Шаир, достав музыкальный инструмент, наигрывал веселый мотив, и немногочисленные алиэри закружились в танце. Соль танцевала с Мартом и Саем. И то, как девушка заглядывалась на второго парня, навело на мысль — со свадьбой Марта торопить не стоит. Девушка вырвалась на свободу, ее жизнь изменилась, и сейчас Март для нее больше как старший брат, за спиной которого удобно прятаться от новой жизни. Но вокруг много новых парней и возможностей. Пусть для начала осмотрится, а потом уже и будем решать, устраивать ли её судьбу с Мартом.
Повара соорудили кострище и устроили кухню рядом с местом отдыха, угощая всех желающих разнообразными, горячими закусками. Мастера-ремесленники показывали всем желающим свое мастерство. Но больше всех зрителей собрали Ариэль и Лин. Маленькие нюхачи, как настоящие ищейки, находили любой предмет, что сперва давали им обнюхать, а затем прятали. Особенно этим заинтересовались мастера, узнав, что несколько кристалликов шустрые зверьки нашли практически рядом с поместьем.
Чувствую, завтра у меня будет разговор о возможности использовать этих зверьков. Ариэль будет рад, это даст ему возможность гулять по пустыне под присмотром, а для городка мастеров облегчит поиск материала.
Моя энергия им тоже понадобится, но Тиа и Богиня согласились помочь и научить заряжать магические камни впрок. Пока отдала браслеты, что подарил Эйран. Они были заполнены энергией, и на первое время этого должно было хватить.
Гордон подтвердил отказ моих людей снимать ошейники. Даже новые рабы, заявили что у нас с ними договор на пол года и они остануться здесь. Было приятно слышать такое. Тор замер рядом горой раскаяния, пришлось отвести их к Плакальщице и показать обернувшегося что укрытый зеленью спал. Начальник охраны был в шоке, получается они убивали людей?
— Не говори ерунды, — вспылила Тициана. — Этот зверь шел по зову, но не только он тянет сюда обернувшихся.
— Согласна, этот зверь, точнее Стефан, сразу отличался от других. он не бросался на нас. а был недоволен тем что маленькие нюхачи атаковали его.
— Вы оставите его в поместье, госпожа? — Гордон был спокоен и совсем не показывал виду, что такое соседство его волнует.
— Да, на это место поставили защиту. Если он не станет человеком поле удержит его.
— Хорошо. Предупрежу мастеровых и мальчишек что бы не шумели собирая листья стеколки.
— Вы не против что он здесь?
— Госпожа, все что вы делаете имеет смысл. Я не всегда его понимаю. Но за три года научился доверять вам и вашим поступкам. Уверен, если бы он угрожал хоть одному из нас, вы никогда даже не заикнулись привести его сюда и эта защита… Она не от него, она от нас. От наших страхов и недоверия.
Тор недовольно рыкнул.
— Госпожа, никто из ваших людей не прикоснется к нему. Клянусь. Вы можете снять защиту.
— Не стоит. — Остановил его просьбу Гордон. — Пока он не станет человеком не стоит снимать защиту. Знаю минимум трех любопытных что придут сюда потыкать его палкой и проверить что это такое.
— Трех? — Удивилась я. — Ладно Ариэль. Он всегда лазяет где не надо. Но кто остальные два?
— Второй точно Тэо, — усмехнулся телохранитель. — Он с детсва любопытным был, ему сейчас все здесь интересно. Но третий меня самого ставит в тупик…
— Это Соль, госпожа. — улыбнулся Гордон. — Её любопытсво ни чуть не меньше.
— Что ж, тогда пожалуй оставим защиту, — улыбнулась я, оглядывась на Плакальщицу, где скрывалась Богиня. — Не стоит беспокоить находящихся здесь.
Мы вернулись к остальным и я наконец то заметила Горислава. Мужчина прятался в тени деревьев, видимо никого не желая смущать своим хмурым видом. Нащупав в кармане коробочку с кольцами, я направилась к нему. Богиня сделала для империи Солдар подарок, мне осталось только передать его.
— Уважаемый посол Горислав, не хотите присоединиться к остальным?
— Спасибо, алиэри Милана, но мне и тут хорошо. У вас чудесный праздник. Действительно отдыхаешь душой и телом, но…
— Вы все еще тревожитесь о кольце? — догадалась я. — Вы же хотели его подарить, помните, в столице. Неужели хотели потом отнять?
— Я был уверен, что оно подойдет вам, и был прав. За столько лет кольцо ожило только под вашими пальцами.
— Но я совсем не хочу быть императрицей. Огромная страна, обязанности. Мне хватает моего поместья.
— Уверенны? Год, два, и рядом с вашим поместьем поднимется город. Поверьте, то, что я видел, поможет ему быстро отстроиться и прославиться. Островитяне признали ваши земли особой территорией, а это значит, никаких налогов, обязательств. У вас будут деньги, земли, власть. Чем не маленькая империя?
— Я бы так не утверждала. Империя Островов заказывает витражи, а это большая ответственность. Что-нибудь не так сделаешь, и все, лишат всех привилегий.
— Только не Островитяне, — улыбнулся Горислав. — Эйран сумеет вас отстоять.
Вспомнив Эйрана, а особенно, куда он ушёл, я погрустнела. Весь праздник старалась откинуть печаль и дать всем повеселиться. Но…
— Простите, алиэри Милана. Испортил вам настроение. С принцем все будет хорошо. Он обязательно вернется. Островитяне — хорошие войны. А наследник Гелиор — еще и незаурядный маг и стратег. Он и Эйран в паре непобедимы.
— Так верите в их силы, посол? — я улыбнулась его запальчивости.
— Это не вера, а знания. Мы воины пустыни, но Островитяне невероятно быстро умеют подстроиться под окружающий их мир и обстоятельства. Говорят, что элитные воины проходят обучение тремя штормами. Не совсем понимаю такую закалку, но однажды я видел такую бурю с берега и, поверьте, никогда бы не рискнул встретить её в море. А Эйран, насколько я знаю, прошел такую закалку с блеском.
— Спасибо, посол Горислав. Мне стало спокойней. Позвольте и мне немного развеять ваши печали.
Достав коробочку, протянула её мужчине.
— Вы возвращаете колечко! — обрадовался он.
— Нет. Тут нечто другое, но очень нужное вам и вашему брату.
Взяв у меня из рук подарок, Горислав взвесил его в руке. Я усмехнулась. Коробочка, и правда, стала тяжелее. Богиня изначально хотела найти для императора невесту, но, посмотрев на мой эскиз витража, передумала.
Ни я, ни Тициана не смогли понять, почему, а Богиня не стала ничего объяснять. Нежно улыбаясь она взяла коробочку из-под подарка Горислава и положила туда три перстня. Подарок для всех мужчин императорской семьи Солдара.
Посол непонимающе смотрел на зеленые мерцающие силой украшения.
— Что это?
— Как думаете, какое из них ваше? — поинтересовалась я.
Создавая кольца для Эйрана и его людей, я точно знала, кому какое принадлежит. Интересно, Богиня создала такие же украшения?
— Это? — Горислав достал перстень с печаткой.
— Попробуйте надеть, станет ясно, правы ли вы.
Мужчина был полон сомнений, крутил перстень в руках, вглядывался в рисунок на печатке и, только спустя минут пять, надел его на безымянный палец. Замерев, наблюдала за ним, так как не представляла, что может приготовить для него Богиня.
Горислав побледнел, его взгляд рассеялся, но вот мимика на лице…
Он то хмурился, то злился, то морщился, словно ему было не приятно. Когда его лицо исказилось от муки, захотелось снять перстень, слишком много боли промелькнуло на усталом лице Горислава. Но едва протянула руки к перстню как тяжело вздохнув, посол пришел в себя. Закрыл глаза и поднял голову к небу. Расправив плечи, он замер, а я затопталась на месте, не зная, как быть.
— Спасибо. — неожиданно спокойно сказал Горислав. — Я так предполагаю, остальные кольца для моего брата и племянника?
— Да. Верно. Горислав, с вами все в порядке?
— Да. Спасибо. Я принимаю подарок.
— Что произошло? Вы так мучились…
Горислав открыл глаза и посмотрел на меня с улыбкой.
— Простите. Заставил вас переживать. Все в порядке. Печали прошлых лет наконец-то отпустили мое сердце, — заметив мой недоверчивый взгляд, пояснил. — Мне дали возможность увидится с той, в чьей смерти я винил себя долгие годы. Мы поговорили. Она простила меня, и от этого стало легче. Впервые за многие годы, — мужчина коснулся кольца. — Я слышал сказки, что Богиня не умерла, что она смогла укрыться в тайном месте и оплакивает свой мир…
