— Повара найди как можно быстрее, — посоветовал Майлз, — она сжигает все, к чему прикасается.
Джейк рассмеялся и посмотрел на Аманду, по лицу которой бежали слезы. Но при этом она улыбалась.
— Вот что значит семья, — произнес он.
Она кивнула, затем повернулась к священнику.
— Осмелюсь сказать, святой отец, что этого достаточно. Давайте продолжим, если пожелаете.
Джейк сосредоточился на том, что говорилось, отвечая в нужных местах нужными словами, но на затворках его сознания крутились мысли обо всех откровениях этого утра.
Все правильно — он привык иметь деньги. Его отец был достойным осуждения хамом, но он не жалел никаких средств, чтобы Джейк получил образование и должным образом следил за ним, пока тот находился в Итоне, а затем в Кембридже. Да и сам Джейк, терпя годы лишений и экономии, чтобы начать свое дело, находился за его спиной, не испытывая недостатка в прекрасных вещах. Он путешествовал в роскоши, покупал все, что ему нравилось, окружал себя красивыми предметами.
Но почему-то такое богатство в средневековых условиях казалось подавляющим.
— Джейк?
Он заморгал и посмотрел на Аманду.
— Что?
— Теперь ты можешь поцеловать меня.
Он снова заморгал.
— Все кончено?
Николас издал стон отчаяния, а Робин рассмеялся. Джейк взглянул на Аманду.
— Предполагаю, это означает «да»?
Она поднялась на цыпочки и поцеловала его.
— Да.
Он обнял ее и поцеловал в ответ, но не так глубоко, как ему бы хотелось. В конце концов, он стоял перед ее отцом. Но он сделает это позднее, кода они останутся наедине.
— Ты точно уверен, что не хочешь сделать небольшой набег на арену? — вежливо спросил Робин.
— Заткнись, — также вежливо ответил Джейк.
— Тогда пойдем обедать, — предложил Робин, от души хлопая Джейка по спине, — тебе еще потребуются силы для трудов праведных.
Джейк посмотрел на Аманду, но та просто рассмеялась. Ничто не могло остановить Робина из Артана, когда он был в ударе, а он, очевидно, находился в этом состоянии. Взяв Аманду за руку, Джейк развернулся, чтобы покинуть часовню. Но не мог уйти, не пожав руку Рису и не склонившись над рукой Гвен, еще раз благодаря за такой чудесный дар, как ее дочь. По пути из часовни он обнаружил, что принимает поздравления от Майлза и близнецов, а свободной рукой обнимает застенчивую Изабель, которая, как обычно, обожающе взирала на него.
За ними следовали Робин с Энн, увещевавшая последнего, поскольку Робин продолжал свой свадебный монолог.
Вскоре они удобно устроились за высоким столом в главном зале. Джейк понимал, что ест, но что именно сказать не мог. Большей частью он просто смотрел на Аманду.
Он рассмеялся над самим собой. Не было ничего странного в том, что призраки сильно удивились, когда он спросил их про Аманду. Ему следовало бы принять это за положительный знак.
Неожиданно Робин хлопнул в ладоши, а затем потер ими друг о друга.
— Осмелюсь предположить, что сейчас самое время проводить новобрачных?
— Проводить новобрачных? — переспросил Джейк.
— Робин, — упрекнула того Энн, — оставь его в покое. И оставь в покое Аманду.
Джейк посмотрел на Аманду.
— Проводить новобрачных?
— Не отвечай ему, сестра, — сказал Робин, ухмыляясь, — мы просто покажем ему.
— Нет, не покажете, — возразила Аманда, — мой лорд еще не выпил свое вино, да и после этого он сможет уйти без твоей помощи. Без помощи любого из вас, — добавила она, окидывая мужчин за столом предупреждающим взглядом, — да и я не буду раздеваться, чтобы предстать обнаженной перед своими родителями и братьями, — оскорблено сказала она, — если честно, то после всего того, через что прошел Джейк, чтобы завладеть мною, он не собирается отказываться от меня.
— Повтори-ка, — с чувством промолвил Джейк и посмотрел на Майлза, сидевшего по другую сторону от него, — вы же не собираетесь всерьез делать это?
— Собираемся, — с улыбкой ответил Майлз, — когда еще у тебя будет возможность отказаться от хромающей, плоскогрудой, хилой невесты?
— Могу тебя заверить, что я не такая, — отрезала Аманда, — а теперь оставь Джейка и позволь ему поесть. Насколько мне известно, он, возможно, пожелает немного прогуляться вдоль берега в день своей свадьбы.
Робин выплюнул вино прямо на стол.
— Уверен, ты шутишь, — задохнулся он, — прогулка вдоль берега? В день свадьбы?
Джейк уставился на Аманду.
— Есть ли надежда на хоть какое-нибудь уединение сегодня?
— Уединение? — фыркнув, переспросила Аманда. — Да, в Рейвенторпе.
— Слишком далеко. Нам надо найти что-нибудь поближе.
Она отодвинула стул и встала. Поцеловав отца в щеку, проговорила:
— Мой лорд устал. От своих новых братьев, — добавила Аманда, бросив взгляд в сторону Робина, — вы извините нас, отец? Мама?
— Ты также спросишь разрешения и у меня? — лукаво поинтересовался Робин.
Джейк, поднявшийся вместе с ней, проходя мимо, отвесил ему подзатыльник, который тот заслужил.
— Ты заплатишь за это, Килчурн, — пригрозил ему Робин, — позже, когда в моей чаше не будет вина.
— Не сомневаюсь, — ответил Джейк.
Вместе с Амандой он дошел до конца стола, где замер, и, извинившись, зашагал назад. Обойдя стол, он остановился перед Рисом и Гвен. Отвесил им очень низкий поклон.
— Спасибо, милорд, миледи, за такой драгоценный дар, как ваша дочь, — просто сказал он.
Рис серьезно кивнул. Гвен улыбнулась сквозь слезы. Джейк посмотрел на оставшихся членов семьи Аманды и также отвесил поклон, затем, еще раз обойдя стол, присоединился к своей невесте. На первой ступеньке он остановился и посмотрел на нее.
— Моя леди?
— Мой лорд?
Рассмеявшись, он взял ее за руку и повел вверх по лестнице.
Он проснулся где-то в середине ночи. Скатившись с кровати, нашел свечу и, завернувшись в одеяло, вышел в коридор, в поисках огня. Вернувшись в комнату, он поставил свечу на стоящий у кровати стол.
Джейк достал альбом для рисования, после чего нашел стул и сел на него. Ему потребовался примерно час, чтобы запечатлеть ее так, как ему хотелось, после чего он отложил карандаш и стал просто смотреть на нее. Он предполагал, что с этого момента и до самой смерти никогда не устанет любоваться ею, впитывать ее дух, удивляться, что такая очаровательная, эффектная, искренняя женщина действительно любит его. После всего того времени, которое он провел, прочесывая мир в поисках идеального драгоценного камня, этот был самым ценным.
Единственным в своем роде.
Она медленно открыла глаза, посмотрела на него и улыбнулась.
