Благодарно кивнув, Элис покинула арену.
Вот это я понимаю, выкрутилась! Отличный ход, хвалю. Вся в брата. Ну и семейка у них, конечно.
Ну, правда ведь, если нет разницы, зачем потеть больше? Надеюсь, она хорошенько отдохнёт до конца недели отборочных, на втором этапе силы ещё явно понадобятся. Среди прошлых участников есть немало талантов, и неизвестно ещё, кто будет после.
[Элис Кроуз]
Я сделала это! Я прошла!
Сразу после завершения испытаний я почувствовала себя очень странно. Усталость, подкреплённая не до конца прошедшим истощением, навалилась с новой силой. В то же время лёгкость и радость от удачного исхода будто окрыляли. Как необычно!
К тому же я боялась, что из-за выступления в самом начале не смогу себя проявить и всё будет зря. Как хорошо, что всё прошло успешно. Пусть из-за раннего использования магии полное восстановление и затянется, первый этап тоже идёт далеко не один день. Успею ещё отдохнуть! Так что с этого момента никакой магии, пока резерв не восстановится полностью!
Быстрым шагом вернувшись на трибуну, я присела рядом с братом и растеклась в улыбке. Как же мне сейчас хорошо!
– Поздравляю! – не обращая внимания на окружающих, обнял меня Арс. – Я знал, что ты справишься! И в конце отличный ход! Моя школа! Самое лучше всегда нужно оставлять напоследок. В твоём случае тем более!
– Спасибо, брат! – обняв его в ответ, отвечаю я. – Пошли скорее, отец уже наверняка заждался нас, да и время позднее! Теперь в остальные дни можно просто спокойно смотреть на представление, хах. Как же я рада!
– Понимаю тебя, Элис, – потрепав меня по голове, сказал брат. – Сам, когда поступал, сделал так же! И посмотри, где я сейчас!
– Да-да, брат, ты у нас молодец, – ухмыльнулась я. – Мечта молоденьких студенточек!
– Ха-ха, не без этого, – усмехнувшись, ответил Арс. – Ничего, ты у нас тоже хороша! Скоро придётся по праву старшего брата делать отсев поклонников.
– Да что ты, – отвечаю я. – Какие у меня поклонники? Не нужен мне никто, мне и так «женишка» Михаэля хватило!
Отчего-то при упоминании этого грубияна брат вдруг усмехнулся и едва удержался от ответа. Странно, но ладно. Сейчас мне слишком хорошо, чтобы портить себе настроение из-за всяких там Михаэлей!
Поднявшись наверх, мы быстро нашли отца. Едва отбившись от поздравлений и похвал, я наконец-то смогла с облегчением выдохнуть. Пронесло! Я даже смогла сэкономить немного сил для второго этапа. Там мне уже придётся как следует постараться, чтобы попасть в число тех, у кого будет личный наставник. После этого уже можно будет сильно не волноваться: среди личных наставников плохих преподавателей нет. Будет уже не столь важно, кто меня выберет.
В целом уже за сегодня нашлось несколько талантливых участников, которые сумели на этапе демонстрации как следует показать свои навыки, а ведь впереди ещё долгие отборочные первого этапа! Наверняка будет ещё немало талантливых претендентов на личное наставничество.
– Итак, подводя итоги сегодняшних отборочных испытаний, сперва я хочу выразить всем присутствующим благодарность за проявленный интерес к Академии. Напоминаю, что как минимум всю текущую неделю у нас продолжат проходить отборочные первого этапа. Тем, кому больше интересна демонстрация сложных заклинаний, а не теория с демонстрацией базы, рекомендую посетить второй и третий этапы. Как бы то ни было, ждём всех желающих и завтра!
Нынешний ректор, весёлый и моложавый старик, сделал очередную театральную паузу. Даже немного жаль, что сейчас идут последние дни его работы. Неизвестно ещё, кто придёт ему на замену!
– Ну что ж, а теперь то, чего многие из вас так долго ждали! Кто же тот самый высший маг, что имеет достаточную квалификацию, чтобы сменить меня на посту ректора Академии? – раздался по арене усиленный голос пока ещё ректора. – Представляю вашему вниманию одного из лучших блокаторов нашей страны Михаэля Делира!
Арена взорвалась овациями. Я же, услышав знакомое имя, замерла от шока.
– Что за?.. – повернувшись к брату, одними губами прошептала я. – Этот хам что, ректор?!
Нет-нет! Да не может же такого быть. Наверняка, это просто совпаде…
Бросив взгляд на ближайший экран, я увидела… Его!
Всё-таки, это ОН. На экране ведь сейчас явно он! Этого человека со статной фигурой, красивым лицом с вечной ухмылкой и пронзительным взглядом ни с кем не перепутать. Ещё и тот самый солидный костюм, судя по всему, ещё и регулярно очищаемый магией… Ну точно он!
Это что получается, человек, устроивший мне столько проблем, теперь оказался ректором? И мне придётся видеть его ещё целых два года?! За что мне всё это?..
Глава десятая
– Приветствую всех собравшихся, – раздался по арене голос Михаэля. – Для меня честь находиться здесь, произнося свои первые вступительные слова в должности нового ректора. Как один из выпускников Академии, я не по наслышке знаю, какой путь прошли адепты, чтобы иметь право даже попросту оказаться здесь. Пусть, к сожалению, почти половина участников не сможет присоединиться к нам, даже само ваше присутствие здесь говорит о вас очень многое. Не прошедшие отбор, не расстраивайтесь, у большинства из вас всё ещё очень много возможностей, и есть немало заведений, где вас с радостью примут. Если же вы решите попытаться снова, учтя первый опыт, Академия будет ждать вас и в следующем году. Право на ошибку есть у каждого, так что испытать себя можно и позже…
Будущий ректор, он же Михаэль, продолжал свою речь, явно не испытывая и малой доли смущения, что переживала сейчас я… До меня постепенно начал доходить смысл сказанных слов, реакция брата, поведение этого хама… Да он ведь явно знал, что я собираюсь поступать в Академию, вот и вёл себя настолько нагло! Ну, конечно, я ведь всего лишь адепт, а он весь из себя прям самый настоящий будущий ректор. Оценивать меня, значит, начал, профдеформация у него, видите ли! Или как он там говорил?
Ещё и, вот наглец, делал из этого такую интригу. Даже Арса уговорил ему подыграть! Вот ведь двое шутников… Один, значит, пригласил друга посмотреть на новую ученицу, а другой начал самоутверждаться за мой счёт. И как не стыдно, взрослые ведь люди, а?!
– Брат, – привычно ткнув Арса в бок, шепчу я. – Можешь начинать оправдываться!
– А? – выражая на лице предельную степень непонимания, отвечает брат. – Что опять не так, Элис?
– Так ты посмотри на это! – указываю я на экран. – Никого не узнаешь?
– Ну, Михаэль, – покосившись на экран, говорит Арс. – Ты что, опять успела на него обидеться?
– На тебя тоже! – повторяю я тычок. – Зачем было скрывать от меня такое?
– Началось… – вздыхает брат. – Ладно, извини, не самая удачная шутка. Хотя изначально идея была не моя, если что. Но ты устроила нам такую комедию с «женишком», что было бы совсем неплохо тебя немного разыграть. Даже отец оценил шутку… Верно?!
