— А это правда, что гольф добрался даже до Луны? — спросила Бетти, слегка смущенная наивностью своего вопроса.
— Да, Алан Шепард, капитан космического корабля «Аполлон-14», сделал два удара по двум мячам. Теперь знаменитая клюшка покоится в музее.
— Откуда ты все это знаешь?! — воскликнула изумленная Бетти.
Джулио смущенно улыбнулся и пояснил:
— Я с юности увлекаюсь гольфом. Некоторое время даже работал инструктором.
— В качестве хобби? — уточнила Бетти, памятуя о том, что Джулио владеет строительной компанией.
— Можно и так сказать, — уклончиво ответит он.
— Тогда тебе придется научить и меня.
— Именно этим я и собирался заняться.
— Обещаю быть примерной ученицей. — Бетти широко улыбнулась и осмотрелась. — Какая же здесь красота! Настоящее раздолье.
Джулио коротко кивнул и приступил к объяснениям:
— Суть игры заключается в следующем. Используя различные клюшки, не менее двух и не более четырнадцати, необходимо загнать мяч в восемнадцать лунок. Лункой называется как непосредственно само отверстие в земле, куда закатывается мяч, так и специально подготовленная площадка длиной в несколько сотен метров, состоящая из стартовой зоны — ти, основной зоны — фервея и специальной площадки — грин, где вырезана лунка. Все эти зоны различаются высотой травы и наличием препятствий. Среди препятствий могут быть песчаные ловушки — бункеры, водные преграды, кустарник, цветы или высокая трава.
— Я никогда в этом не разберусь, — обреченно всплеснув руками, заявила Бетти.
— Не паникуй раньше времени. В гольфе нет ничего сложного. Нужно просто наслаждаться игрой и неспешной прогулкой в приятной компании. — Джулио обольстительно улыбнулся и, притянув к себе Бетти, поцеловал в губы. — Надеюсь, с последним пунктом я не подкачаю.
— Конечно нет, — рассмеялась она, отвечая на поцелуй. — Вот только тебе придется помучиться со мной.
— Уверен, ты быстро всему научишься. И мне придется еще попотеть, чтобы отобрать у тебя клюшку.
Джулио обнял спутницу за талию, и они медленно побрели к стартовой зоне. Бетти была счастлива. Она и понятия не имела, что за ней зорко наблюдает пара темно-карих глаз, принадлежащих человеку, который знал Джулио гораздо лучше, чем она.
— Смотри, — начал свой урок Джулио. — Отсюда мы отправляем мяч на фервей, а уже затем несколькими ударами выбиваем его на грин.
— Грин? — переспросила Бетти, плохо усваивавшая теорию.
— Грин — это площадка с идеальной травой, напоминающей ковер или даже скорее ковролин. По ней мяч может без помех катиться и после удара паттером должен попасть в лунку. — Джулио указал рукой куда-то вдаль. — Давай делай первый удар…
Когда Бетти взглянула на часы, то невольно вскрикнула от удивления.
— Я и не заметила, как пролетел день, — поделилась она своими впечатлениями с Джулио.
— Этого я и добивался. Устала?
— Немножко, но это приятная усталость. — Бетти с наслаждением потянулась. Давно она не проводила столько времени на свежем воздухе.
Джулио собрал клюшки.
— Не жалеешь, что попросила меня остаться?
Бетти обвила его шею руками и, глядя в глаза, прошептала:
— Нисколько. Надеюсь, ты останешься у меня еще на одну ночь?
Вместо ответа Джулио поцеловал ее в губы. Когда Бетти открыла глаза, он уже перевесил через плечо сумку с клюшками.
— Иди к машине, а я сдам инвентарь, — сказал он с командными нотками.
Раньше Бетти возмутилась бы его приказным тоном, но сегодня она проснулась другой женщиной: мягкой, податливой и нежной. А может, она наконец встретила того мужчину, которому могла и хотела подчиниться?
Бетти медленно побрела к парковке, а Джулио торопливо зашагал к домику администрации клуба. У входа его уже поджидал Тони.
— А эта дамочка настоящая красотка, — завистливо присвистнул он, когда Джулио был уже не более чем в метре от него.
— Попридержи свой язык. Она не должна ничего заподозрить.
— Кажется, тебе повезло. При деньгах и при фигуре. Редкая удача. Ну и как она в постели? Небось ледышка?
Джулио сверкнул глазами и погрозил приятелю кулаком. — Видал?!
— Спокойно. Чего такой взвинченный? Только не говори, что втюрился в эту красотку!
— Ты знаешь, что я не смешиваю работу и удовольствие. — Джулио снял с плеча сумку с клюшками и передал ее Тони.
— Очень на это надеюсь. Потому что кредит доверия босса исчерпан. Твой долг зашкаливает за три тысячи баксов.
— Я же сказал, скоро отдам.
— Два дня, Джулио. У тебя осталось два дня.
— Почему именно два? — вызывающе спросил Джулио, скрестив на груди руки.
— Потому что так решил босс. Ему надоело пускать в клуб кого попало. Здесь отдыхают приличные люди.
— Передай своему боссу, что, как только я отдам ему долг, больше он меня здесь не увидит. Пусть потом рвет на себе волосы из-за потери клиента.
— Не обижайся, Джулио, но всем уже надоело слушать твои басни о скором погашении долга. Ты вечно таскаешь сюда своих подружек. Пора бы уже и раскошелиться. Я твой друг, но мне осточертело покрывать тебя.
— Обещаю, что в понедельник погашу долг, — сухо бросил Джулио и, развернувшись, пошел к парковке.
— Буду ждать с нетерпением! — крикнул ему вслед Тони.
— Какие-то проблемы? — поинтересовалась Бетти, заметив суровое выражение на лице вернувшегося Джулио.
— Не беспокойся.
— Если хочешь, я оплачу половину стоимости, — предложила она, интуитивно почувствовав, что перемена в настроении Джулио связана с деньгами.
— Не говори глупости, — пробурчал Джулио, но тут же, смягчившись, добавил: — Прости, но я итальянец и не сторонник феминизма. Может, у вас, в Штатах, и принято делить расходы пополам, но для меня это стало бы позором.
Бетти понимающе улыбнулась и больше не предлагала ему свою помощь. Она снова уступила водительское место Джулио. Как ни странно, Бетти находила удовольствие в том, чтобы чувствовать себя слабой рядом с таким харизматичным мужчиной, как Джулио.
— Давай немного покатаемся, — предложил он, заводя мотор. — Ты еще не умираешь от голода?
— Только от желания, — с лукавой улыбкой призналась Бетти.
Джулио усмехнулся и вдавил педаль газа в пол. Машина сорвалась с места и помчалась прочь от города. Через четверть часа Джулио притормозил и свернул с трассы на небольшую дорогу, нырявшую в густые заросли кустарника.
— Куда ты меня привез? — спросила Бетти, выглянув в окно, а затем в недоумении уставившись на спутника.
Джулио заглушил мотор, отстегнул ремень безопасности и навалился на Бетти. Она ощутила горячее прерывистое дыхание на своей шее. Боже, что он делает? — мелькнуло у нее голове. Что он делает… это… это божественно…
