ей вынести капризы Алло и дожить до конца рабочего дня.
Сегодня вечером она на шаг приблизится к получению документов о разводе и наконец сможет вернуться в Хьюстон и начать новую жизнь.
Она ведь всегда этого хотела. Отступать нельзя. Иногда Мередит охватывал страх, что она до конца жизни будет мечтать о человеке, с которым развелась, встречаться с мужчинами, которые не идут с ним ни в какое сравнение.
Как получилось, что простое желание получить документ о разводе так все усложнило?
Джейсон четвертый раз постучал в дверь номера Мередит и переложил чехол для одежды на другую руку. Когда он успел стать мальчиком на побегушках для женщины, которая ровным счетом ничего для него не значит?
Он постучал шестой раз или седьмой и вспомнил, что у него есть ключ. Если он сейчас не воспользуется им, они упустят время. Тогда будет сложнее прийти на ужин не вместе и не давать повода думать, что они знакомы.
Вполне возможно, Мередит в душе. Или сушит перед зеркалом волосы, накинув лишь легкий сатиновый халат.
Поразмыслив, Джейсон принялся искать карточку. Наконец, сунув ключ в щель, распахнул дверь и бросил тяготившую его сумку и чехол на кровать. В ту же секунду его жена появилась из ванной, завернутая в полотенце, демонстрирующее всю красоту ее длинных ног и тонких рук.
Вид ее загорелой обнаженной кожи буквально ослепил его. Колени едва не подкосились. Одно дело надеяться, что женщина может быть неодета, и совсем другое – столкнуться с этим воочию. Язык мгновенно прилип к нёбу, кровь устремилась вниз живота. Как ему удалось заставить себя уехать из Вегаса? Сейчас он не в силах оторвать от нее глаз. Внезапно он услышал, как изо рта вырывается то ли стон, то ли вздох.
Мередит не смутилась ни на секунду.
– А, это ты, – сказала она таким тоном, будто остолбеневший мужчина в ее спальне – обычное явление, а может, так оно и есть.
Она достала из комода что-то воздушно-кружевное. Джейсон нахмурился, недовольный собой. Отчего при виде почти обнаженной Мередит в груди вспыхивает огонь?
– Привет, – пробормотал он, глядя, как она надевает сексуальные трусики.
Вместо этого он бы предпочел смотреть в окно. Видимо, она специально рассчитала так, чтобы он стал свидетелем ее переодевания. А чего он ожидал, бесцеремонно врываясь в ее номер?
– Надеюсь, я тебя не смущаю, – произнесла Мередит. – Ты ведь все это видел. И даже больше.
Она смеется над ним.
– Да, – пролепетал он. – Никаких проблем.
Ситуация – глупее не придумаешь. Мысль о том, что у его жены могут быть другие мужчины, неожиданно привела его в ярость, а ведь они не женаты по-настоящему. У них даже нет никаких отношений. Так было, так есть и будет.
Мередит подмигнула ему:
– Ты в смокинге? Значит, тоже приглашен?
– Да. Ты ведь не думаешь, что я позволю тебе действовать по собственному усмотрению?
Впрочем, сейчас он бы предпочел забыть обо всем и провести несколько часов в постели с Мередит.
– Ты мне не доверяешь? – кокетливо спросила она. – Я одета. Можешь не изображать из себя смущенного скромника.
– Я никого не изображаю. Если мы женаты, это не значит, что я рассчитывал на бесплатное шоу.
Он отвернулся и принялся разглядывать комнату. Краем глаза отметив, что «одежда» с точки зрения Мередит представляла собой кружевное белье, которое почти ничего не скрывало. Черт, она решила свести его с ума? Даже банное полотенце прикрывало больше. Улыбка на ее лице подсказывала, что все было спланировано заранее.
– Милый, ты не сможешь противиться себе и убедить, что нас связывают лишь деловые отношения. И не вини меня, что даю тебе повод пофантазировать. Что ты мне принес?
– Одежду, – не сразу ответил Джейсон. – Не помню, какое выбрал платье. Сама посмотри.
– И посмотрю, – фыркнула Мередит.
Джейсон не понимал, что происходит. Может быть, подобная реакция тела вызвана недостатком секса. Если бы он мог вместо ужина провести время в постели, все бы наладилось. Очевидно, у него больше общего с отцом, чем хотелось бы.
Мередит расстегнула молнию и завизжала:
– Джейсон!
Ее восторг сбивал с ног и окутывал теплом, эрекция была такой сильной, что стало не по себе. Кого он пытается обмануть? Даже если сегодня вечером они не останутся в номере, это не означает, что он перестанет думать о сексе с Мередит.
Джейсон постарался взять себя в руки и достал висящее на вешалке платье.
– Это одно из платьев Алло. На прошлой неделе оно было на обложке «Вог», но в продаже его еще нет. Я решил, ты захочешь стать первой женщиной, появившейся в нем в обществе.
– Что? – Она открыла рот от удивления. – Я? Ты хочешь, чтобы я надела платье Алло на вечер в доме моды?
На ее лице отразилась высшая степень восторга, и он сразу забыл, что хотел сказать. Почему же он сам так рад доставить ей удовольствие?
– Надевай. – Он откашлялся. – Хочу посмотреть, как будет сидеть.
Она натянула платье и повернулась к нему спиной.
– Застегни.
Джейсон сделал шаг и опять почувствовал тепло ее тела. С трудом нащупал язычок молнии и медленно потянул вверх. Внутренний голос при этом кричал что было сил: «Не застегивай!»
Влажные волосы были совсем близко. От Мередит пахло зеленым яблоком, и он с удовольствием вдохнул аромат, чудесно подчеркивающий ее естественный запах.
Она покачнулась, видимо ощутив его внутреннее состояние, и изогнулась. Вместо того чтобы сделать шаг назад, он положил руку ей на талию и притянул к себе. Мередит откинулась ему на плечо и застонала так волнующе, что закружилась голова.
– Джейсон, – прошептала она, поворачиваясь, и их губы встретились.
Поцелуй вызвал бурю воспоминаний, и он еще теснее прижался к ней.
– Я совсем не против опоздать на ужин, – услышал он голос Мередит. – А ты?
Казалось, даже присущее ему здравомыслие не могло охладить жар.
– Пожалуй… Я против.
Джейсон отступил назад. Он не любил демонстрировать слабость и давать кому-то инструмент для управления собой, особенно если он не получает при этом выгоды. Мередит придумала отличный план, как затащить его в постель, и все же ей не удастся так легко сломить его волю.
– Ладно, – мило улыбнулась она. – Если бы ты не был таким сексуальным, мы бы давно вышли в эту дверь.
Джейсон проигнорировал ее слова.
– Остальная одежда тоже для тебя. Посмотри в сумке. Я слышал, ты явилась в первый день в платье от Александра Вонга, чем очень разозлила Алло. Он ему завидует, поскольку претендовал на место в Баленсиаге, которое досталось Александру.
Если бы Джейсон знал, что Мередит предложат работать с Алло, он бы дал ей нужный совет. Сейчас уже поздно. Оставалось только скорее исправить ошибку, он не мог позволить, чтобы из-за такой ерунды его план сорвался. Алло – самовлюбленный тип, надо на этом сыграть.
– Скажи, зачем я тебе, ведь ты и так осведомлен обо всем, что происходит в фирме.
– О том, что меня интересует, никто не сплетничает. Все говорят только об одежде. Теперь твой гардероб полностью соответствует занимаемой в «Хёрст» должности.
Джейсон надеялся, что вещи понравятся Мередит. Он очень тщательно выбирал все, представленное на показах Недели моды.
Мередит принялась рассматривать одежду, то и дело вскрикивая от восторга при виде очередной юбки, кофты или платья из последней коллекции «Хёрст». Ничего из этого еще не поступило в магазины.
