Женщина насмешливо фыркнула, наблюдая за тем, как Зена поперхнулась и закашлялась, умудрившись при этом разбрызгать пиво из кружки по столу, за которым они сидели. Остальные посетители трактира не переставали бросать нервные взгляды в сторону двух воительниц.
- Зена, ну, ты и пьянь! - сквозь смех произнесла Эйла, забавляясь видом захмелевшей подруги.
Зена, продолжая кашлять, неуклюже наклонилась, пытаясь покрепче ухватиться за липкий деревянный стол и хоть как-то восстановить дыхание.
- Эйла, ты собираешься меня угробить?! – добродушно проворчала она. Зена подняла глаза и тепло улыбнулась, глядя на старую подругу. Протянув руку, она схватила женщину за плечо и с силой притянула к себе. - Ты слишком долго отсутствовала, подружка!
- Да-да, только не надо отыгрываться на мне за то, что ты совсем не умеешь пить! - Эйла по-дружески похлопала воина по спине и тоже положила руку на плечо Зены.
- Эй! Что случилось? Смотрю, ты с возрастом стала такой сентиментальной! - Эйла, не удержавшись, начала дразнить подругу.
- Что?! Да ты рехнулась?! - Зена отстранилась и, пошатываясь, вернулась на свой стул. - Я всё ещё запросто могу уделать тебя! Без проблем! - одна бровь Зены поползла вверх, а на губах появилась довольная ухмылка.
- Ох-х-х-х... - застонал трактирщик, стоящий рядом и слышавший весь разговор. Он задрожал при мысли о том, что может стать с его заведением, если женщинам взбредет в голову выяснять отношения прямо здесь.
Зена нахмурилась и развернулась, чтобы встреться взглядом с дрожащим хозяином кабака. Она терпеть не могла, когда кто-то прерывал её и мешал развлекать друзей. Её голос превратился в зловещий грохот, когда она произнесла:
- Проваливай! Я оплатила выпивку и не помню, чтобы приглашала тебя составить нам компанию!
Трактирщик мгновенно испарился.
- Так, на чем мы остановились?! - Зена оперлась на стол и попыталась встать. Эйла продолжала сидеть по другую сторону стола и улыбалась, глядя на неуклюжие движения подруги.
- А, вот ты где! - раздался чей-то голос.
- Ну, всё, веселье насмарку! - Зена закатила глаза, вздохнула и рухнула обратно на стул.
Эйла озадаченно огляделась по сторонам. Единственная вещь, которая привлекла её внимание, была молодая девушка, прокладывающая путь сквозь толпу в их направлении.
- А-а-а! - начала хихикать Эйла, повернувшись к Зене. - Твоя пассия, да?! - она громко захохотала.
- Нет... Она - просто подруга, - произнесла Зена, глядя на приближающуюся Габриель.
- Зена, я ищу тебя по всему городу! Что ты, черт побери ... - бард замолкла, увидев незнакомую женщину. - О, привет! Не думаю, что мы встречались прежде. Меня зовут Габриель. Очень приятно познакомиться! - девушка улыбнулась незнакомке и протянула ей руку.
- А мне-то как приятно! - Эйла резко встала и, взяв руку Габриель, порывисто прижала её к своим губам. - Меня зовут Эйла, - она поклонилась и снова приблизила руку девушки к губам.
- О! - лицо Габриель стало ярко-красным. Женщина отпустила её руку, и бард мгновенно спрятала её за спину. Эйла улыбнулась, заметив реакцию смущенной девушки.
Зена, наблюдая за всем происходящим пьяными глазами, произнесла:
- Эй, Габриель, я хочу представить тебе мою лучшую подругу. Эйла и я знакомы сотню лет, - она с силой хлопнула подругу по спине. - Верно?!
Ни на минуту не отрывая взгляда от Габриель, Эйла ответила:
- Да, верно. Мы с детства дружим. Ещё с Амфиполиса. Мои родители переехали в Афины, когда мне было 14, но мы с Зеной постоянно сбегали друг к другу, чтобы встретиться.
- Ну, тогда мне вдвойне приятно познакомиться с тобой. Друзья Зены – мои друзья! - Габриель улыбнулась, думая о том, что Эйла действительно очень очаровательна.
Чертики заплясали в глазах барда, когда она представила, сколько вопросов о Зене она сможет задать Эйле:
- Я думаю, нам будет, о чем поболтать!
- Крысы! - тихо произнесла Зена, но Габриель услышала её. Она взглянула на свою спутницу, которая изо всех сил пыталась делать вид, что она выпила не так уж и много. Это зрелище вызвало такой смех у барда, что остановить его смогла только зловеще приподнятая бровь воина.
- Упс. По-моему, мне пора. Зена, желаю вам с Эйлой хорошо провести время, но, ПОЖАЛУЙСТА, постарайся не попасть в какую-нибудь передрягу. Будь осторожней. Увидимся в нашей комнате, – Габриель повернулась к Эйле. - Рада нашей встрече. Надеюсь, ещё увидимся.
- Жду с нетерпением! - произнесла Эйла, сопровождая свои слова довольно выразительным взглядом. Габриель вышла из помещения. Женщины переглянулись. - Ну, Зена, и почему ты не рассказала мне о своей последней?!
- Я уже тебе сказала, мы – только друзья. Она не интересуется женщинами, - Зена нахмурилась при мысли о прекрасной молодой девушке. Её тянуло к Габриель с того самого момента, когда она впервые увидела её. Но она знала, что между ними никогда ничего не может быть.
- Ох, Зена! - Эйла покатилась со смеху. - Ты же сама прекрасно знаешь, что любую женщину можно затащить в постель. Всё зависит только от того, как сильно ты её хочешь.
- Не любую! Габриель никогда не пойдет на это! - Зена была уверена, что девушка, которую она так любила, ей абсолютно недоступна. - Я путешествовала с ней больше двух лет, она несгибаема как стрела!
- Хочешь пари?! - усмехнувшись, бросила вызов Эйла. - Меня это никогда не останавливало. Я никогда не проигрывала спора, если он касался женщины, - Эйла перегнулась через стол и заглянула в глаза воина. - Так ли ты уверенна в своей маленькой подружке, чтобы согласиться на небольшое пари?!
Зена почувствовала, как в ней закипает ярость при мысли о том, что другая женщина проводит время с Габриель, но она была твердо уверена - ничего не случится.
- Конечно! - воительница ударила кулаком по столу. - Я тоже не заключаю споры, которые не могу выиграть.
Зена протянула руку:
- Принимаю пари! Я знаю, что ты чертовски хороша, Эйла. Но ты недостаточно хороша для этого!
Эйла уверенно улыбнулась и пожала протянутую руку:
- А теперь правила …
Обе женщины провели остаток ночи, поглощая пиво и споря. В конце концов, они всё же сошлись во мнениях, определив список правил, который устраивал обеих, и которые они обязались неукоснительно выполнять, из уважения к Габриель. Зена согласилась остаться в городе на два дня, затем придумать причину и уехать на месяц, оставив Габриель одну. Ровно через месяц она должна была вернуться и ждать ночью в условном месте (в уединенном местечке на окраине города) Эйлу, которая приведет туда Габриель. Их действия этой ночью подскажут Зене, кто выиграет этот спор. У Эйлы в запасе будет ровно месяц, чтобы суметь соблазнить Габриель. Она не имеет права использовать какое-либо колдовство, прибегать к помощи богов или каким-то наркотическим средствам, чтобы добиться взаимности девушки. Зена также настояла на том, что Габриель не будет пить больше двух кружек пива за вечер.
