— Его вдохновил эскиз твоего витража. Пока вы на празднике пришли сюда он увидел его в мастерской и очень долго смотрел на него, а после сообщил, что поедет на войну.
— Мой эскиз? Но чем он мог его вдохновить?
— Возможно, герцог понял, что должен быть защитником для своей семьи. Тот воин, что стоит на эскизе, готов защищать своих любимых… Уверенна, герцог осознал это, и, несмотря на все страхи, что будит в нем Император, найдет силы противостоять ему. Мне тоже очень понравился витраж. Ты когда собираешься его складывать? Хочу увидеть лицо защитника в движении.
— Я собиралась сделать его как вернусь с островов. — растерялась я. — Герцог передал письмо от Аделоис, она обещала оплатить все расходы и указала замеры витража. Тан уже начал складывать короба для выкладки и последующей транспортировки. Пока наметили какие цвета нужно будет использовать и какие листья стеколки заготовить. К моему возвращению все будет готово. Но если ты хочешь, я отложу поездку…
— Не стоит. Пусть подготовка пройдет спокойно. Я подожду твоего возвращения. Мастер Райгон уже прибыл в поместье, надо бы его встретить.
— Что? Прибыл? Но почему меня никто не предупредил? Ах, да! Защита…
Вскочив на ноги, оглядела себя, коснулась камня чистоты, приводя себя в порядок.
— Он только подъехал, сейчас разговаривает с Вильямом, — успокоила меня богиня. — Гордон только собирается тебя искать.
— Богиня, скажи, ты становиться сильнее, слыша молитвы?
— Да. Ты разве не заметила, что я могу теперь сидеть с тобой и не исчезать. Я становлюсь сильнее.
— Я думала это из-за того, что ты смогла связаться с силой, что запечатана под столицей Илиндора.
— И это тоже, но мысли и вера людей как еда для меня. Одной силой сыт не будешь.
— А когда я коснусь твоего лика кольцом на островах, ты еще сильнее станешь?
— Получив силу лика, я смогу возродить свое тело. Пока, оно не будет сильно отличаться от ваших тел, но я смогу путешествовать по своему миру. Смогу усилить силу природы, отогнать пустыню.
— Тогда подожди немного, я обязательно помогу тебе.
Богиня раскрыла руки, и я с удовольствием оказалась у нее в объятьях.
— Я наполнила твое кольцо силой разума, — предупредила Богиня. — Постарайся не использовать магию кольца без необходимости. Чем ее больше, тем легче мне будет восстановить связь.
— Я вообще не буду ее использовать. Эйран обещал, что на островах нас никто не тронет, и мастер Райгон обещал за нами присмотреть. Опять же, с нами куча телохранителей, люди принца, герцога. Доверюсь им, и постараюсь сберечь всю твою энергию.
Богиня улыбнулась моему энтузиазму, поцеловала в лоб и тихо прошептала:
— Ступай, девочка, буду ждать твоего возвращения.
Кивнув, поторопилась на выход из сада. Сама богиня присела около спящего обернувшегося, и его кокон налился изумрудной зеленью. Уверенна, когда вернусь, то увижу Стефана уже человеком.
Райгон
Гордон всегда был великолепным управляющим. Стоя рядом с алиэри Милой, спокойно руководил загрузкой платформы его госпожи. Вещей было не много, и людей Мила брала с собой минимум. Это неожиданно порадовало меня. Тор выбрал с собой четверых крепких парней, в свите самой девушки были только трое мастеровых, Март и гаремник Шаир, которого я видел впервые. Его красота и грация бросались в глаза. Он явно имел родство с мастером Ниром, фиолетовый цвет волос был редкостью для наших земель.
— Они ведь братья? — не выдержав, поинтересовался у Милы.
— Кто? — Я кивнул на гаремника и мастерового. — Да. Они старожилы поместья.
— Но разве им можно покидать его? На сколько я знаю, магия привязки на ошейниках ограничивает их в передвижении.
— Я предлагала снять с них ошейники, но они уговорили только временно перенести привязки. Шаира сменил сын Гордона Тэо, он только ученик гаремника, но привязка на него встала, а Нира заменил Тан.
— Почему они не хотят снимать ошейники?
— Не поверите, переживают, что я отправлю их прочь из поместья, как только дам свободу. Тан сам предложил поставить привязку старожила на него, а после хвастался, что теперь он на постоянном рабочем месте.
— И что же мастер Нир?
— Пообещал забрать ее, как только вернется.
— Я думал они обрадуются, получив свободу.
— Я тоже. Но мои домочадцы решили, что ошейники им привычней. Я видела, как они хвастались мастеровым из нашего городка, что принадлежат мне, а те безхозные.
Я засмеялся. Интересно будет посмотреть на реакцию этих людей и островитян. Люди с островов считают ошейники чем-то постыдным. Лишающим выбора и воли. Но эти люди полностью осознавали свой выбор и считали ошейник сродни украшению.
— Мы готовы. — Высокий мужчина, старший охраны жены герцога Ромулоса подошел к нам и поклонился.
— Мы тоже, все погрузили. — Отчитался Гордон. — Госпожа.
Неожиданно для меня управляющий открыл руки для объятий, и Мила впорхнула в них с улыбкой.
— Я буду скучать и беспокоиться о вас. — Тихо пробурчала девушка, уткнувшись ему в грудь.
— Мы будем писать вам каждый день. Ариэль обещал отчитываться вам по своим успехам в поисках минералов и живых камней. Обещал набрать целую кучу до неба. — Мила тихо засмеялась.
— Лина сильно не гоняйте.
— Не буду, его теперь Тициана защищает.
— Она вам мешает?
— Нет. Алиэри полна идей. При небольшой доработке они вполне облегчают работу. Остается только убедить Тициану в правильности доработок.
— Хвалите ее почаще, она станет более уступчивой.
— Непременно, госпожа. Берегите себя. Островитяне не обижают алиэри во всех смыслах. Но все же, я переживаю, что меня не будет рядом с вами.
— Обещаю привезти ее в целости и сохранности, — к прощающимся шагнул Шаир и Мила утерев слезы отступила от Гордона.
— Я буду ждать ваших писем, Гордон.
— Сегодня же вечером напишу первое.
Девушка кивнула, обернулась на меня, немного смутилась своих слез и отведя взгляд, спросила.
— Мастер Райгон вы полетите с нами? Или на платформе алиэри Ирисанны?
— С вами алиэри Мила.
— Отлично. Тогда в путь.
Проводить Милу, вышли все ее люди, и я впервые осознал, что народу в ее поместье прибавилось. И ведь никто из них не собирался снимать ошейник и покидать свою госпожу. Девушка махала им рукой и обещала поскорей вернуться.
Но, боюсь, быстро вернутся не получиться. Мать императора — Марианна, была поражена ее витражом, что установили на Морских воротах. Уверен, она сделает все возможное, что бы задержать девушку. А если узнает, что ее внук любит ее…
— Госпожа. Прошу, укройтесь от солнца, поместья уже не видно, — гаремник Милы не спускал с девушки глаз.
— Надеюсь, это последняя поездка и после, я осяду у себя в поместье. Буду рисовать, складывать витражи, и есть пирожки, что готовит Май. Жалко, что мы не взяли его с собой.
— Поверьте алиэри, на островах есть, кому готовить. Но все же, хотел высказать вам свою благодарность.
— За что?
— За то, что взяли с собой минимальную свиту. Вы избавили меня от головной боли где на моем корабле размещать столько народа.
— О-о, мы об этом не подумали. Это будет проблемой? Я человек не прихотливый, мне хватит простой кровати или гамака, но алиэри Ирисанну…
— Не переживайте госпожа, вы мои гости, я размещу всех с подобающими удобствами. Императорская семья лично просила позаботиться об этом, и Эйран в первую очередь.
При упоминании принца щеки девушки порозовели, и смутившись она уселась на диванчик, но долго в молчании просидеть не смогла.
— Мастер Райгон, я слышала, что в империи островов есть разделение на Внешние и Внутренние острова.
— Это так. Внутренние острова сокрыты магическим туманом и в них можно попасть, только через Морские ворота. Зато Внешние открыты для всех. На них процветает торговля и обмен, живут гости империи и их семьи.
— Значит, мы поселимся на Внешних островах?
— Нет. Мы отправимся ко двору Императора. На моем корабле есть карты империи Голубых островов, когда поднимемся на борт, я покажу вам более детально маршрут нашего плавания. Оно займет чуть больше трех дней. Сегодня отчалим, а завтра в полдень прибудем к Морским воротам, после наш путь пройдет по внутренним островам. Там живут коренные жители островов и их семьи.
