Было бы хуже, достанься Дамиану жена с 'правильным' даром. Подобное отношение матушки меня давно уже не расстраивает, привыкла. А сейчас даже испытала что-то сродни заботы. Ведь могла же она не прийти и промолчать? Вполне. Но матушка поделилась своими сомнениями, пусть только потому, что отец не верил рассуждениям глупой женщины.
— Хорошо, матушка, — попыталась успокоить я ее. — Я постараюсь приглядеться к будущему мужу повнимательнее, когда познакомлюсь с ним. И если замечу какую-то странность, обязательно сообщу о ней, — как можно убедительней проговорила я.
— Будь благоразумна, дочь моя, — сдержанно ответила матушка и направилась к выходу.
Я не стала вставать, чтобы проводить ее. Уверенна, она и не ждала от меня подобного. Уже почти у двери матушка остановилась, словно что-то вспомнила, и обернулась.
— Александрин, прошу тебя, не делай глупостей хотя бы до свадьбы, — сказала она, и не дожидаясь ответа, вышла.
Теперь-то я точно уверена, что Августин приходил ко мне по науськиванию матушки. Даже слова одни и те же говорят. Вот только вряд ли она рассказала братишке о своих подозрениях. Хоть ему уже за тридцать, матушка бережет любимого сына от лишних переживаний.
Я стою на утесе и вглядываюсь в бескрайний океан. Легкий свежий ветерок играет моими распущенными волосами. Они то и дело светлым вихрем поднимаются над головой и опадают на лицо. Но это не мешает мне поддаться безумной идее. Я знаю, что сейчас невесома и многое могу.
На несколько шагов отступаю от края утеса, не сводя взгляда с водной глади. У меня даже не возникло мысли оглянуться или осмотреться. Зачем? Ведь впереди океан, который зовет меня. И я непременно должна откликнуться. Еще несколько шагов назад. И со счастливой улыбкой я набираю разбег для прыжка с утеса.
Я не парю в воздухе, меня тянет вниз, к воде. Но мне не страшно. Я счастлива. Ведь вода принимает меня и никогда не причинит мне вреда. Без брызг я погрузилась в нее, и тут же с легкостью поплыла ко дну. Мои глаза еще не привыкли смотреть сквозь воду, но неведомый инстинкт подсказывал, что направление я выбрала верное. Через несколько гребков я достигла дна и стала озираться по сторонам.
Я не боялась остаться без воздуха, мне даже незачем было дышать. Но вот рот открывать все же не стоило, соленая вода не самое приятное питье. Наконец, не так далеко я увидела темный силуэт, к которому меня инстинктивно тянуло. Не размышляя больше, я поплыла к нему.
Движения давались легко. На поверхность, как и вниз, меня не тянуло. Очень скоро я смогла рассмотреть то, что привлекло мое внимание. Это была огромная спиралевидная раковина. С виду она казалась заброшенной, но я точно знала, что внутри есть жизнь. И это добавляло энтузиазма моим гребкам.
Приблизившись практически вплотную к необычной раковине, я интуитивно искала вход, плывя по спирали вверх…
Резкий толчок в бок пробудил меня. Миг мне понадобился на осознание, что я видела всего лишь сон. Немного больше времени ушло на понимание, что меня коварно разбудили. Я вздохнула и, не раскрывая глаз, устроилась поудобнее с надеждой узнать тайну огромной раковины. Но сон не принимал в свои объятия.
Я вертелась до тех пор, пока не услышала стук закрывающейся двери. Первая мысль была о том, что Жанна никогда не была такой шумной. Вторая — меня же кто-то пнул. На этом я и раскрыла свои глаза. И сразу же мой взгляд уперся в чей-то накаченный торс. Я сразу же поняла, кому он принадлежит, но все же с надеждой на ошибку посмотрела выше. Так и есть, я снова в спальне принца Раймунда.
— Два раза — еще не традиция? — предположила я, пытаясь вспомнить события предыдущего вечера.
Но память упорно молчала. Что заставило меня нахмуриться. Что-то странное со мной происходит.
— И почему вас так маниакально тянет в мою спальню, леди Александрин? — скрестив руки на груди, спросил его высочество.
И пусть всем видом он пытался выразить возмущение и строгость, в голосе принца сквозили ноты насмешки. Значит, не так уж он и против моего присутствия. Ну, да, я бы сама не отказалась от своей компании.
— А как я сюда попала? — спросила я, решив, что, может быть, на этот раз, принц Раймунд будет более разговорчивым.
— Через дверь, — коротко ответил принц.
Он все так же стоял передо мной, даже не думая облачаться в одежду. Непроизвольно мой взгляд то и дело возвращался к телу принца. Ну, что поделать — оно великолепно. В очередной раз одернув себя, я посмотрела в глаза его высочества и поняла, что он все это время наблюдал за мной.
— Я, наверное, пойду? — спросила я, понимая, что объяснений от этого мужчины вряд ли дождусь, а гостеприимством не стоит злоупотреблять.
— Конечно, — словно очнувшись, ответил принц Раймунд, но с места не сдвинулся.
Натягивая одеяло повыше, я присела и стала оглядываться в поисках своих вещей. Нет, скромностью я не обзавелась, но и провоцировать его высочество не стоит. Но тут я почувствовала
это
! Моя невинность вновь возвращается ко мне! Странно, почему только сейчас? Неужели я уснула в процессе?
Я по-новому взглянула на принца. Он ли? Судя по признакам, без сомнений. Вряд ли бы его высочество предоставил свою спальню другому мужчине. А еще я подумала, уж не соврал ли принц Августину, говоря, что я вчера сразу уснула? Но тогда его высочество может догадаться о моей маленькой тайне!
Ох, Одноликий! За что мне это? Спрятав лицо в ладонях, я пыталась придумать выход, заодно пережидала симптомы возвращения моей чести. Было немного щекотно, но вполне терпимо. Правильная мысль так и не посетила меня. А когда нечего сказать, что нужно делать? Правильно, молчать! Раз уж принц Раймунд не испытывает мук совести, то и мне они ни к чему. Поэтому я, перебравшись на противоположную сторону от его высочества, встала с кровати и безмятежно направилась в купальню, не забыв прихватить свою одежду. Мужчина не говорил ничего, но наблюдал за мной, вплоть до того, как я закрыла дверь. И все же непонятно он себя ведет.
Но больше меня волновал вопрос: 'Что произошло с моей памятью?'. Если вчера я могла допустить в ней пробелы из-за выпитого творения придворного мага, то сегодня такого оправдания не было, а мое последнее воспоминание обрывается на разговоре с братишкой. И мне стало страшно. Очень! Вдруг завтра я не смогу вспомнить, кто я!
Нужно срочно найти Августина, чтобы посоветоваться. В такие моменты я немного сожалею, что у меня нет всезнающего друга. Умывшись холодной водой, я немного привела себя в порядок и задумалась, как мне добираться до своих покоев. Сама я с этой задачей не справлюсь. И как некстати вспомнила о том, что обслуга в этом крыле не появиться, пока венценосная чета их не вызовет.
