— Почему у меня такое ужасное чувство, что здесь какой-то подвох? — спросил меня Адам с другого конца лодки.
Мы находились под высокими платанами в углу пруда, и я не видела его выражения лица, потому что яркое июньское солнца было прямо у него за спиной, заставляя меня щуриться. Однако, хотя он и был одним большим пятном, я знала, что у него блестят глаза.
Блеск в его глазах был хорошим знаком. Обычно он означал, что Адам хочет сказать «да», на что бы я ни пыталась его уговорить согласиться, но пока он просто развлекался.
Я поправила зонтик.
— Почему здесь должен быть подвох? — сладко спросила я.
— О, я не знаю. — Весла вынырнули из воды и продвинули нас вперед с легким рывком. — Может, потому что ты пригласила меня на дневную прогулку в Гринвич-парк — отдохнуть и расслабиться, как ты сказала, — и в конце концов я делаю всю работу, а ты в это время сидишь и лижешь мороженое в рожке.
— Я сказала, что куплю и тебе мороженое, когда у нас закончится время, — ответила я. Я не понимала, почему он жалуется.
Весла снова ударились по воде, и я не смогла не заметить мускулы на предплечье Адама, когда мы снова оказались на солнце. Они напрягались и расслаблялись. Было что-то очень завораживающее в том, как гребет мужчина. Надо будет сделать так, чтобы оказаться в лодке с Николасом во время этих выходных. Где-то в поместье Чаттертонов-Джонсов должно быть озеро.
Я решила немного потренироваться и попыталась принять красивую позу в своем конце лодки, изо всех стараясь выглядеть элегантно и утонченно.
— Ну вот, ты снова обещаешь, — пробормотал Адам.
Я закрыла глаза и улыбнулась, подставляя лицо солнцу.
— Я просто прошу лизнуть один раз, — мягко сказал он, и я запоздало поняла, что мы скорее просто плывем по течению, чем гребем.
Я открыла глаза и обнаружила Адама гораздо ближе, чем ожидала. В его глазах отражалось солнце. Я поправила зонтик. Наверное, я сдвинула его, когда закрыла глаза, потому что сейчас мои щеки горели.
Почему-то я не нашла ни одной причины, чтобы отказать. Он наклонялся все ближе и ближе, и по его лицу расплывалась улыбка. Шоколад в его глазах начинал таять. Я не могла оторвать взгляда от них, таких волнующих и теплых, заполняющих все вокруг, пока не стала видеть только их. Это было странно, потому что мы почти не двигались, и в этот момент я почувствовала приступ морской болезни.
Когда он был достаточно близко, чтобы лизнуть мое мороженое, когда мы были оба под моим зонтиком и казалось, кроме нас в Гринвич-парке нет никого, я почувствовала рывок, и рожок выскользнул из моей руки. А потом неожиданно лодка накренилась, раздался всплеск, и я поняла, что сижу в лодке одна, а Адам идет по колено в воде к краю пруда, огороженного камнем, поедая мое мороженое большими кусками и смеясь.
Я так удивилась, что почти уронила свой зонтик. В этом случае у Адама действительно были бы большие проблемы. Зонтик был сделан из тончайшего кремового кружева, и за несколько лет я не нашла ни одного такого же красивого. Я поймала его как раз вовремя и закрыла. Все еще слыша смех Адама с берега, я пересела на его место и взяла весла.
Спорю, вы думали, что я не умею грести. А я умею. И у меня это неплохо получается. Катание на лодках было дешевым развлечением в детстве, и мы с бабушкой часто приходили сюда солнечными днями.
Хорошо, что я сидела спиной к Адаму, потому что я закипала от злости. При виде того, как я профессионально гребу к нему, он почему-то еще громче рассмеялся. Мне хотелось его убить.
Но я не могла. Мне нужно было, чтобы он оказал мне услугу. Довольно большую. И если это означало заткнуть свою гордость, чтобы продолжать свой бизнес и заполучить мужчину моей мечты, то пусть так. Я буду взрослой, и пусть Адам ведет себя как ребенок.
Я доплыла до каменного выступа пруда и попыталась скрыть свое раздражение. К тому времени, когда я аккуратно вылезла из лодки, послав воздушный поцелуй неряшливому подростку, который следил за прудом, чтобы тот отвел лодку в нужное место вместо меня, я была сама элегантность и спокойствие. У меня в голове был образ Грейс Келли, и я собиралась ей соответствовать.
Я догнала Адама у палатки с мороженым, где он покупал мне новое, полное шоколадных хлопьев и клубничного соуса. Я выхватила его у Адама и пошла прочь.
— Теперь ты мне должен, — сказала я.
К его чести, он не отказался. Ну, не сразу. Мы шли, занятые мороженым, пока не оказались на полпути к вершине холма.
— Я не думаю, что мороженое может компенсировать целые выходные за городом.
Может, он и прав, но я же не собиралась это признавать?
— Это очень хорошее мороженое, — сказала я, кладя в рот последний кусочек рожка.
Адам молчал. Я посмотрела на него и увидела, что он глотает. С трудом. У него было странное выражение лица, и у меня возникло ужасное чувство, что он собирается сказать нечто, что мне не понравится, поэтому я снова пошла вверх.
Он быстро меня догнал.
— Приходи посмотреть мой последний проект, и мы будем квиты, — сказал он.
Я вздохнула:
— Я посещала все, что ты построил за последние несколько лет.
Адам покачал головой:
— Уже давно нет вообще-то. Ты удивишься, когда увидишь, чем я сейчас занимаюсь.
Меня это не убедило. Летний домик — это летний домик, а хижина — это хижина. Не то чтобы я не гордилась им из-за того, что он смог превратить свое хобби в бизнес, который помогал ему держаться на плаву, но это трудно назвать гламурным.
— Значит, то, что ты делал в Кенте, — это совершенно другое?
— То я закончил несколько месяцев назад. Я говорю о проекте отеля в Малайзии.
Я почти подавилась последним кусочком мороженого.
— Я не могу позволить себе перелет туда! Сейчас я вкладываю все свободные деньги в «Сундучок Корины».
Голос Адама звучал напряженно, когда он ответил.
— Я не прошу тебя платить, — сказал он, — я прошу тебя поехать.
Он пошел быстрее, и мне пришлось бежать за ним в своих красных босоножках. Я дернула его за рукав.
— Ладно, я поеду, — сказала я, одновременно пытаясь придумать, как я могу отказаться лететь за тысячи миль, чтобы посмотреть на несколько домиков на дереве, и не нарушать при этом слово.
Я не люблю джунгли. По крайней мере, не представляю, чтобы они мне понравились. Ближайшие джунгли, в которых я побывала, были сады Кью, но я быстро вспотела, а волосы начали виться. И я не собираюсь повторять тот опыт без острой необходимости.
Адам остановился и посмотрел на меня долгим испытующим взглядом. Он знал — я попытаюсь отвертеться от этого, и я знала, что он знал. И он знал, что я знаю, что он знает. Все это было очень утомительно. И стыдно.
