— Это не вам решать, — вызывающе произнесла она, неосознанно подражая Громову, глядя строго прямо на дорогу. — Своей жизнью я буду распоряжаться сама. Я хочу продолжать тренировки. И… попробовать ещё раз снять барьер.
— Нет, — отрезал Громов. — Об этом даже не заикайся. Я найду другой путь.
— А зачем вам вообще нужно снять этот барьер? — вдруг с искренним интересом спросила Диана. — Я раньше как-то не задумывалась, считала, что вы просто хотите… как бы… «зачистить» демоническое гнездо… но, может быть, я ошибаюсь? Может, у нас есть более конкретная цель?
Эта мысль пришла в голову Диане только сейчас, так как всю прошедшую неделю девушка была погружена в процесс обучения магии и усвоения теории. Вставая, она думала о том, как перерабатывать энергию, ложась спать, размышляла, в какую форму эту энергию преобразовать. И ни на секунду Диана не сомневалась — если Громов хочет, чтобы она сняла барьер, значит так надо.
Некромант молчал. Девушка долго ждала ответа. До тех пор, пока машина не остановилась на стоянке в каком-то дворе.
— Приехали, — холодно оповестил её мужчина, вынимая ключи из зажигания.
Он открыл дверь и вылез из машины, больше не говоря ни слова.
— Мирослав Александрович! — тоже поторопилась выскочить из автомобиля Диана. — Ответьте мне!
Громов не спеша обошёл машину и встал прямо перед заклинательницей.
— Чтобы это не была за причина, — колко начал он. — Тебя она не касается, потому что ты больше не подойдёшь к этому барьеру. Тебе понятно?
На секунду Диана растерялась, а потом в её девичьей душе поднялась такая волна негодования, что лицо девушки покраснело от прилившей к нему крови.
— Нет, не понятно! — зарычала она. — Кто так поступает?! Вы уже втянули меня в это! Всё, назад пути нет! Я имею право знать, зачем нужно снимать тот треклятый барьер, ведь я хочу вам помочь в конце-то концов!
Яростный взгляд карих глаз скрестился с холодным взглядом светло-серых. Зрительная дуэль длилась несколько секунд, потом Громов заговорил.
— Забудь об этом. Идём, я посмотрю твои раны, — мужчина повернулся к Диане боком и сделал пару шагов в сторону подъездов, но девушка не сдвинулась с места.
— Я никуда с вами не пойду, — отчеканила она сквозь зубы, еле сдерживая злость и обиду на учителя, который казался ей сейчас самым упёртым бараном на свете.
— Прекрати кочевряжиться, — нахмурился Громов, оборачиваясь.
Убедившись, что он на неё смотрит, девушка презрительно театрально вскинула бровь, нарочито громко хмыкнула, развернулась и пошла в обратную сторону.
— Диана, — раздался за её спиной предупреждающий рык. — Вернись.
Девушка ускорила шаг.
— И куда ты собралась? — в голосе некроманта проскользнула насмешка.
— Домой. Как ездить на автобусах ещё помню, — бросила Диана через плечо.
Она ждала, что вот сейчас учитель снова что-то съязвит в ответ. Вот сейчас она услышит его шаги, ощутит крепкую хватку его руки на локте или плече. Он развернёт её, наорёт и поведёт, куда надо, пока она будет упираться ногами в землю. Вот сейчас.
Но этого никак не происходило. Диана отошла уже на приличное расстояние, но Громов всё не догонял и не спешил возвращать. Хмыкнув про себя, девушка ускорила замедлившийся было шаг. Желание оглянуться жгло изнутри само её существо, но заклинательница оказалась слишком гордой для этого. Не изменившись в лице, она дошла до ближайшей остановки, простояла там около семи минут, пока не приехал её автобус. Гордо зайдя в него, словно Громов мог её сейчас видеть, Диана села на одиночное сидение в самом конце салона. Двери общественного транспорта закрылись, и автобус тронулся с места, плавно набирая ход. И тут она окончательно поняла то, во что так не хотела верить: он не придёт. Не догонит. И не вернёт.
Прислонившись лбом к холодному стеклу, Диана обессиленно втянула носом воздух, а потом тихо заплакала. Она сидела неподвижно, медленно поднимая и опуская ресницы и глубоко дыша, чтобы не зареветь в голос, а по её бледным щекам катились крупные солёные капли, оставляя влажные блестящие дорожки. Девушка изо всех сил старалась отрешиться от всех своих мыслей, и лишь болезненное опустошающее жжение в груди напоминало, что её приключение закончилось, так и не успев начаться.
***
Новый день начался для Дианы с головной боли. До четырёх утра девушка промаялась, пытаясь с помощью энергии жизни на интуитивном уровне залечить свои невидимые раны на ладонях. И, к её собственному удивлению, каким-то образом это получилось. Поэтому в шесть утра к первой паре Диана вставала с ватной головой и лёгкой тошнотой, но абсолютно здоровыми руками.
Ночью прошёл дождь, и стало заметно прохладнее. Девушка глядела в окно, наблюдая за тем, как сильный ветер треплет желтеющие листья на деревьях. Мысли лениво и тяжело двигались в её мозгу, никак не сумев разогнать начавшуюся ещё вчера апатию. Любопытство, тем не менее, было единственным, что не давало Диане полностью выключиться из жизни. Заклинательница хотела узнать, что скрывает Громов. Зачем всё-таки надо снять этот барьер? Обида на учителя давила на грудь, но странный червячок сомнения шептал, что здесь всё не так просто, как кажется.
— Диана, — тихо шепнула Настя, толкая подругу в бок. — Что случилось? Ты ещё ни одной строчки в лекции не написала.
Диана медленно повернулась на подругу, перебрасывая свои вьющиеся каштановые кудри за спину. Пару раз моргнув, чтобы осознать, чего от неё хотят, девушка махнула рукой.
— Ничего не случилось, просто не хочу писать, — сказав это, Диана отвернулась обратно к окну.
— Э, нет, подружка, так дело не пойдёт, — запыхтела Настя, придвигаясь к одногруппнице. — Немедленно посмотри на меня, иначе я скажу преподу, что ты не записываешь.
— Это подло, — констатировала Диана, снова переводя взгляд карих глаз на Настю. — Да и, думаю, ей всё равно.
Обе девушки синхронно посмотрели на пожилую преподавательницу, читающую лекцию по своим записям, стоя за кафедрой, не поднимая головы ни на секунду и не переставая монотонно бубнить, даже когда кто-то из студентов пытался переспросить что-то.
— И то верно, — хмыкнула Настя. — Но это уже не важно. Теперь не отвертишься. Выкладывай, что произошло?
— Я же сказала, что ничего, — поморщилась Диана, чувствуя, что если подруга надавит сильнее, то она расколется. Слишком сильное было желание поделиться своими горестями и печалями хоть с кем-то.
— Не держи меня за дуру, ладно? — Настя снисходительно вскинула бровь. — Мало того, что ты наплела мне какую-то чушь о том, для чего тебя вызывали в кабинет декана, так ещё и думаешь, что я не заметила, какая счастливая ты ходишь с того момента? Прямо сияешь, аки звёздочка. Без преувеличений. Поэтому, извини, конечно, но разницу я сразу заметила, как только ты ещё в кабинет на первой паре вошла. А сейчас уже третья. Я насквозь тебя уже проглядела. Так что выкладывай теперь с самого начала, не хочу больше ждать!
Диана даже растерялась от такого напора подруги и уже хотела начать что-то придумывать, как зазвенел звонок.
— Кажется, нам пора идти, — добродушно улыбнулась Диана. — Наконец-то домой!
Недовольно стрельнув глазами на подругу, Настя тоже принялась собирать вещи. И Диана решила, что буря миновала, снова скатываясь в свои мысли и теряя связь с происходящим. Такой растерянной девушка себя никогда не чувствовала.
— Серебрякова, — практически рыкнула Настя на ухо шатенке, больно сжимая её локоть, как только они оказались в коридоре и вышли из толпы студентов. — Не смей меня игнорировать. Либо ты сейчас же рассказываешь мне всё, что случилось, начиная с того момента, что сам ректор лично с тобой разговаривал о чём-то и заканчивая тем, почему ты такая грустная сегодня, либо я жалуюсь на твоё депрессняк твоей маме.
Диана слушала подругу в пол-уха, но вдруг в её сознание проникло одно-единственное слово, которое заставило лицо девушки оживиться, а разум взорваться фейерверком идей.
