какое-то время Вирс потер ее по спине ладонью, призывая к движению. — И ты мне уже все ноги отсидела.
Ну что же, очередное сумасшествие позади, к чернокнижнику вернулась привычная язвительно-холодная манера общения, а Кэсс уже совсем пришла в норму.
Колкость пиромантка пропустила мимо ушей. Поднявшись с места, Вирс отвязал лошадь, которая вроде как даже не заметила произошедшего, и вместе они пошли вдоль кромки леса. Оставаться на ночлег в том же месте никому не хотелось.
Прошло какое-то время, совсем стемнело, когда они все же остановились. Максимилиан снова закрепил поводья, чтобы не потерять полезную животину, и вместе с Кэсс они устроились на ночлег. Девушка была странно молчалива, но маг списывал все на усталость и потрясение от пережитого. Стоило лишь улечься на теплое одеяло и притянуть пиромантку к себе, как та уснула, едва коснувшись головой его плеча. Защитного кокона сегодня не наблюдалось, девушка совсем выдохлась после путешествия в Лимб.
Впрочем, Вирс и так не планировал засыпать. Здесь, рядом с лесом, без пламени костра, им могли грозить и простые хищники. Не желая использовать магию лишний раз, чернокнижник попросту остался на страже, вслушиваясь в ночную жизнь лесных обитателей и размеренное дыхание пиромантки.
Иногда он искоса поглядывал на девушку. Да уж, любой психолог был бы рад пообщаться с Кэсс какое-то время — такая практика пропадает! Но только время не долгое, ибо при общении с этой полуэльфой больше недели можно и с катушек слететь, если психика слабая… Вот у нее самой — сильная. Хоть и специфическая. Впрочем, как и у него.
Утро выдалось теплым. Максимилиан все же задремал ближе к рассвету, в лесу было тихо, угрозы не ощущалось, и он все же позволил себе расслабиться. Тем более, когда под боком кто-то столь теплый и сладко сопящий, сложно устоять перед соблазном.
Кассандра проснулась раньше Вирса. Осторожно, дабы не потревожить мага, выбралась из убежища.
«Завтраком что ли заняться?»
Стараясь ступать как можно более бесшумно, огляделась. Но мысли о завтраке оборвали другие — «А как же наша лошадь? Она ведь, наверное, тоже уставшая, да еще и в седле до сих пор».
Лошадь была здесь же, и Кэсс неуверенно приблизилась к животному.
«Наверное, надо снять с нее седло, а то с такой штуковиной на спине, тяжело небось…»
Мысль о том, что с двумя всадниками лошадка справлялась вполне славно, без особых потуг, пиромантке в голову не пришла. Пусть Кэсс и не очень-то хорошо разбиралась в конной науке, но видела не раз, как лошадей расседлывают. Животное же наблюдало за девушкой весьма пренебрежительно и…словно бы выжидая? Да, это было самое подходящее слово. Для полуэльфы косые взгляды лошадки остались не замечены. И зря. Стоило расстаться с седлом, как животина решила, что здесь ей делать больше нечего, мол, дальше как-нибудь сами. Она припустила прочь без особого шума по мягкой траве. Только Кэсс и видела…
Сама же Кассандра от такой наглости выронила седло из рук и с раскрытым ртом смотрела на удаляющийся круп.
— Вот дрянь. — Подытожила девушка, не представляя, что делать теперь. Мысль попытаться догнать животное на саламандре пришла слишком поздно…
Медленно переведя взгляд на Вирса, она обнаружила, что тот по-прежнему спит.
"Как же он, наверное, будет зол…" — Нервно теребя край рубашки размышляла девушка, косясь на чернокнижника — «хотя… Может, сказать, что она сама убежала?»
Поспешно схватив седло, закинула его подальше в кусты и, вернувшись к лежанке, потянулась за сумкой, дабы разобраться с завтраком.
Только Вирс уже не спал. Маг наблюдал за девушкой, претворяясь спящим. Было крайне интересно, что та теперь предпримет. Потеря лошади в их ситуации по большому счету проблемой не была. Тем более, что неизвестно, когда они выйдут из леса и будет ли это здесь же или вообще с другой стороны… Он и сам подумывал, чтоб отпустить животину, но Кэсс все упростила.
Какое-то время спустя маг зашевелился, делая вид, что просыпается только сейчас. Размявшись, поприветствовал пиромантку, та ответила ему два слышным писком, и повернулся к тому месту, где была привязана лошадь.
— Не понял. — С нарочито задумчивым видом чернокнижник приблизился к дереву, где были закреплены поводья. Обернувшись к пиромантке, прищурившись, он подозрительно спросил — Ты куда лошадь дела? Зажарила что ли?
Кэсс нервно сглотнула, подняла на него невиннейший взгляд.
— Лошадь? — Переспросила она. — Какая такая лошадь? — Наивно заозиралась вокруг, потом округлила глаза. — Ах, лооошадь…
Она поднялась, заглянула за одно дерево, за другое, будто бы пытаясь отыскать животное. Остановилась.
— Не знаю я, где эта лошадь, сбежала, наверное, — пожала она плечами.
— Вот так взяла и сбежала? — Хмыкнул чернокнижник, было интересно, как долго пиромантка будет отпираться. Взмах руки и теневой аркан выудил из кустов седло. — А седло она сняла, что бы убегать удобней было?
В голосе мага было уже достаточно сарказма, но полукровка стояла на своем.
— Понятия не имею, о чем ты. — заявила она, приняв самый отрешенный вид, на какой только была способна. Маг молчал.
Кассандра все же удосужилась заглянуть ему в глаза, притом взгляд у нее был явно сердитый. Продержалась, впрочем, не долго под натиском его ехидства. Обоим было понятно, что она раскрыта и почти что поймана с поличным.
— Ладно. — Простонала девушка, опускаясь на траву. — Я ее опустила. Хотела расседлать, а она деру дала.
Отведя взгляд, Кэсс уже приготовилась к нагоняю, но маг лишь покачал головой.
— В следующий раз лучше оставь это мне, ладно? — Кэсс кивнула в ответ и нерешительно подняла взгляд. Вирс не выглядел сердито. У нее отлегло от сердца. — Ты как вообще себя чувствуешь?
Кэсс прислушалась к собственному телу, но не нашла никаких посторонних ощущений. Даже отдохнувшей себя ощущала. Только вот засохшие разводы собственной крови немного раздражали и вызывали зуд.
— Вроде нормально. — Она пожала плечами. — Только помыться бы…
Вирс согласно кивнул. Ему тоже не очень было по душе, что она вся измазана в крови. Одним жестом он вызвал заклинание, которое очистило одежду.
— Так немного лучше. — Подытожил маг. Только вот дыры в ткани никуда не делись. Вообще одеяние Кэсс сейчас больше походило на трепыхающиеся лоскуты.
Пиромантка посмотрела на чернокнижника в какой-то степени обреченно, но и с благодарностью.
Кстати говоря о благодарности.
— Вирс… — Начала она, снова отводя взгляд.
— Мм? — Маг уже занимался тем, что складывал одеяло, на котором они спали.
— Ты меня спас… опять. — Голос ее звучал еле слышно, но магу и не нужно было больше.
— Да. — А что еще
