Любимой игрой жителей общины была «Угадай-ка». Мы садились в круг, а в центре клали на бок кувшин и крутили. Тому, на кого показывало горлышко, завязывали глаза. Снова крутили кувшин. Тот, на кого падал выбор, подходил к игроку с завязанными глазами и целовал в губы, а иногда и ласкал. При этом «слепому» игроку надо было угадать кто это. Если удавалось, то глаза завязывали тому, кто целовал, и игра шла дальше. А если не угадывал, то ему придумывали каверзные желания.
Так я оказалась перецелована всеми мужчинами общины. Правда, поначалу я никого не распознавала, и поэтому приходилось очень часто выполнять загаданные желания. Чего только мне не приходилось делать, благодаря бурой фантазии друзей! Но потом я начала распознавать целующего, и это было увлекательно – с закрытыми глазами ощущения усиливались, позволяя получать удовольствие от происходящего.
Поцелуи Ричарда я узнавала моментально. Они были невероятно возбуждающими, и мне хотелось, чтобы они длились вечно. Иногда казалось, что со мной он целовался как-то по-особому, словно ему так же, как и мне, это безмерно нравилось. Если так, и он с удовольствием целовался со мной, то почему больше ни разу не попытался сделать это в каком-нибудь из коридоров замка? Или он твёрдо решил не нарушать данного мне обещания? Раз так, то мне очень жаль.
К собственному стыду была вынуждена признаться, что мне очень нравилось целоваться ещё с некоторыми парнями. Среди них были Генри, Майкл и Лари. Генри всегда настолько распалялся, что будь его воля, он с удовольствием бы уединился со мной в комнате с кроватью. А так как моральные принципы в плане интимных связей в нашей общине отсутствовали, то я иногда размышляла, насколько мне было бы приятно заняться с ним любовными утехами. Судя по всему, Генри тайно надеялся на то, что когда-то мы с ним окажемся в одной постели.
Но на это надеялся не только Генри. Эрик давно перестал обижаться на меня. Ещё бы! Когда вокруг все только и заняты тем, что меняются партнёрами, осуждать мой секс с Ричардом было неуместно! Я с любопытством наблюдала за попытками Эрика затянуть меня в спальню, но не спешила поддаваться. Всё ещё надеялась, что Ричард забудет о своём обещании больше не прикасаться ко мне, и мы с ним сможем разделить постель. Но у него, видимо, была хорошая память, и полное отсутствие желания сближаться со мной.
Дни шли за днями, складываясь в недели. Почему-то я боялась того момента, когда Адамс и Ричард найдут то, что искали. Ведь это могло означать конец шальной жизни в общине, которая пришлась мне по душе. В ней было что-то чарующее. Возвращение в реальный мир стало для меня чем-то пугающим. Ведь тогда снова встанет вопрос о моём нелепом двойном замужестве. И только здесь и сейчас я не была изгоем общества с непонятным статусом. Я была равной. Мне хотелось быть свободной и делать то, что хочется. Жизнь в общине изменила меня. Я стала иной. Я была счастлива и безрассудна!
Глава 8. Меж двух огней
В дождливый день, когда никуда не хотелось идти, а еды должно было хватить до послезавтра, все члены общины, как один, пожелали остаться в замке. Какая может быть охота в такую погоду? Уютный жар каминов расслаблял, сытная еда делала нас ленивыми, а вино вдохновляло на бесконечные разговоры. Завернувшись в простыни, мы расселись на меховых шкурах, разостланных на полу в общем зале.
Вначале Адамс строил планы по свержению Властителя. У него было много единомышленников, разделяющих его точку зрения, и слушателей, готовых внимать и высказываться. Но вскоре его речь свернула на тропу прошлых битв, в которых удалось одержать верх. Каждый, кто побывал на смертельной арене, рассказывал о своей победе.
- Я выжила чудом! – распалившись и отчаянно жестикулируя, рассказывала Кларисса. – Хорошо, что было много времени до боя для тренировок. Я научилась метать копья, стрелять из лука, орудовать палицей. И не надеялась, что смогу победить! Во время боя, пока мои соперники бились меж собой, не принимая меня в расчет, я подобралась к оружию. Вынула копьё и метнула в того, кто побеждал. – Она даже встала, чтобы изобразить бросок копья. – Кажется, он даже не мучался.
Она снова села. Воспоминания подёрнули её лицо пеленой грусти.
- Мы выжили потому, - заговорила Ребекка, задумчиво теребя локон, - что мужчины, попав на арену с женщиной, не принимали слабого противника в расчёт. Вот и поплатились!
Я невольно глянула на Ричарда. Он молча слушал рассказчиков. Видимо, ему было до сих пор жаль, что пришлось убить свою соперницу, чтобы избавить её от мучений.
Пока мы разговаривали, Алисия и Рафаэль уединились возле колонны. Никто не обращал на них внимания, игнорируя их ласки и поцелуи. Ребекка сидела вместе со всеми между Майклом и Гарри. Вскоре к ним подсел Патрик, и по их поведению стало ясно, что эту ночь они проведут все вместе.
Ричард сегодня предпочёл общество Софии. Я никогда не видела, чтобы он заходил дальше поцелуев, и этот вечер не был исключением. Его руки ни разу не нырнули под простыню Софии, хоть девушка всячески давала знать, что не была бы против этого. Ричард строго соблюдал правило общины, не дозволяющее переходить прилюдно на более откровенные нежности, чем поцелуи. Наверняка, страстные ласки он предпочитал дарить своим партнёршам наедине. От этой мысли всё внутри меня перевернулось.
Эрик подсел ко мне и протянул кубок с вином.
- Что-то ты сегодня грустная, - отметил он, целуя меня в висок.
Краем глаза я заметила, как Ричард стиснул зубы и отвернулся. Значит, ему неприятно поведение Эрика. Мне неимоверно захотелось посмотреть на реакцию Ричарда, если я проявлю к Эрику повышенное внимание.
- Я не грустная, а задумчивая, - промурлыкала я, принимая кубок из рук Эрика.
- И о чём задумалась? – он накрутил мой локон на свой палец и его губы коснулись моей щеки.
Тут же ощутила на себе ревнивый взгляд Ричарда.
- Да так, ни о чём. Не обращай внимания, - я погладила Эрика по щеке.
Очень хотелось надеяться, что я не переигрываю. Иначе все старания пойдут насмарку.
Сделала несколько глотков из кубка, и тёрпкое вино заструилось по организму, насыщая его теплом и беззаботностью. Откуда-то появилась озорная смелость, и, поддавшись её уговорам, я потянулась губами к Эрику. Сначала поцеловала в шею, затем в подбородок. Он затаил дыхание. Я тоже.
Что-то мне подсказывало, что если я продолжу целовать Эрика, то продолжением станет постель. Я заглянула в его глаза. Такие томные и глубокие. Решившись, я поцеловала его в губы.
Он с жаром откликнулся. Наши губы слились в испепеляющем танце страсти, лаская друг друга. Эрик стиснул меня в объятиях. Его руки были горячими, нетерпеливыми. Они мяли моё тело, доставляя удовольствие, а иногда приятную боль. Дыхание Эрика участилось, сделалось тяжёлым и рванным. Мне тоже стало трудно дышать от захлестнувшего меня возбуждения.
- Ууу… Примирение обещает быть знойным? – глядя на нас, протянула Кларисса и улыбнулась.
Её слова заставили нас оторваться друг от друга. Я непроизвольно глянула на Ричарда, и он моментально отвернулся, сделав вид, что ничего не видел. Но при этом крылья его носа затрепетали в гневе. Еле сдержав удовлетворённую улыбку, я решила пойти дальше, чтобы отомстить Ричарду!
Посмотрела на Эрика, вложив во взгляд всю силу интимного желания. Его глаза были полны любви и ожидания. А мне нестерпимо захотелось узнать каков Эрик в постели. Если занимается любовью он так же потрясающе, как и целуется, то меня должно было ожидать море удовольствия. Я провела ладонями по его крепким рукам.
- Решайся, Мэри! – шутливо подначил меня Гарри Таплер, улыбнувшись. Его лицо превратилось в ехидно-милую мордаху с лукавым взглядом. – Хватит строить из себя недотрогу! Пора влиться в коллективные утехи!
Эрик рассмеялся. Ричард шумно выдохнул и, сжав кулаки, подался в сторону Гарри. Тот узрел угрозу, ойкнул и поспешно отодвинулся. Я улыбнулась, и спрятала лицо на груди. Эрика.
