— Это ужасно…
— Да. Это было ужасно, — кивнула Честон.
— Но…
— Что — но? — Элоди сузила глаза.
— Если все так уверены, что виновата Дженна, почему она до сих пор здесь? Разве Совет не приговорил бы ее к протыканию осиновым колом, или как там казнят вампиров?
— От них приезжал сотрудник, — отозвалась Честон, заправляя за ухо прядь волос. — Но он сказал, что раны Холли не могли быть сделаны клыками. Дырочки… слишком аккуратные.
Я сглотнула.
— Аккуратные?
— Вампиры едят довольно неряшливо, — пояснила Анна.
Я сказала, стараясь сохранить нейтральное выражение лица:
— Ну, если Совет решил, что это не Дженна, значит — не она. Никто не позволит бешеному вампиру учиться вместе с другими экстраординариями.
Из трех девчонок только Элоди нашла в себе силы посмотреть мне в глаза. Она сказала напрямик:
— Совет ошибся. Холли жила в одной комнате с вампиршей, и ее убили, вытянув кровь через шею. Как еще можно это объяснить?
Честон и Анна по-прежнему не смотрели на меня. Что-то явно было не так. Я не понимала, зачем девочки так стараются меня убедить, что Дженна — убийца. Во всяком случае, я этому верить не собиралась. Ко всему прочему, только мне и не хватало — в первый же день в новой школе ввязаться в войну между группировками ведьм и вампиров!
— Знаете, мне еще вещи распаковать надо… — начала было я, но тут Анна решила сменить тактику.
— Да ну их, этих вампиров! Ты нас послушай, Софи. — В ее голосе зазвучали просительные нотки. — Нам правда очень нужен четвертый участник для ковена!
— Да-да! — подхватила Честон. — А мы тебя многому можем научить. Не обижайся, пожалуйста, но, по-моему, это тебе пригодится.
— Ну-у… Я подумаю, хорошо?
Я повернулась уходить, но дверь сама собой захлопнулась прямо у меня перед носом. По комнате вдруг словно сквозняком потянуло. Фотографии на стенах задребезжали. Я снова обернулась к девочкам — они улыбались мне, а волосы у них развевались, как будто под водой.
Единственная лампа в комнате замигала и погасла. Кожа у девочек переливалась чуть заметными серебристыми отсветами, словно ртуть. Даже глаза у них светились. Я заметила, что девочки поднялись в воздух — форменные школьные туфли едва касались мшистого ковра. Передо мной были уже не красотки-супермодели — это были ведьмы, и притом весьма опасные.
Я боролась с неудержимым порывом упасть на колени и прикрыть руками голову, одновременно спрашивая себя: неужели и я так могу? Если бы я не «колдовала по мелочи», как тогда с Фелицией, например, — сейчас была бы такой, как они, с мерцающей серебристой кожей и огненным взором? Я чувствовала, как в них бушует магическая сила, словно рядом со мной в комнате заключен ураган и меня вот-вот вышвырнет за окошко, прямо в затянутый ряской пруд. У трех фотографий в рамках со звоном вылетели стекла. Узкий осколок распорол мне руку, а я почти и не почувствовала.
А потом ветер улегся, так же неожиданно, как и начался. Фотографии перестали дребезжать. Девочки больше не были похожи на древние божества — просто нормальные, хотя и потрясающе красивые девчонки.
— Видела? — азартно спросила Анна. — И это мы только втроем! Представь, на что мы будем способны вчетвером?
Я обалдело уставилась на них. Это они меня так заманивают? Посмотри, какие мы стра-ашные! Давай тоже стань такой стра-ашной!
— Ого, — сказала я наконец. — Вот это да. Ничего себе.
— Так ты с нами? — спросила Честон.
Они с Анной все еще улыбались, а Элоди уже смотрела, скучая, в сторону.
Я сказала:
— Можно я вам потом отвечу?
Улыбки погасли.
— Я же вам говорила, — сказала Элоди.
Они отвернулись и вышли, как будто я вдруг перестала существовать.
Я рухнула в кресло, подтянула колени к подбородку и стала смотреть, как за окном постепенно утихает дождь.
Здесь Дженна и нашла меня примерно через час — только что прозвенел звонок к ужину.
— Софи? — позвала Дженна, заглядывая в дверь.
Я через силу улыбнулась.
— Привет…
Наверное, получилось довольно жалобно. Дженна сразу нахмурила брови.
— Случилось что-нибудь?
Я не успела рассказать о «ведьмах от „Клиник“». Дженна заговорила раньше. Она торопилась, слова так и сыпались быстро-быстро.
— Слушай, ты прости, что я опять надоедаю! Все это совсем не мое дело.
— Нет-нет! — Я вскочила на ноги. — Дженна, я не из-за тебя, честное слово! Правда, все нормально!
Дженна вся засияла. Потом она перевела взгляд чуть ниже, и ее глаза на миг потемнели. А может, мне и показалось, — это промелькнуло так быстро. Я тоже посмотрела вниз и увидела порез от стеклянного осколка у себя на руке.
Точно, я и забыла! Ранка оказалась неожиданно глубокой. На ковре виднелись пятна крови. Моей крови.
Я оглянулась на Дженну — та старательно отводила глаза.
У меня по коже поползли неприятные мурашки. Я прикрыла царапину ладонью.
— А, это я тут снимки рассматривала, и несколько штук упало. Стекло разбилось, и я порезала руку. Я жутко неуклюжая.
Но Дженна уже посмотрела на стену и убедилась, что все фотографии висят на своих местах. Просто у трех стекло разбито.
— Дай угадаю, — тихо сказала Дженна. — У тебя вышла стычка с Троицей.
— С кем, с кем? — несколько натужно засмеялась я. — Не знаю вроде таких…
— Элоди, Анна и Честон. А раз тебе не хочется со мной об этом говорить — значит, они рассказали тебе о Холли.
Ну, замечательно! Раз в жизни появилась возможность с кем-то подружиться, так все мешают, просто как нарочно!
— Дженна… — начала я, но на этот раз она меня перебила.
— Они сказали, что я убила Холли?
Я не ответила, и Дженна попыталась издевательски засмеяться, хотя явно еле сдерживала слезы.
— Конечно, я ведь — монстр, который не владеет собой и готов загрызть… лучшую подругу… — У нее задрожали губы. — На самом деле темной магией занимаются как раз они, а монстром почему-то оказалась я!
— В каком смысле?
Дженна пристально посмотрела на меня и снова отвернулась.
— Не знаю… Просто Холли что-то говорила. Они готовили какие-то чары, чтобы усилить свое могущество, как-то так.
Я вспомнила, как мои новые знакомые зависли над ковром, светясь и мерцая. Уж не знаю, какие там чары они применили, но колдовство, очевидно, подействовало.
Дженна шмыгнула носом. Мне было ее жаль, но я никак не могла забыть то мимолетное выражение ее лица.
Это был голод.
Я задвинула зловещую мысль куда подальше и шагнула к Дженне.
— Да ну их на фиг!
Только я сказала не «на фиг». Бывают такие моменты, когда требуются по-настоящему нехорошие слова, и сейчас настал как раз такой момент. Глаза у Дженны стали огромными, а на лице явственно проступило облегчение.
