— Что? — зло прошипела она.
— Попала ты, сестренка, — продолжая улыбаться, ответил Тур.
— Разберусь, — процедила она сквозь зубы.
Тем временем, Виктор налил по несколько капель на раны дракона. Через какое-то время дракон очнулась, засверкала и обернулась человеком. Красивой девушкой с длинными голубыми волосами и в длинном голубом платье. Она попыталась встать, Виктор и Играс подхватили ее под локти и помогли.
Никто не задал ей ни единого вопроса. Впрочем, и слова благодарности за спасение тоже никто не услышал. Она лишь уважительно поприветствовала Играса. Они вывели ее на улицу, где мгновение спустя спикировал бордовый дракон в виде того небольшого создания, которым обернулся Играс, чтобы отвезти Анну в лес.
Девушке помогли сесть на дракона, и тот взмыл вверх. Играс недовольно отер руки о серебристые штаны. Затем он оглядел трупы оборотней и сменил гнев на милость:
— Хорошо вы постарались! Будет урок этим тварям.
— Что произошло? — спросил Виктор. — Ты знаешь?
— Растаря неудачно столкнулась со стаей птиц. Хотела в деревне поесть, восстановить силы, но тут оказались эти, — Играс пнул сапогом ближайшего оборотня. — Она была слишком слаба, и они не упустили свой шанс.
— А люди? — спросила Анна.
Казалось, Играс только сейчас ее заметил:
— А что люди?
— Люди ушли, — успокоил ее Тур. — Я чувствую, начинают выходить из леса.
— Значит, и нам пора уходить, — заметил Играс. — Я так понимаю, вы меня искали? — Он окинул взглядом всех присутствующих. — Тогда предлагаю выпить по бокалу, кафешка на том краю деревни. Поторопимся, пока остальные не пришли праздновать возвращение домой.
Анна разрядила арбалет и убрала его за спину. Она с тревогой посмотрела на Виктора, но тот был абсолютно спокоен. Краем глаза девушка заметила, что Тур за ней наблюдает. Это жутко раздражало! Он считывал все эмоции и, похоже, ее душевные переживания его забавляли.
На краю деревни, действительно, стояла всеми покинутая таверна. Они выбрали столик у большого окна с грязным стеклом. Тур зашел за стойку, выбрал бутылку и, захватив кружки, вернулся к столу. Затем сходил еще раз и принес для Виктора кувшин с водой.
Тур великодушно усадил Виктора и Играса по одну сторону стола, а сам сел с Анной напротив. Она про себя отметила этот факт и поблагодарила его. Играс, в его серебристом сюртуке и высоких сапогах, абсолютно не вписывался в обстановку видавшей виды таверны.
— Итак, — начал Играс. — Я слушаю. Зачем вы меня искали?
Тур и тут решил помочь:
— У Анны есть безумная идея попросить драконов не сжигать деревни.
Играс удивленно посмотрел на девушку:
— Почему?
— Что "почему"? — еще более удивленно переспросила Анна. — Почему не сжигать?
— И это тоже, — кивнул Играс. — Почему тебе вообще это в голову пришло? Тебе скучно живется? Построй школу для местных африканских детишек. Хотя, — он бросил быстрый взгляд на Виктора. — Школы тут уже есть.
Его взгляд зацепился за Цезаря, растянувшего под барной стойкой:
— Построй приют для животных!
Анна почувствовала, как кровь приливает к лицу:
— Чтобы вы его потом спалили?!
Играс развел руками:
— Построишь новый!
Анна пыталась разглядеть в драконе хоть что-то от прежнего Игоря, но видела лишь холодный серебристый взгляд. Она постаралась успокоиться.
— Есть причина, что вы так поступаете? — спросила она.
— А есть причина, почему дети сдувают белые одуванчики? — ответил вопросом на вопрос Играс.
В таверну стали заходить люди. Казалось, их нисколько не удивляет присутствие чужаков. Возможно, им было просто на это наплевать, и они хотели отпраздновать, что все еще живы. Цезарь перебрался к столу, чтобы на него никто случайно не наступил.
— Мы не одуванчики! — возразила Анна. — Мы — живые люди, к которым и ты не так давно относился!
Внезапно на стол с грохотом опустились четыре кружки с чем-то пенным. Виктор и Тур инстинктивно схватились за оружие.
Высокий щуплый мужчина с копной рыжих волос широко улыбался:
— Спасибо, мужики! Мы поняли, что это вы! Примите в благодарность!
Тур пододвинул к себе кружку:
— Ерунда, мы, просто, мимо пролетали. Э-э, — Тур остановил мужчину. — В знак благодарности единорогов наших накормите.
Мужчина часто закивал:
— Да-да, конечно!
— И того, который без рога, тоже, — уточнил Тур. — Тем же самым.
Все это время Анна сверлила Играса взглядом, но, казалось, безрезультатно.
— Пожалуй, мне пора, — он встал из-за стола. — Если будут еще интересные фантазии, обращайтесь.
— Постой! — Анна просочилась через Тура, чтобы тоже выйти. — Я тебя провожу.
— Ты, действительно, считаешь, что я предлагаю что-то безумное? — воскликнула Анна, когда они вышли из таверны.
— Абсолютно безумное, — подтвердил Играс.
Казалось, наедине немного спеси с него поубавилось.
— Но что безумного в том, чтобы жить мирно? — не унималась Анна, пытаясь его догнать.
— Мирно с кем? — парировал Играс, остановившись. — С муравьями?
— Да, хотя бы! — девушка всплеснула руками. — Мы с тобой всегда учили детей, что любая жизнь имеет ценность. Даже жизнь муравья.
— Люди погибают крайне редко, — возразил Играс. — Обычно, маги успевают предвидеть нападение и выводят всех из деревни.
— Так, тем более! К чему весь этот цирк? — Анна чувствовала, что уже не может придумать доводы для этой дикости.
— Аня, — спокойно произнес Играс, взяв ее за руки. — Это ты устраиваешь цирк. Ты такая вся хорошая, а я — антигерой. Ты — за мир во всем мире, а я — агрессор. Это — вековые устои, так живет этот мир, ты ничего не изменишь.
Анна разочарованно покачала головой, легкий снежок падал на глаза, щеки, колол:
— Неужели от Игоря ничего не осталось в твоем черством сердце? Неужели ты все забыл?
Играс провел рукой по ее щеке:
— Нет, я не все забыл. Но я проснулся, и я не могу пренебрегать своими обязанностями, ответственностью перед семьей. Прости, если это делает тебе больно.
Он отпустил Анну:
— Я пойду. Если захочешь встретиться, позови. Или попроси Виктора, его я больше слышу.
Виктор наблюдал за всей этой сценой через грязное окно. И чувствовал, как теряет Анну. Даже драконом, Играс все еще имел над ней власть. Тур пододвинул ему кружку с пенным напитком.
— Глотни, друг. И не спеши с выводами.
Виктор перевел взгляд на летуна, потом на кружку.
— А что тут спешить? — тихо спросил он. — И так все ясно.
— Я бы не сказал, — летун пожал плечами.
Они молча наблюдали за тем, как Анна и Играс простились, и тот ушел. Деревенские шарахались от высокого статного мужчины в столь неподобающей для их глуши одежде.
Виктор послал брату мысленное сообщение: "Не уходи далеко, встретимся ночью". Вопрос с напавшим на Анну драконом так и не был решен.
Девушка вернулась за стол, но села рядом с Виктором. Она взяла одну из подаренных кружек и залпом осушила половину.
— Смотрю, разговор с драконом ничуть не охладил твой пыл? — усмехнулся Тур.
— Ничуть, — подтвердила Анна, медленно поставив кружку на стол.
Она посмотрела на Виктора: стоило ли озвучивать ему свои планы? Сейчас на нее смотрел не тот человек, кто обнимал ее предыдущей ночью, а холодный учитель, который вызывал ее на педсоветы. Ее передернуло от столь резкой перемены. Она перевела взгляд на Тура, ища объяснения, но тот ничего не сказал, а глаза словно говорили "Ты и сама все понимаешь".
"Понимаю" — ответила Анна. Встреча с Играсом разрушила те хрупкие отношение, которые начинали выстраиваться. Если бы сейчас она была одна, то точно бы взвыла! Что же она за неудачница такая?!
Анна взяла кружку:
— Поесть бы.
Тур свистнул хозяину таверны.
— Уважаемый, что у вас сегодня в меню?
Мужчина уже успел развести огонь в печи, в таверне пахло жареным мясом и дрожжевым хлебом. Вскоре хозяин принес несколько птиц с золотой корочкой, хлебный каравай и различные соления.
