– Ну, сейчас я в пределах твоей досягаемости, и как ты намерена поступить? – Ронни осознала свою ошибку секундой позже, когда блондинка обняла ее за талию и начала немилосердно щекотать. – Ой, прекрати, хе-хе, остановись, Роуз, я только пошутила. – Она вывернулась и отступила назад. – Подожди…, – пробормотала она между вдохами. – Вот когда слезешь с этого кресла… Я поквитаюсь с тобой.
– Ну, конечно, и где же твоя армия? – Роуз вся сияла, очевидно, очень гордясь собой. – Мне понадобилось всего лишь две руки, чтобы победить тебя, о, могучий воин корпоративного мира.
– Это потому, что ты знаешь мои слабости, – ответила Ронни. И я становлюсь совершенно беспомощной, когда речь заходит о сопротивлении тебе. Она встала позади коляски и положила руки на плечи девушке. – А еще, почему я так слаба, все потому, что умираю от голода. Ты какой стейк предпочитаешь: зажаренный или жареный?
– Удиви меня.
– Значит, ты сказала жареный? Я все устрою. – Она нежно пожала Роуз плечо и подошла к холодильнику. – О, есть еще эклеры на десерт.
– Звучит неплохо. Мария всегда оставляет что-нибудь вкусненькое, – сказала Роуз. – Прошлым вечером, ты чуть было не подавилась слюной, завидев цыпленка.
– Еще одна из моих слабостей, – сказала Вероника, доставая стейки и сливочное масло.
– Тогда мне придется рассказать твоим потенциальным женихам, что путь к твоему сердцу лежит через желудок.
А я вынуждена буду сказать им, что мое сердце уже занято, подумала про себя Ронни.
– А как насчет тебя? Какие твои секреты мне следует знать, чтобы рассказать их твоим потенциальным женихам? – Женщина заметила, что Роуз смотрит на что угодно, только не на нее. – Что? Я не поняла тебя. Никто не способен разобрать это бормотание. Ну же, Роуз, откройся мне.
– Гм… – Блондинка начала пальцами разглаживать не существующие морщинки на салфетке. – Я не знаю, – ответила она, наконец, пожимая плечами. – Полагаю, я никогда не задумывалась о своем возлюбленном.
Ага, намечается что-то интересное.
– Ладно, подумай об этом сейчас. Давай, начнем с малого: высокий, темный и красивый. Что еще? – Ронни поставила стейки готовиться и, схватив свою кружку, направилась к столу.
– Ну, думаю, мне бы хотелось, чтобы это был кто-то умный, рассудительный, с чувством юмора, но без пошлостей, без проблем с азартными играми и наркотиками.
Я пока в числе тысячи.
– Может, чтобы он был внимательным к твоим потребностям и желаниям…
– Но не за счет собственных, – вставила Роуз.
– Согласна. Их собственных? Темные брови немного приподнялись. – Хорошо, что еще?
– Хм. – Девушка постучал пальцем по подбородку. – О, он должен быть честным. Я должна знать, что этот человек никогда не солжет мне. И мы должны во всем доверять друг другу.
Упс, ничего хорошего. Эй, никогда не лгать? А как же гендерная нейтральность, Роуз?
– Не забывай, что он должен быть в состоянии выполнить все твои желания.
Роуз, казалось, задумалась на мгновение.
– Не знаю, как нашим родителям удавалось это. Дожидаться свадьбы, чтобы заняться сексом.
Вау, откуда это взялось?
– Хм, не хочу тебя расстраивать, подружка, но я не думаю, что они ждали. В смысле, разве ты бы купишь машину без тест-драйва?
– Возможно, именно поэтому на рынке скопилось так много подержанных машин.
– Я думаю, люди просто ищут новые модели.
– А, может быть, то, что они ищут, вовсе не легковой автомобиль, – нервно предложила Роуз.
– Возможно. – Ронни сделала глубокий вдох и решила вступить на опасную территорию. – Не всех интересуют легковушки. Ты спрашиваешь, в чем заинтересована я?
– И это здорово, – быстро выпалила девушка. – Если кто-то предпочитает вместо седана грузовик, значит ему виднее.
– Полагаю, это делает человека счастливым. Как, например, меня, и ты говоришь мне, что это нормально, да? – Но тут другая мысль пришла в голову темноволосой женщине. Или ты пытаешься сказать мне, что и ты тоже? - Есть даже те, кто предпочитает и то и другое. Так, на всякий случай, охватим все варианты.
– Некоторые люди не уверены, что им больше нравится. – Роуз на мгновение подняла голову и посмотрела на Ронни, потом снова уставилась на стол. – Может быть, они думали, что им нравятся легковые, но теперь они думают, что хотят грузовик.
Ронни выдохнула. О, черт, и как же я должна реагировать на это?
– Хм, ну… э-это тоже нормально. Но я думаю, что они должны подождать и не спешить только из-за того, что думают, что им понравилось что-то другое. – Женщина заметила, как изящные пальчики нервно сжали керамическую ручку кружки. – Особенно, если они не уверены. Давай посмотрим, права ли я. Возможно, они всегда ездили на автомобилях, а теперь у них появился друг, который любит грузовики. Они могут подумать, что тоже хотят грузовик, а на самом деле нет.
– Так ты говоришь, они не должны спешить, даже если действительно чувствуют, что хотят грузовик? – Зеленые глаза устремились навстречу Ронни.
– А они когда-нибудь раньше хотели грузовик? – От такого количества метафор и завуалированных фраз у Ронни уже поехала крыша, но женщина не желала еще больше напугать и без того напуганную Роуз.
– Нет.
– Я думаю, лучший вариант, если этот человека будет больше времени проводить со своим другом и, может быть, тогда он поймет, действительно ли ему нравятся грузовики. Вот и все, просто оставь все как есть, так намного безопаснее. Запах шипящего мяса дал ей прекрасную возможность закрыть тему. – Черт, я забыла про стейки. – Ронни вскочила и подошла к плите. – Слава Богу, успела во время. Теперь ты видишь, почему Мария не любит, когда я готовлю.
– О, а я думала это потому, что ты всегда используешь все кастрюли и сковородки в доме.
– Я вижу, вы часто говорите обо мне, когда меня нет рядом. – Ронни улыбнулась про себя. – Но я надеюсь, только хорошее.
– В основном да, – подразнила ее Роуз.
Между девушками возникло неловкое молчание, нарушаемое только скворчащими стейками, каждая ушла в свои мысли.
Ронни этот разговор дал гораздо больше, чем она надеялась. Она посмотрела на Роуз. Значит, ты действительно что-то чувствуешь. Я и вообразить себе не могла, что скрывается за твоими прикосновениями и объятиями. Но тут на смену этой мысли пришел страх. Я не верю, что ты когда-нибудь предашь меня и используешь, как когда-то Кристина, но я не могу снова все поставить на кон. Я не могу рисковать. В этот момент в кухню вбежала Табита и, когда Роуз чуть отъехала от стола, запрыгнула ей на колени. Ну и потом, есть одна маленькая деталь, это я сбила тебя. Если правда когда-нибудь всплывет наружу, ты не захочешь знать меня и больше никогда не назовешь своей подругой. В глубине души Ронни знала, что права, между ними все должно остаться по-прежнему, они просто друзья, независимо от того, что говорило ей сердце. Она уже достаточно боли причинила Роуз.
