губы. — Так вот, Касс. Я. Не. Просила.
Она была готова к любой реакции. Он мог встать и молча уйти, мог разозлиться и наорать на нее, избить или все же изнасиловать. Но он отреагировал именно так, как она ожидала.
Припухшие губы растянулись в улыбке. Касс разжал кулак и теперь мягко поглаживал кожу головы, словно извиняясь за прежнюю грубость.
— Моя маленькая смелая джаиани. Я знал, что ты меня не разочаруешь.
— В итоге ты проиграешь, — заверила она.
— Проверим. Ты либо удержишься, либо все-таки придешь ко мне. Позже, возможно намного позже, но я знаю — это произойдет.
Эйлин заставила себя отстраниться, все же это был невероятный поцелуй. Не будь он таким самоуверенным засранцем и не выстави условия относительно секса, то… может быть… она бы позволила ему большее. Или себе. Не суть. Хорошо, что она умела держать себя в руках.
— Знаешь, чем больше ты настаиваешь на своей правоте, тем больше мне хочется доказать обратное.
— Когда захочешь меня настолько же сильно, как я тебя, ты отбросишь подобные мысли. И все остальные тоже, поверь мне.
— О, так ты признаешь, что хочешь меня сильнее, чем я тебя?
Эйлин от неожиданности закрыла рот рукой. Невероятно! Пытаясь поддеть его, она выдала себя!
Касс рассмеялся.
— Не напрягайся так, малышка. Я хорошо прочувствовал твой ответ, поэтому знаю, что ты уже неравнодушна ко мне.
— Не надейся, — зашипела Эйлин не хуже змеи. — Это просто физическое влечение, не больше.
— А до этого мы о чем-то другом говорили?
— Катись к черту!
Она встала и поспешила скрыться в другой части пещеры.
Но спустя час вернулась сама.
— Я голодная. И здесь скучно.
Касс усмехнулся, переворачивая страницу книги, которую читал, развалившись на подушках.
— Удивила. Ты забыла, почему я привел тебя?
— Сколько ты здесь уже живешь?
— Лет двенадцать или около того.
Она встала над ним, гневно сверкая глазами. Касс сдержал смех, подумав, что многие его сородичи сейчас ощутили бы себя провинившимися перед матерью сыночками.
— Ты хочешь сказать, что все эти годы только и делал, что читал книги? И больше ничего?
Змей привстал и недоуменно огляделся.
— А ты нашла тут еще что-то интересное?
— Ты просто невыносим, — выдохнула она, явно сдерживаясь. — Ладно. Пока я ни одной книги не прочла, так что жить можно. А что делать с едой? На твоей “кухне” все покрыто либо слоем пыли, либо плесени.
— Я редко готовлю. Можем сходить на охоту.
Эйлин не могла поверить своим ушам. Она смотрела, как шубдэ поднялся и пошел к выходу. Ничего не оставалось, как следовать за ним.
— Правда? Мы что, будем охотиться несколько раз в день? Каждый день?! Боже, ты хоть знаешь значение слова “комфорт”?
— Мне много не надо, да и питаюсь я всего раз в день. — Он обернулся, оглядев ее фигуру. — Ты тоже не похожа на того, кто много ест. Кстати, если задуматься, я вообще не припомню, чтобы хоть раз в жизни видел толстого джаиани.
— Уверена, это от того, что они не просиживали свои задницы в пещерах годами.
Касс раздвинул полы рубашки, продемонстрировав великолепный, без капельки жира, пресс.
— Кажется, мне такое времяпрепровождение не вредит.
— А вот мне повредит. Хочешь увидеть первую в мире толстую джаиани? Только скажи.
— Тогда ты тем более должна есть меньше.
— Три раза в день это не много!
— Ну-ну, поглядим через год.
Они продолжили путь в молчании. Эйлин опять представляла, как испепеляет его глазами-лазерами, как он кричит от боли, корчится и разлетается в пепел.
Год. Год! Она не собирается оставаться тут год!
Выходит, Касс все же не сидел здесь целыми сутками, а выбирался по крайней мере на охоту. Уже хорошо. Проблема в том, что он не дурак и без присмотра свою пленницу не оставит.
Как же тогда быть?
Тем временем они зашли в одну из пещер с большими сундуками.
— Подбери себе что-нибудь более подходящее из одежды и обуви, — сказал шубдэ.
— Я тоже иду?
— Надеялась, что я оставлю тебя в одиночестве?
Насколько уверен в себе этот ползучий гад? Он предпочел вывести ее в мир, считая, что рядом с ним сбежать не получится?
Эйлин с досадой подумала, что вообще сбежать от него будет чудом. Не важно будет он брать ее с собой или нет. Так или иначе он был слишком хитер и наверняка продумал все возможности для побега, уже заранее предотвратив его.
— Надеюсь, это не займет весь день? — спросил Касс.
Эйлин нахмурилась, пытаясь припомнить, чтобы хоть раз тратила на подбор одежды больше трех минут. Если Лана — ее приемная мать — говорила, что они собираются куда-то, Эйлин была полностью готова через пять минут, в то время как Лане требовалось не меньше часа.
— Я быстро. Если ты отвернешься. А лучше вообще выйди.
Шубдэ сложил руки на груди и послушно отвернулся.
— Шустрее давай. Скоро закат.
Эйлин открыла несколько сундуков, роясь в вещах. Тут были как женские, так и мужские. Попадались не только изящные и шикарные наряды джаиани, но и костюмы других рас.
— Не хочешь меня напугать? — усмехнулась Эйлин, рассматривая короткое тоненькое платье.
— Я уже не уверен, что ты испугаешься. Но все же лучше тебе застать меня во втором облике здесь, а не в темном лесу.
Эйлин отбросила платье, остановив выбор на безрукавной приталенной тунике серебристого цвета. По бокам ткань отсутствовала, переплетенная тонкими блестящими нитями.
Не самая практичная одежда, но довольно красивая, да и уже в руках. Эйлин принялась искать штаны, так как туника доходила только до середины бедра.
— Создается впечатление, что своего змеиного облика боишься ты сам, — фыркнула она.
— Да, когда проползаю мимо зеркал, невольно вскрикиваю.
Эйлин запустила в его голову сандалию, но он — засранец чертов! — увернулся не глядя.
— Раз ты такой страшила, вот и не приближайся ко мне хотя бы во время Темного дня.
— Ну да. А как же мы будем спать?
Эйлин остановилась, подняв голову.
— Ты должно быть шутишь.
— Нет. У меня только одна пещера для сна.
— Я видела нормальную кровать.
— Она старая, а в матраце уже наверняка кто-то завелся.
Эйлин продолжила поиски, пожав плечами.
— В таком случае ты будешь спать на противоположном от меня конце помещения.
— А если ты замерзнешь?
— Одеяла я тоже видела, умник.
— Эх…
— Нашла!
Эйлин вытянула со дна сундука потрепанные жизнью брюки. Она быстро сняла одежду Касса и переоделась. Штаны были великоваты и спадали, а ремня не было. Ей хотелось полностью избавиться от вещей шубдэ, потому его ремень она оставлять не желала. Придется еще покопаться.
Зато туника села идеально, подчеркивая
