Феи вообще само добродушие с топором наперевес! Как моя бабушка, а я уж вся в нее! Отомщу, отведу душу и потом еще раз отомщу! Так сказать, для закрепления эффекта.
– Язва ты, Айличка, – съехидничала она. – Вся в меня!
– Да, бабуля! – подтвердила собственные мысли вслух.
– В следующий раз пользуйся родовым порталом, не заставляй меня разминать старые косточки, – сказала Вилиида.
– Бабушка, если ты забыла, то я напомню: у тебя давно нет косточек, ты – дух.
Вообще-то защитный даже, привязанный к территории родового гнезда. Правда, стараться не особо для кого было: внуки давно упорхнули на вольные хлеба, матушка занималась благотворительностью и в пятый раз беременеть не собиралась, отец служил на благо империи, часто пропадая в разъездах.
Вилиида спокойно могла отправиться на покой, но она упрямо твердила, что потомки без нее просто пропадут!
Вот и сейчас закатила глаза:
– Это не защищает меня от того, что они ноют на погоду!
На крыльце нас встретил отец.
– Айли, девочка моя! – не прошло и минуты, как я была заключена в его медвежьи объятья. Сила оборотня дает о себе знать, хоть и молодость уступила место зрелости! – Как я рад тебя видеть!
– И я, – пискнула в его, расшитый серебряной нитью, камзол. – Ты меня сейчас удушишь!
– Не сдерживай себя, Орвин, – едко хмыкнула бабуля. – Сразу поспособствуешь исполнению заветного желания некоторых постоянных клиентов дочери.
– Ха-ха! У меня нет недовольных клиентов!
– Всех прикапываешь на заброшенном кладбище? – оживилась Вилиида. – Помнится, я советовала выбирать могилы посвежее: где один труп, там два искать не станут.
Я фыркнула: Вилиида в своем репертуаре!
– О! Чую новый портал, гости прибыли! – бабушка поправила прическу и лукаво стрельнула в нас глазами: – Пойду встречу!
Фантом закрутило волчком, с громким хлопком Вилиида растворилась в воздухе.
– Прости, детка, – тут же отстранился отец, позволив рассмотреть себя получше. Морщинок возле глаз прибавилось, седых волосков в роскошной рыжей гриве тоже. Это не служба так его выматывала, а матушка, уж я-то знаю ее характер! – Ты слишком редкий гость у нас, я скучаю.
– Я тоже скучаю, па, – не стала кривить душой, признавшись. – Но ты же знаешь, работа…
О том, что лучше буду любить родню на расстоянии, чем поблизости, озвучивать ни к чему. Обидится, он хоть и крепкий уважаемый всеми оборотень, а тонкой душевной организации. Хватит, что матушка столько веков нервы ему треплет!
Сложно, когда истинной парой зверя становится фея. Крылатый народ свободен от привязанностей инстинктов, правильность выбора нам может навязать только собственное сердце. А оно, очень часто, либо ошибается, либо само жаждет свободы…
– Да-да, девочка, бешеная трудоспособность у тебя в меня, – кивнул отец, с нежностью погладив меня по щеке, и вдруг кардинально сменил тему: – Если вдруг будут проблемы, ты же мне скажешь?
И он так серьезно заглянул мне в глаза, что сердце екнуло, да тут же захотелось выложить все-все про Блейна: от начала и до сегодняшнего дня. Родня ведь так и не узнала истинной причины моего побега из МАСКа, матушка, так вовсе, приняла за фейскую блажь. Лучше так, чем их жалость или пренебрежение из-за нелепой наивности.
– Какие проблемы? У меня жизнь – лучше не бывает! – выдала я и сделала самое беззаботно-счастливое лицо из всех возможных.
Судя по задумчивой улыбке отца, он считал меня как открытую книгу и в ложь не поверил, но великодушно уступил:
– Тогда мое сердце спокойно.
В отличие от моего.
Дома царила радостная суматоха. Точно не очередного жениха ждем, а визит самого императора!
Прислуга носилась с неиссякаемыми поручениями матушки, все вокруг сияло от избытка пыльцы: феи плохо сдерживали эмоции. Под потолком дрейфовали магические светильники, каждый проход украшали цветочные арки. Запах стоял просто божественный!
В гостиной уже был накрыт шикарный стол, от разнообразия изысканных блюд просто глаза разбегались!
В углу комнаты собрали маленькую сцену, где сейчас настраивали инструменты приглашенные музыканты. Если мне не изменяла память, самая популярная группа империи!
– Вель – любит праздновать с размахом, ты же знаешь, – на мой немой вопрос развел руками отец.
Знаю. Иногда мне кажется, что единственная настоящая любовь матери – золото, которым мы постоянно набиваем родовую сокровищницу.
– Айли! – ринулись ко мне сестры. Тоже рыжие – в отца, только Мару отличалась жгуче-черным цветом волос, как мать.
– Риль, Кристи, Мару, – с восторгом раскрыла для них объятья. – Как я рада вас видеть, девочки!
– У-и-и-и! – прижали меня со всех сторон.
– Ну все-все, – со смехом воспротивилась я через несколько минут. – Дайте же рассмотреть вас! Красавицы!
И ведь не соврала: стройные, с утонченными чертами лица, разноцветными крылышками, как на подбор!
– Думала, тебя сюда на аркане тащить придется, – хмыкнула Мару, ее алое платье облегающего фасона подчеркивало соблазнительную фигуру, пухлые губы сестрица подкрасила в тон наряду. Смотрелось эффектно!
– Мама нашла правильные аргументы, чтобы этого не случилось, – с улыбкой заявила младшенькая Риль, поправив скромное жемчужное платьице с юбкой гофре.– Грозилась устроить празднество у тебя в квартире?
Я улыбнулась. В сообразительности ей не откажешь!
– Неужели наша Айли отказалась от работы в пользу семейного ужина? – по-доброму поддела Кристи, сияя улыбкой.
– Разве я могла пропустить твою помолвку? – взяла сестру за руки. – Надеюсь, он – тот единственный, и нам не придется терпеть веер супругов, как с Мару?
– Начина-ается! – закатила глаза старшая из нас, на что мы все дружно захихикали. – Просто мое сердце влюбчивое, что свойственно каждой феечке! Ничего не могу с собой поделать, каждый раз ныряю в омут любви и страсти с головой!
«Я всегда считал, что феи ветряные особы» – так некстати прозвучал голос Вейна из воспоминаний у меня в голове. В отношении Мару, он оказался прав. Многие из фей предпочитают свободу.
– После твоего последнего развода прошло лишь полгода, надеюсь, на этот раз ты притормозишь с очередным браком? – выгнула брови я.
– Ничего не могу обещать! – подмигнула нам Мару. – Что поделать, мне приходится выполнять план минимум по супружеству за всех четверых!
Мы с Риль дружно фыркнули:
– Как великодушно с твоей стороны!
– Всегда рада стараться, девочки! – ничуть не смутилась сестрица. Она с детства была самой смелой из нас – первенец, все же!
– Кристи? – обратилась я к притихшей будущей невесте. Та смотрела в сторону входа в зал, где только что из зева портала появилась делегация жениха.
– Он – единственный, Айли, – восторженно выдохнула она, лиловые крылышки, в тон платью, затрепетали. – Леден!
Сестра кинулась к высокому блондину, демон встретил ее на полпути и заключил в жаркие объятья. Пара выглядела счастливой и влюбленной, похоже, этот брак будет настоящим, о расчете и речи не шло. Только не они привлекли мое внимание.
А тот, кого я не видела со времен учебы в магической академии.
ГЛАВА 5
Провидение издевалось не иначе!
То прошлое десятилетиями не давало о себе знать, а теперь полезло со всех щелей! Точно с настойчивым возвращением Вейна Блейна в мою жизнь, судьба вознамерилась хорошенько испытать меня на прочность.
Недалеко от воркующей пары стоял мой бывший одногруппник – Амут Ишти. Главный баламут курса, второй по популярности красавчик магической академии и настоящая заноза в…
Заноза для старосты, в общем!
Именно с ним у меня всегда больше всего проблем было! Не единожды приходилось получать от преподавателей за его проколы!
А теперь он в моем родовом доме? На помолвке сестры?
Шутка ли?!
От желания протереть руками глаза, чесались ладони.
Пока я пыталась унять эмоции и сохранить бесстрастное лицо, компания подошла к нам.
