— Да. — Звездочки все еще кружились у него в голове. — Я думаю.
А потом он, должно быть, упустил что-то, так как уже включал зажигание грузовика, а Эмили была на пассажирском сиденье рядом с ним.
Он сделал глубокий вдох, и оказалось, что они едут по горной дороге, оставив позади спортивный центр.
Он протер глаза, и удивился, когда его рука почувствовала кровь.
— Я должен был ответить нет, — сказал он.
Она бросила на него удивленный взгляд.
— Что?
Он вздрогнул, и, внезапно, перед ними оказались две дороги.
— Я не должен был вести машину.
Она отстегнула ремень безопасности и пододвинулась ближе, чтобы положить руку ему на плечо.
Он чуть не въехал в ограждение.
— Что ты делаешь?
— Смотри на дорогу.
— Ты меня подставила?
— Тссс. Веди. — Она наклонилась ближе и подула ему на шею.
Нет, он точно сейчас врежется в ограждение. Он оттолкнул ее.
— Прекрати. Скажи мне правду. Ты…
— Нет. Я этого не делала. Позволь мне помочь тебе. — Она оттолкнула его руку. Ощущать ее дыхание на своей коже было одновременно ужасно и потрясающе. Он пытался не издать ни звука.
— Мне очень жаль, — прошептала она. — Я бы хотела иметь больше силы.
— Нет, — выдавил он. — Не хотела бы.
— Я увидела их машину, — сказала она. — За углом. Тайлер и мой папа собирались следить за спорт центром всю неделю.
— Спасибо, что предупредила.
— Я никогда не думала, что они действительно сделают это.
Он невесело рассмеялся.
— Конечно, нет.
Она замолчала на некоторое время, и все, что он слышал это шепот ее дыхания на своей коже. Слишком многое произошло за этот короткий промежуток времени. Часть его хотела оттолкнуть ее снова, но большая часть хотела подпустить ее ближе и умолять ее сказать, что она была на его стороне, что она не имела к этому никакого отношения.
Наконец, он не мог больше выдерживать тишину, и ему надо было знать направление. Он не мог поехать домой, не с ней в машине, и он уверен, что к ней они, черт возьми, тоже не поедут.
— Куда мы поедем?
— Поезжай в карьер.
Его голова достаточно прояснилась, так что он уже мог оторвать взгляд от дороги.
— В карьер?
— Там много разных пород. Это поможет тебе, не так ли?
— Да, но там будут и другие люди. — Из-за этой жары, наверное, половина старших классов выбралась туда, чтобы поплавать.
— Не волнуйся. Я знаю скрытый путь вниз к воде. Мы сможем остаться незамеченными.
— Почему ты помогаешь мне?
Долгое время она ничего не отвечала. Но когда, наконец, заговорила, голос ее был мягким.
— Много лет мне рассказывали о том, как ты опасен. О том, что мы не должны были заключать это соглашение, потому что ты неконтролируемый, нестабильный, что ты навредишь нам, если мы приблизимся к тебе.
Майкл фыркнул.
— Я слышал то же самое.
— Но ты не такой! Всю неделю, ты был таким милым…
— Ну, я бы не стал заходить так далеко.
— Я постоянно слышала эти разговоры моего отца о том, как они должны просто позаботиться о проблеме сами. И тогда Тайлер делает это... этот ужас, а ведь ты даже не провоцировал его. Я не думаю, что ты вообще опасен.
Майкл ничего не сказал. Они доехали до поворота к узкой дороге, которая проходила за карьером, и он включил поворот.
— Даже сегодня, — сказала она. — Ты не убил их, а я знаю, что мог бы. В пятницу, ты мог и мне причинить вред, но ты не стал. Я слышала, как ты говоришь о своих братьях. Я знаю, что ты заботишься о своей семье. Я уже сказала тебе — я устала жить в ненависти. Но я винила тебя, вместо того, чтобы винить их.
Он припарковал машину на участке из гравия, там, где было место, и заглушил двигатель.
Внезапно, он осознал, что их дыхание было единственным, что нарушало тишину грузовика
— Пожалуйста, — сказала она. — Скажи что-нибудь.
Он посмотрел на нее.
— Я хотел убить их. — Ее дыхание прервалось на миг, но он еще не закончил.
— Всех их, — сказал он. — Включая твоего брата.
— Но ты не сделал этого.
Он посмотрел ей в глаза.
— Если бы он не отстал с тем огнем, я бы, скорее всего, убил его.
Она сглотнула, но кивнула.
Она выглядела такой крошечной на переднем сиденье папиного рабочего грузовика. Майкл не мог поверить, что она напала на своего брата и его друзей с клюшкой.
— Ты все еще боишься меня?
Она покачала головой.
— Хорошо.
Он наклонился и поцеловал ее.
Эмили сидела рядом с Майклом у кромки воды, на дальней стороне карьера, спрятанной среди группы деревьев. Он был прав: несмотря на опускающуюся темноту, дюжина детей плавала по ту сторону карьера, там, где скалы были не столь крутыми, а вода — свободна от мусора.
Здесь, однако, деревья молчали и вода была спокойной, так что легко было притвориться, будто того, хаоса, который они оставили позади вовсе не было.
Особенно с переплетенными ее и Майкла пальцами, с его вкусом на ее губах.
— Тебе все еще больно? — сказала она.
— Я в порядке. — Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, и свет угасающего солнца отразился в его глазах. — Я волновался, что они могли последовать за нами.
Эмили покачала головой.
— Я так не думаю. Я пробила шины Тайлера.
Глаза Майкла расширились, а потом он рассмеялся.
— Ты абсолютно непредсказуема. — Пауза. — Во многих отношениях.
— Мне потребовалась минутка, иначе я бы вернулась раньше. — Она протянула руку, чтобы коснуться его подбородка, где кожа была темнее и покрыта небольшими волдырями. — Мне очень жаль, что Тайлер сделал это.
Он поймал ее руку и поцеловал костяшки ее пальцев.
— А вот он определенно предсказуем.
Она наслаждалась ощущением его дыхания на своей коже. Каждый раз, когда он касался ее, его нежность заставала ее врасплох.
— Ты не хочешь рассказать мне, что на самом деле произошло на прошлой неделе? — Спросила она. — С Тайлером?
Майкл снова посмотрел на воду.
— Это не важно.
— Это важно для меня.
Он вздохнул.
— Близнецы шли через лес, возвращаясь домой. Тайлер и Сет избили их.
Она нахмурилась.
— И ты пошел за Тайлером, чтобы добраться до него?
— Я никогда не ходил за Тайлером. — Его внезапная ярость была ощутима. — Поверь мне, я бы оставил вас всех в покое, если бы… — он остановился. — Забудь об этом.
— Скажи мне.
— В лесу, Ник убежал. Он бежал всю дорогу домой и нашел меня. К тому времени, как мы добрались до них, они уже расправились с Габриэлем и убежали.
Эмили нахмурилась.
— Но у Тайлера был синяк под глазом.
