Из могилы - Кресли Коул

Переведено специально для группы

˜"*°†Мир фэнтез膕°*"˜

http://vk.com/club43447162

Оригинальное название: From the Grave

Автор: Кресли Коул / Kresley Cole

Серия: Хроники Арканов / Arcana Chronicles #6

Переводчик: Дарина Ларина

ПОЛЕ БИТВЫ

В результате Вспышки — разрушительного взрыва, который испепелил землю и высушил водоёмы, была уничтожена растительность и практически весь животный мир. Большинство людей погибли, особенно пострадали женщины. Солнце больше не восходит, обрекая мир на бесконечную ночь. Свирепствует чума. Начался голод.

ПРЕПЯТСТВИЯ

Военизированные группировки ведут борьбу за территории и ресурсы. Охотятся на своих жертв каннибалы и работорговцы. Для всех самой ценной добычей являются женщины. Опустошёнными землями бродят Бэгмены — порождённые Вспышкой зомби, гонимые жаждой крови.

ПРОТИВНИКИ

Старшие Арканы. Каждый раз, когда наступают тёмные времена, двадцати двум подросткам со сверхъестественными способностями суждено сойтись в смертельной игре. Победителя ждёт бессмертие вплоть до начала новой игры, поверженных — перерождение. Наши истории отображены на Старших Арканах колоды Таро.

Я Императрица, и мы снова в игре. Смерть, мой давний враг, теперь стал мне верным союзником и отцом моего ребёнка. Но Повешенный — уже поверженный — разрушил наши отношения.

Чтобы спасти человечество от Императора и Фортуны, я должна сплотить наш союз убийц, ведь у каждого свой смертоносный дар.

АРСЕНАЛ

Способности Императрицы — ускоренное исцеление, умение управлять всем, что пускает корни и цветёт, создавать вихрь из шипов и выпускать яд — лучше всего питает ярость, а её у меня предостаточно. Но если я снова шагну в этот ядовитый колодец, не потеряю ли себя?

— Старшие Арканы —

0. Дурак, Хранитель Игр Прошлого (Мэтью)

I. Маг, Мастер Иллюзий (Финнеас)

II. Верховная Жрица, Правительница Глубин (Цирцея)

III. Императрица, Наша Леди Шипов (Эви)

IV. Император, Повелитель Камней (Рихтер)

V. Верховный Жрец, из Тёмных Обрядов (Гатри)

VI. Любовники, Герцог и Герцогиня, Самые Извращенные (Винсент и Вайолет)

VII. Колесница, Чемпион Коварства (Кентарх)

VIII. Сила, Повелительница Фауны (Ларк)

IX. Отшельник, Мастер Алхимии (Артур)

X. Колесо Фортуны, Леди Судьбы (Зара)

XI. Правосудие, Та, что терзает (Злоба)

XII. Повешенный, Наш Лорд Сверхъестественного (Пол)

XIII. Смерть, Бесконечный Рыцарь (Арик)

XIV. Умеренность, Собирательница Грехов (Каланте)

XV. Дьявол, Подлый Осквернитель (Оген)

XVI. Башня, Мастер Электричества (Джоуль)

XVII. Звезда, Навигатор Арканов (Стеллан)

XVIII. Луна, Несущая Сомнения (Селена)

XIX. Солнце, Да здравствует Славное Светило (Сол)

XX. Суд, Архангел (Габриэль)

XXI. Мир, Неземная (Тэсс)

Императрица

День 587 П.В.

Замок Леты

Я продолжала смотреть вдаль даже после того, как Джек — любовь всей моей жизни — совсем исчез из поля зрения. Смотрела до тех пор, пока слёзы не застыли на щеках. Я снова стянула жгут вокруг своего сердца, зная, что когда-нибудь он разорвётся, и я истеку кровью на снегу.

Или того хуже.

Но если Джек смог пожертвовать собой ради Ти, я тоже смогу.

Вытерев слёзы, я повернулась к замку.

Там меня ждёт отец моего ребёнка. Моя родственная душа. Нам предстоит отстроить отношения, возобновить союзы и защитить дом.

И насколько я уверена в нашей с Джеком будущей встрече, настолько же уверена в том, что игра подходит к своему кровавому завершению.

Я буду готова.

— Императрицааааа. —

Тихий шёпот в голове подобен дыханию мороза.

Дурак хочет поговорить со мной по ментальной связи.

Я резко остановилась.

— Я ждала, когда ты выйдешь на связь. —

Прислушалась к себе. Как я теперь отношусь к своему бывшему союзнику?

Противоречиво. Я соскучилась по нему, и я в долгу перед ним за спасение Джека. Также благодаря ему Арик вырвался из-под контроля Пола. Но вместе с тем Мэтью позволил ужасному случиться с нашими друзьями.

С Финном…

— Знаешь ли ты, чего на самом деле хочешь? Я вижу далеко, Императрица. —

— Тогда скажи, чего мне ждать. —

— Боги в ярости. Младшие объединяются. Ад на земле. Землетрясения. Все они идут за тобой. —

— Милости прошу, — сказала я вслух.

Когти заострились. Морозный воздух наполнился ароматом роз.

— Императрица? —

— Мэтью, я наконец-то поняла, чему ты хотел меня научить, — я посмотрела на символы, отмечающие запястье, потом на дорогу, по которой уехал Джек, и продолжила низким злым голосом: — Так или иначе, каждый, кто меня коснётся, заплатит цену.

Я направилась к замку.

Когда я подошла ко входной двери, Мэтью прошептал:

— Ты мне доверяешь? —

Мне кажется, или я слышу угрозу в его тоне?

Только у меня мелькнула эта мысль, как он показал мне видение: мы лежим рядом после того, как Джек, Селена и я спасли его из затопленного дома. Мы с Мэтью быстро стали друзьями, но мы были ими и в прошлых играх.

Он отключил нашу ментальную связь, и тишина накрыла меня, как бывает, когда барабанный бой резко замолкает.

Доверяю ли я ему? Хороший вопрос. Ответа на который у меня пока нет.

Я остановилась перед тем, как переступить порог замка. В мерцающем свете фонаря восстановленные двери походили на монстра Франкенштейна — уродливые, но крепкие. Несколько месяцев назад Смерть снёс их, чтобы добраться до меня. Чтобы убить.

Не думай об этом.

Я нашла его внутри, меряющего шагами фойе. Он тут же остановился, развернувшись ко мне.

— Прошу, заходи.

— Я думала, ты у себя в кабинете. — Его нервозность была видна невооружённым глазом. — Переживал, что я уеду вместе с Джеком?

Он сглотнул. Кивнул.

— Я обдумывала такой вариант.

— Что побудило тебя остаться?

Я ответила ему честно:

— То же, что могло побудить меня уехать. Любовь.

Его светлые брови сошлись на переносице, он сделал шаг ко мне, но я подняла ладонь.

— Мне нужно время, чтобы вновь привыкнуть к такому положению вещей.

Он резко остановился.

— Разумеется. Аромат роз — для меня?

— Нет. Я получила сообщение от Мэтью, которое меня взбесило.

Но лучше гнев, чем печаль из-за ухода Джека.

— Что сказал тебе Дурак?

В животе снова заурчало, и я сказала:

— Ничего, что не могло бы подождать.

— Идём покормим тебя.

Когда мы пошли на кухню, его рука легла на мою поясницу, но в следующую же секунду опустилась, сжавшись в