— У нас нет выбора, — настойчиво произнёс мужчина. — У тебя же сейчас последняя пара была?
— Да, — закусила губу Диана. — А что?
— Тогда поехали прямо сейчас, — решительно произнёс Громов. — Идём.
Учитель направился к выходу из кабинета. Диана семенила следом, шёпотом причитая, что совершенно ошибочно считать, будто она прямо сейчас сможет справиться с барьером. Волнение и неуверенность захлестнули Диану с головой, поэтому она даже не обращала внимания на окружающих, когда, идя по коридору следом за Громовым, рассерженной змеёй шипела ему под руку доводы, по которым им стоило отложить план по разрушению полога.
— Я в неё не сяду, — уже у самой машины упёрто топнула ногой Диана. — Как вы не понимаете, мы зря тратим время, я пока не смогу этого сделать.
— Тише, — насмешливо бросил Громов. — Сама же за репутацию переживала.
Диана оглянулась, и щёки её залила краска. На стоянке университета находилось достаточно народу. Ближайшие к девушке люди странно поглядывали на неё после того, как она довольно громко произнесла последние слова.
— Садись. Пора ехать, — сказал некромант тоном, не терпящим возражений.
— Теперь точно не сяду, — спесь и злость Дианы сошли на нет, зато их место заняли стыд и смущение. Она приглушённо зашептала. — Как это будет выглядеть, если студентка сядет в машину к преподавателю.
— А нечего было так кричать и привлекать внимание, — равнодушно отозвался Громов. — Садись.
Мужчина открыл дверь и скрылся в салоне автомобиля. Диана глубоко вдохнула и выдохнула, еле сдерживая раздражение, которое у неё вызывало безразличное выражение лица некроманта. Это бесило больше всего. Нет, его едкие комментарии и насмешки тоже выводили её из себя, но от этого в сердце девушки помимо прочего зажигался азарт. А вот равнодушие Громова просто её бесило. И вызывало желание чем-нибудь его ударить. Ещё больше в такие моменты Диану распаляли мысли, что он старше неё всего на каких-то пять-шесть лет. Но она не могла отвечать ему на равных. Мирослав Александрович же учитель. Раздражающий садист-учитель.
Резко дернув за ручку, Диана пулей влетела на своё место, захлопывая дверь.
— Аккуратней, будь любезна, — тут же отозвался низким рыком Громов.
На удивление Диана не почувствовала стыда или неловкости, а испытала странное удовлетворение от того, что смогла вывести учителя на эмоции. Девушке еле удалось сдержать улыбку, иначе она рисковала нарваться на реальную перепалку.
Первые несколько минут дороги прошли в тишине. Диана наслаждалась знакомым запахом ароматизированной пластинки, весящей под крышей машины. За неделю не было такого дня, чтобы Громов не подвёз её после тренировки. Родителям девушка безбожно врала, что подолгу остаётся у Насти, и они делают уроки. Но поскольку позже установленного срока Диана ни разу не пришла, мама особо с неё не спрашивала и Насте не звонила, чтобы проверить правдивость слов дочери.
Начиная нервничать, Диана и сама не заметила, как принялась вслух повторять учителю алгоритм снятия барьера, которому он её научил. Иногда Громов делал короткие комментарии, поправляя или дополняя слова своей ученицы.
Когда они остановились через дорогу напротив зелёного дома, Диана успела уже два раза взять себя в руки и два раза расклеятся обратно, утверждая, что у неё ничего не выйдет. Руки её тряслись мелкой дрожью, а в голове царила каша. Девушке срочно нужно было собраться с мыслями.
Громов заглушил мотор и посмотрел на неопытную заклинательницу, которая сидела, судорожно шепча последовательность действий, боясь забыть.
— Диана, — некромант негромко позвал её по имени. — Посмотри на меня.
Девушка вздрогнула, когда неожиданно раздался голос учителя. Он выдернул её из глубин мыслей, которые хаотично бегали в её голове, подрывая уверенность в себе. Диана мало что знала о магии, о своей силе, о монстрах, что таятся во тьме этого мира, поэтому она боялась. Раньше было проще. Раньше она, можно сказать, не видела даже вершины айсберга над водой. А сейчас эта угрожающая гора начала поднимать из глубин, показываясь девушке на глаза и вздымая волны. И зная, что это лишь малая часть всего, что есть на самом деле, Диана приходила в ужас. Сколько же тварей и тёмных сущностей на самом деле обитают в этом мире, стремясь только к одному — убить как можно больше людей? И сейчас Диане предстояло лицом к лицу столкнуться со всем этим. Громов не стал смягчать, не стал ничего утаивать. Сказал, как есть — как только Диана снимет барьер, и демоны, что находятся внутри, это поймут, то они увидят в Диане настоящего заклинателя, опасного и сильного врага. И больше никогда не оставят её в покое. Больше она не сможет проходить мимо злобных теней, потому как они будут знать, что она их видит. Те, кто послабее, напасть, конечно, не рискнут. Но более сильные могут даже увязаться следом. Но все они будут знать, что на видит их. Издалека будут корчить свои жуткие морды, пытаясь запугать. Назад дороги не будет. Ей придётся стать ещё сильнее, чтобы одним своим присутствием разгонять демонов. Но для этого Диане предстояло тренироваться ещё очень много. И усердно.
— Диана. Ну же, — повторил Громов неожиданно спокойным тоном.
Заклинательница перевела на него взгляд своих глаз цвета молочного шоколада. Губы её были поджаты в одну линию, а брови сведены к переносице.
— Слушай меня сюда, — мягкий, вкрадчивый голос некроманта словно обволакивал сознание Дианы. — Сейчас ты пойдёшь и справишься с этим чёртовым барьером на раз два. Просто пойдёшь и сделаешь. Это в твоих силах. Понимаешь?
— Да, — Диана тряхнула головой, сбрасывая наваждение. — А вы же…
— Я тебя подстрахую, — кивнул Громов, уже открывая дверь. — Вперёд.
Диана в очередной раз подивилась своему учителю. Он излучал такую уверенность, что она невольно сама загоралась идеей справиться со всем, что попадётся ей на пути.
Выйдя из машины, девушка обошла её и встала рядом с учителем, как и он, складывая руки на груди.
— Всё ещё ничего не видите? — с затаённой надеждой спросила Диана, поглядывая то на дом, то на мужчину.
— Нет, — коротко отозвался он, потирая переносицу.
По тротуару мимо дома прошли люди, которых Диана проводила взглядом, пока они не скрылись за поворотом. Улица эта не была особо оживлённой, но раз в минут десять на ней вполне могли появляться прохожие.
— Давай начнём, — тихо произнёс Громов не меняя позы, а вот Диана при этих словах вытянулась по струнке. Каждая клеточка её тела оказалась напряжена.
Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, чуть прикрывая глаза, Диана кивнула скорее самой себе, чем учителю.
— Я начинаю.
Количество энергии, с которой девушка теперь могла управляться, возросло, а с этим увеличилась и её способность видеть. Она легко различила черты морды демона, которого встретила позавчера, а сейчас она не просто видела знакомый зелёный дом, девушка отчётливо различала полусферу бледно-жёлтого цвета, которая накрывала дом словно большая миска. Край купола заканчивался на несколько сантиметров дальше, чем стоял забор. От калитки к крыльцу дома вела дорожка, по краям которой была раскинута клумба, которую Диана приметила ещё в прошлый раз.
Заклинательница стояла ровно, внимательно вглядываясь в барьер, ища место, где его начинали делать и где закончили. Своеобразный стык. Слабое место.
— Мирослав Александрович, — хриплым от волнения голосом произнесла девушка. — Шва всё-таки нет.
— Что ж, кажется, барьер ставил кто-то действительно сильный, — поджал губы Громов. — Значит пробуй поднять его снизу.
Диана кивнула. Барьер без стыка. Очевидно, что его края накладывали по земле. Теперь это действительно схоже с огромной миской, которую заклинательнице было необходимо поднять.
Незаметно даже для себя самой Диана сделала шаг вперёд, слегка приподнимая руки. Она ощутила, как потоки энергии устремились к ней, лёгким ветерком касаясь кожи. Они собирались в ладонях, заклинательница ощущала их практически как материальный предмет, сжимая пальцы вокруг уплотнявшейся энергии. Когда та стала достаточно твёрдой, Диана подняла руки на уровне груди, видя и ощущая, как уже её сила, сотканная из энергии жизни, устремилась к барьеру в виде двух белых линий. Момент касания полога оказался крайне неприятным. Словно она дотронулась до горячей батареи. Но Громов предупредил Диану об этом, поэтому девушка была готова и даже не дёрнулась, лишь поморщившись от неприятных ощущений.
