– Не забуду. Пока.
Стил обшарил все ящики и шкафы, но аспирина нигде не было. Поморщившись, он направился к двери. Зайдя по дороге в аптеку, купил газету, пузырек аспирина и пакет молока, устроился на скамейке в парке напротив магазина Меган Джеймс и приготовился к долгому ожиданию.
Спустя полчаса в парке появилась Меган. Шаловливый утренний ветер растрепал ее длинные волосы и приподнял над коленями голубую легкую юбку. Меган тихо засмеялась, одернула юбку и откинула назад волосы. Подойдя к фонтану, она остановилась, достала из сумочки монетку, бросила ее в воду, постояла немного, подставив руку под прохладные брызги, и пошла дальше.
Стил шумно выдохнул и только в этот момент понял, что невольно задержал дыхание, наблюдая за Меган. От нее просто глаз не оторвешь, подумал он. Она выглядит такой беззаботной и счастливой. И очень красивой. Когда порыв ветра завернул ей юбку и обнажил ноги выше колен, сердце Стила учащенно забилось, заглушая боль в висках. Какое желание она загадала сегодня?
Стил рывком развернул газету и в шестой раз просмотрел результаты бейсбольных матчей. Знает ли Меган, что Бодин ездил в Париж? Что он там делал, черт подери? Мысль о Париже вызвала у него новый приступ головной боли. Раньше у него никогда не болела голова, но сейчас это было что-то страшное. Жаль, деда нет рядом. Он приготовил бы какой-нибудь отвар из трав и живо вылечил бы Стила. Так знает Меган, что Бодин был в Париже, или нет? Уф, голова сейчас лопнет!
Прошло два часа. Научив Стила умению отвлекаться от окружающего и сосредоточиваться на своих мыслях, дед явно забыл упомянуть, что этот индейский трюк не срабатывает, если у человека болит голова. Да еще так сильно! Хватит ждать. Смог над городом рассеялся, солнце палило нещадно, а Стил даже не мог снять куртку, поскольку под мышкой у него торчал револьвер! Он не сводил глаз с магазина Меган. Покупатели сновали туда-сюда, но ничего подозрительного Стил не заметил.
Он взглянул на часы. Половина двенадцатого. До ленча остается полчаса. Пора навестить хозяйку «Аллеи памяти»…
Стил бросил пустой пакет и газету в урну и пошел через парк, на секунду задержавшись у фонтана. На дне под серебристой рябью воды поблескивали монеты. Сердечные тайны, сказала Меган. Желания, которые загадывают у фонтана, касаются сердечных тайн.
Стил поднял руку и коснулся груди, нащупав под свитером серебряного ястреба. Хочу сына, подумал он. Сына, которому я мог бы передать семейную реликвию. Сына, который носил бы фамилию Дэннер и гордился своим индейским происхождением. Он будет плодом любви Стила и женщины, которая выносит его в своем чреве. Новая жизнь, продолжение Стила Дэннера и его любимой. Сын…
Стил вытащил из кармана монетку и с минуту разглядывал ее. Я схожу с ума, подумал он, качая головой. С чего это вдруг ему понадобился сын? Раньше ему это и в голову не приходило, он твердо знал, что не создан для семейной жизни. Но с некоторых пор он постоянно об этом думает.
– А-а, ладно, – сказал он вслух, швырнул монету в фонтан и направился в магазин.
Меган стояла за прилавком. Услышав звяканье колокольчика над дверью, она подняла глаза. Стил! Боже, благодарю тебя, он вернулся! Он здесь.
Надо же, думал Стил. Какая она красивая, хрупкая, изящная. Ему отчаянно захотелось обнять ее, коснуться ее нежных губ, ощутить под руками изгибы ее стройного тела. Меган…
Стил молча шагнул к ней. Меган вышла из-за прилавка и устремилась ему навстречу, глядя на него своими большими зелеными глазами. Они стояли лицом друг к другу, не говоря ни слова и затаив дыхание. Не сознавая, что делает, Стил потянулся к Меган и взял ее лицо в свои большие сильные руки.
Тепло, шедшее от его рук, окрасило румянцем ее щеки и зажгло огонь в крови. Дрожь пронзила ее тело. Она видела очертания знакомых предметов смутно, словно сквозь туманную пелену. Время остановилось. Они остались одни в целом мире.
– Стил? – наконец прошептала Меган.
– Ты знала, что я вернусь, правда? – спросил он, улыбаясь и отводя руки от ее лица.
– Нет… Да… Не знаю, – сказала она, отступая назад и прижимая ладони к пылающим щекам. – Я не понимаю, ЧТО ЭТО было… Уходи, Стил. Пожалуйста, уходи, оставь меня!
– Нет, Меган, нет! – пробормотал он, беря ее за локти. – Это невозможно. То, что с нами происходит, слишком серьезно. Не прогоняй меня. Не бойся меня и того, что происходит с нами. Послушай, давай сходим куда-нибудь, ладно?
– Нет!
– Да! Мы просто поговорим, я не трону тебя. Почему мы не можем пойти в ресторан и…
– Привет! – раздался сзади чей-то голос.
– Клара! – сказала Меган. Стил отпустил ее. – Это ты! Как раз вовремя.
– Я никогда не опаздываю, – сказала Клара, переводя взгляд с Меган на Стила. – Что-нибудь не так?
– Не так? Нет, все в порядке, – сказала Меган. – Я ухожу на ленч. Только возьму сумочку.
Меган убежала в свой кабинет. Стил улыбнулся Кларе, которая с подозрением рассматривала его. Что-то в ней показалось ему странным, настораживающим. Он немедленно проникся к ней недоверием.
– Давно здесь работаете? – любезно осведомился он.
– Два месяца, ответила девушка. – Вы друг Меган или клиент?
– Друг.
– Я так и подумала. Вы не из тех, кто интересуется антиквариатом.
– В самом деле?
– Да-а, – медленно протянула она, меряя его взглядом.
А девочка-то уличная, подумал Стил. Определенно уличная. Она кое-что повидала на своем веку.
– Ну, положим, о вас этого тоже не скажешь, Клара, – сказал он, глядя на нее в упор.
– Надо же чем-то зарабатывать себе на жизнь, – пожала она плечами и встала за прилавок, всем своим видом показывая, что дискуссия окончена.
Меган дрожащей рукой подкрасила губы и пристально посмотрела на свое отражение в зеркале. Глаза лихорадочно блестят, щеки пунцовые…
О Господи, что произошло? Она так обрадовалась, когда увидела Стила, как никогда в жизни. Они даже не успели ничего сказать, просто шагнули друг другу навстречу, и это получилось так естественно, как дыхание. Стил такой сильный и в то же время нежный… когда он коснулся ее лица, ей стало хорошо и спокойно. Она забыла обо всем на свете. В тот момент для нее существовал только он: его прикосновение, взгляд, обаяние мужественности, исходящее от него. Наверно, так не должно быть. Уж слишком быстро они сближаются… а теперь он пригласил ее на ленч. Хотя это как раз хорошо. Общественное место, много людей, обычный разговор. Все встанет на свои места.
– Ты готова? – спросил Стил, когда Меган появилась в зале.
– Да.
– Пока, Клара, – подмигнул девушке Стил.
– До свиданья, – холодно ответила Клара.
– Клара… – Меган повернулась к ней, удивленная ее тоном.
