Ной хмыкнул, разглядывая амулет на свет жёлтого фонаря.
— Тут я и сам мог догадаться. Что за амулет? Какая функция?
— Он… — я на секунду задумалась. Как-то и сама не до конца поняла, что он делает, а теперь объяснить другому… — Он отводит электричество. Например, при ударе парализатора.
— Понял, — пробормотал Ной, устраивая камень на край мусорки.
— Эй, — воскликнула я, кинувшись к нему. — Ты чего, выкинуть его вздумал?!
И остановилась: Ной уже складывал печать. Затем вторую и третью. Магия стихий работает без использования голоса: ни заклинаний, ни криков, ни напевов. Но выглядит очень эффектно. Закончив с печатями, он указал пальцем одной руки на камень, а вторую сложил трубочкой с отставленными в разные стороны большим пальцем и мизинцем, поднёс её ко рту и дунул. Изо рта вырвался клуб пара, а из пальца в камень ударила молния. Несколько секунд со звуком рвущейся материи она пронзала камень, после чего исчезла так, словно её и не было.
— Под завязку, — объявил Ной, вручая мне амулет. — Нужно ли мне уточнять, как он оказался разряженным?
Я отвела глаза. Коленки всё ещё немного тряслись.
— Кит Покс.
Ответ был коротким, но внятным.
— Она жива? — почему-то он сразу понял, к чему всё идёт.
Я пожала плечами.
— Должна быть.
— Лис, — Ной взял меня за плечи и встряхнул, призывая встретиться с ним взглядом. — Лисонька, скажи, что ты с ней сделала?
— Ничего, — я вяло отвернулась. — Приложила башкой о стену. И нос разбила. Всё.
Стихийник застонал, выпуская меня из рук и впервые обратился ко мне нормально:
— Нэтти… Это же уголовщина…
— А вот это всё… — очень тихо сказала я, открывая рюкзак и показывая ему бомбер, — не уголовщина? Она ударила меня в затылок! Ты хоть представляешь, что было бы, если бы не амулет?..
— Какая разница, пострадавшая же она!
— Она напала на меня первой! Я защищалась!
Стало как-то обидно. Он будто пытался доказать, что я была не права в этой стычке. А что мне оставалось делать?! Бежать, чтоб пятки сверкали, да не оглядываться? А если бы она прибегла к магии? До сих пор они меня хотя бы магией не трогали, а ведь на этом поприще я им вообще не соперник…
— Понимаю, — Ной говорил тихим, убаюкивающим тоном и гладил меня по плечу. — И если вдруг что… я буду свидетельствовать в твою защиту. Знаешь… наверное, лучше пойти прямо сейчас к доктору По и всё ей рассказать. И отдать ей этот конфискат. Всё лучше, чем потом быть обвинённой в хранении запрещённого оружия.
Глубоко вдохнув, я подавила истерику и попыталась выпрямиться.
— Ной… ты пойдёшь со мной?
— Обязательно.
Снова пошёл снег, крупными хлопьями ложась на плечи и волосы Ноя. Наверное, уже через полчаса небо заметёт следы моей короткой драки, и ничто не будет напоминать о ней. По крайней мере, именно об этом я молила небеса, когда мы с Ноем шли в общагу зоологов. Мольбы, впрочем, услышаны не были: теперь меня ждало не менее тяжёлое знакомство…
***
Доктор По сидела в своём рабочем кабинете. Так сказать, домашнем. Она преподавала Зоологию Низших Магических Существ, курировала несколько групп на нашем потоке и жила в нашем же общежитии. Только вместо комнаты у неё была целая небольшая квартирка: жилая комната, кабинет, кухня и санузел. Когда мы с Ноем до неё дошли, она сидела за столом в кабинете и, подперев голову рукой, проверяла какие-то работы. Такая же, как и в Академии: бордовый костюм, волосы уложены в тугую шишку на затылке, яркая тёмно-бордовая помада. О том, что она дома, напоминали только две расстегнутые пуговицы рубашки, открывающие ключицы.
— О, Блик, — она со вздохом отложила ручку и выпрямилась. — Вы-то мне и нужны.
В ней не было ни капли строгости или напряжения, только усталость. От этого было ещё более жутко. Пусть ругает, кричит, топает ногами, только не надо вызывать стражей порядка… Даже бог с ним со штрафом или даже более строгим наказанием, проблема в медицинской экспертизе, которая в таких случаях обязательна. Они же мгновенно вскроют во мне оборотня!
— Страйк, выйдите пожалуйста. — Она даже не посмотрела на Ноя, раскладывая свои бумаги в ровные стопочки по разные стороны от себя. — Мне бы хотелось поговорить с Блик приватно.
Я обернулась. Ной кивнул, показал мне победный кулак, дескать, держись тут, — и вышел за дверь. Мы с судьбой остались один на один.
— Позвольте, я начну первой, — сказала доктор По, когда за Ноем закрылась дверь, и указала на стул напротив. — Присаживайтесь, в ногах правды нет, а она нам сейчас нужнее всего.
Признаться, если бы она не взяла инициативу в свои руки, а спросила бы просто «с чем пожаловали?», я бы не нашлась, что ответить. «Простите, тут мной Покс избита, но она сама напросилась»? Хотя мы с Ноем перебирали по пути разные варианты, но все они казались какими-то… жалкими.
— Кит Покс, студентка третьего курса, вы с ней знакомы?
Неуверенно кивнула. То есть, в том, что мы знакомы, я, конечно, была уверена, а вот в том, чем мне грозит этот вопрос — нет.
— Сейчас она находится в медотсеке.
— Что с ней? — невольно спросила я, подавшись вперёд. Этот вопрос мучил меня весь последний час.
Доктор По сняла очки и потерла узкую переносицу возле глаз.
— Сотрясение, ушиб мозга… сломан нос. Ссадина на затылке, несколько растяжений в области запястья и локтя.
— С ней всё будет в порядке?
— Прогноз утешительный. Две недели в медотсеке, затем при положительных тенденциях возможно перейдёт на домашнее лечение.
Я с облегчением выдохнула.
— Значит, вы, Блик, действительно причастны к этим травмам?
— Да, доктор По, — коленки снова предательски задрожали, и я порадовалась, что сейчас сижу.
— Хорошо. — Что же тут хорошего?! — Тогда я хотела бы услышать вашу версию событий.
Мою версию, значит… Подумав, я вытащила из рюкзака парализатор с бомбером и выложила их на стол.
— Знаете, — сказала я, с вызовом подняв глаза на профессоршу, — говорят, ябедничать нехорошо. И я пыталась решить проблему сама. Но Кит перешла границы. Как вы думаете, откуда это у меня?
Перехваченная инициатива неожиданно придала мне уверенности. В конце концов, я защищалась!
— И откуда же?
— Именно с этим сегодня в шесть часов пятнадцать минут на меня напала Кит Покс. Подло, из-за угла, на тёмной улице.
— Как интересно, — профессорша наклонилась ко мне, приложив пальцы к подбородку, словно опирается на них. Каковы же были её мотивы?
— Мотивы? Да сколько угодно! — я чуть не подпрыгнула в праведном негодовании. — Я не позволила ей запугать Лию и заставить её делать домашки за подруг Покс. Прямо говорила её шестёркам, что так себе они выбрали королеву. Защищала от наказаний тех, кто решил прекратить с ней водиться. Вы что, не видите, что у вас на факультете творится? Это же ненормально! Мафия какая-то!
Доктор По задумчиво постучала пальцами по столу.
— Как же вы справились одна с этими вещицами? — резонно спросила она.
Я чуть было не показала ей амулет, но вовремя одумалась. Нечего им знать мои маленькие секреты. Не дай бог до Кит слушок дойдёт — она же меня трижды шарахнет, чтобы заряд кончился. Сейчас, по крайней мере, она считает, что парализатор на меня не работает.
— Дело в том, что я… занимаюсь боевыми искусствами. — Ух ты, даже врать не пришлось! — В частности, липариксом. У меня такие вещи, как выбить оружие из рук противника, доведены до автоматизма. Шесть лет тренировок.
На несколько секунд воцарилось напряжённое молчание. Чем дольше доктор По задумчиво смотрела на стол, постукивая пальцами, тем плотнее у меня в животе завязывался узел холодных, скользких угрей.
— Лисанэтта, — наконец сказала она, как-то вдруг обратившись по имени. Я даже не знала, радоваться этому или в гроб ложиться. — Мне известно, что из себя представляет Кит Покс. Мы проведём экспертизу относительно этого оружия и обязательно разберёмся в ситуации. Но вас не наказать я тоже не могу. Вы покалечили человека, понимаете? Нанесли серьёзный физический ущерб. И вы должны понести наказание.
