Когда они вышли из отеля, Кларисса, оглядев парковку перед зданием, не увидела, как ожидала, старого и разбитого грузовика. Скорее всего, швейцар попросил Джейка припарковаться где-нибудь в другом месте, чтобы не шокировать жильцов отеля.
Джейк положил руку ей на плечо, а другой махнул в левую сторону. Молодая женщина повернула голову и ахнула: у тротуара в гордом одиночестве стоял блестящий мотоцикл, с его руля свешивались два черных шлема.
— Это и есть ваш так называемый транспорт? — поразилась она.
Это было еще хуже, чем разбитый грузовик. Мотоцикл? Неужели Джейк думает, что она согласится сесть на него? Он сошел с ума!
— Вы когда-нибудь ездили на мотоциклах?
Кларисса отрицательно покачала головой, с ужасом взирая на мотоцикл.
— А это разве разумно? Где ваш обещанный грузовичок? Давайте, я вызову шофера, и мы поедем на лимузине. И вообще, мы можем поесть здесь. Вы согласны? — быстро пробормотала она, спешно придумывая другие приемлемые варианты.
Джейк пожал плечами.
— Обещаю, будет весело. Со мной вы в полной безопасности. Я уже очень долго катаюсь на нем, и никаких падений.
— Поздравляю. Но позвольте заметить, что все всегда бывает в первый раз.
— Я с вами согласен, но, можете не сомневаться, сегодня ничего подобного не случится. Пойдемте.
Джейк легонько подтолкнул ее в сторону мотоцикла. Он снял с руля один из шлемов и протянул ей, а потом надел второй и выжидательно посмотрел на нее.
Кларисса нерешительно натянула свой шлем, судорожно пытаясь найти повод отказаться от поездки. Так рано умирать не хотелось.
Видя, что молодой женщине не удается справиться с застежкой, Джейк протянул руку и быстро закрепил ремешок. Затем перекинул ногу через мотоцикл и, обернувшись к ней, бросил через плечо:
— Садитесь!
Она в ужасе посмотрела на Джейка, потом на свободное место за его спиной. Чтобы не упасть, ей придется всем телом прижаться к нему. Он сам-то понимает, что от нее требует!
— Мне кажется, это не лучшая идея… — Никаких «кажется», это точно не лучшая идея! Но и противоречить будущему королю не самая хорошая мысль.
— Смелее! Мы едем на пляж. Вам понравится.
Вздохнув, Кларисса перекинула ногу через мотоцикл и попыталась сесть так, чтобы между ней и Джейком сохранилось хотя бы небольшое расстояние. Но кожаное сиденье было устроено так, что она мгновенно съехала вниз и уткнулась прямо в его широкую спину.
— Обнимите меня, прижмитесь покрепче и держитесь, — небрежно проговорил он.
Кларисса сглотнула и последовала его командам. Джейк завел мотоцикл, и она почувствовала, как напряглись мышцы его живота. Кларисса боялась вздохнуть, поняв, что он должен чувствовать, как вздымается ее грудь. Надо бы отодвинуться, но слишком страшно, и она, наоборот, еще крепче вцепилась в Джейка.
Не сказав ни слова, он нажал педаль газа, и они пронеслись мимо отеля, а затем влились в поток машин на дороге. Кларисса еще крепче сомкнула руки вокруг Джейка и закрыла глаза. Боже, кто бы видел, как она вцепилась в принца Жана Антуана Симона Эркюля Леблана! Что бы подумала ее мама, если бы увидела эту сцену?
О реакции короля Клариссе и думать страшно!
Когда первый страх прошел, Кларисса начала получать удовольствие от поездки. Было приятно чувствовать ветер, и ощущение скорости все больше и больше нравилось ей. Кто бы мог подумать, что кататься на мотоцикле — это так здорово!
Она почувствовала соленый запах моря еще до того, как увидела впереди его синий блеск. Джейк свернул в один из переулков, и вскоре они выехали на дорогу, идущую параллельно воде. Через некоторое время Джейк снова свернул и вскоре остановился.
Сняв шлем, он обернулся, посмотрел ей в глаза и, усмехнувшись, спросил:
— Понравилось?
Кларисса кивнула и попыталась разжать пальцы. Это неожиданно оказалось сложным делом. Когда она наконец расцепила пальцы, Джейк слез с мотоцикла и повесил свой шлем на руль.
За ним осторожно слезла Кларисса. Когда она почувствовала твердую почву под ногами, блаженная улыбка появилась на ее лице. Сняв шлем и оглянувшись по сторонам, она взмахнула головой и попыталась привести в порядок волосы.
— У нас будет пикник?
— Нет. Вот там самая лучшая морская кухня на всем пляже, — Джейк махнул в сторону маленького ветхого домика на берегу, перед которым были разложены доски для серфинга.
Кларисса попыталась скрыть свое разочарование. Лучше бы они снова поужинали в отеле. Но вполне вероятно, это все, что он может себе позволить. Молодая женщина помрачнела. Да, нехорошо бросать своих внуков и не заботиться о них!
В домике оказалось всего лишь несколько столиков, и Джейк подвел Клариссу к одному из них. Та мгновенно оценила его выбор. С того места, куда они сели, открывался изумительный вид на океан.
— Я бы порекомендовал «Блюдо капитана», но выбирайте сами, что вам больше понравится, — сказал он, протягивая ей меню.
Кларисса быстро просмотрела список блюд. Только из морепродуктов, но зато какой выбор: и креветки, и моллюски, и устрицы. Все наисвежайшее, только что выловленное. Она украдкой покосилась на цены, которые оказались вполне приемлемыми. Здесь действительно можно было пообедать за разумные деньги.
— Спасибо за совет, я, пожалуй, возьму «Блюдо капитана», — сказала она.
— Мои желания для вас превыше всего? — спросил он, выгнув бровь.
Молодая женщина посмотрела на него и улыбнулась:
— Нет, оно в самом деле аппетитно выглядит и, если не ошибаюсь, дает возможность попробовать все.
Его темные глаза опять принялись внимательно изучать ее. Еще заметит, не дай бог, что она покраснела! В отчаянии Кларисса отвела взгляд и стала смотреть на океан и солнце, уже добравшееся до горизонта. Да что же с ней такое!
Только когда они сделали заказ и официант ушел, Кларисса осмелилась снова посмотреть на Джейка.
— Вы решили все свои проблемы на работе? Уже готовы лететь в Марик?
Молодец, похвалила она себя. Так держать. Главное — не забывать, зачем она здесь.
— Послезавтра.
— Вам пришлось уволиться?
Джейк отрицательно покачал головой, его глаза немного сузились:
— А что вы знаете о моей работе?
— Только то, что мне сказал король. Кажется, несколько лет назад он нанимал частного детектива, который составил ему отчет о вас. Там было отмечено, что вы работаете в строительной фирме. Я думаю, вы плотник?
— Ну, это я тоже умею делать. Честно говоря, я умею делать все в той или иной степени, кроме водопроводного дела. Этим никогда не интересовался, поэтому знаю только самые основы, знание которых обязательно для каждого, занимающегося строительством. А когда именно этот детектив работал, вы случайно не знаете?
