Она смотрела в сторону бродившей Минди, что покрутилась по коридору, попыталась взять что-то с пола.
— Оставь это, — остановила ее Кэш.
Ничего не стоит трогать до приезда полиции, пусть сами разбираются что к чему.
— Что?!
— Оставь все, как было, — повторила Кэш спокойно, — для полиции. Допрашивать будут и меня, и я расскажу, как все было.
— Мне-то что с того!
Кэш пожала плечами. Ради Бога! Ей же хуже.
— Как знаешь.
Минди, еще немного покрутилась на месте, видимо не зная куда деть себя. Ушла на кухню, но быстро передумала и оттуда перешла в гостиную. Теперь Алексу в глаза бросилось то, что она не пытается прикрыться. Ее не смущал и нисколько не заботил свой внешний вид: не до конца, но все же порванная кофта, ни разодранные джинсы, только в зеркало на себя мельком взглянула, все-таки подобрав что-то с него и убрав в карман.
— Извини, — он притянул Кэш к себе, на секунду коснувшись ее виска губами.
— Ничего.
Алекс достал телефон из кармана, набирая номер Кайла Льюиса, прижал его к уху, наблюдая за тем, как Кэш медленно подходит к Бобби, пощелкав перед его лицом пальцами, затем потрепала его по щекам. Мужчина промычал что-то, но Лекс не разобрал что именно, на звонок ответил не вполне довольный голос Кайла Льюиса. Ну, еще бы! Сегодня Алекс приносит дурные новости, и шериф подсознательно ожидает, что и этот звонок не станет исключением. Ему и теперь нечем обрадовать его.
— Привет, Кайл.
— Пэйн. В чем дело на этот раз?
Их общение, как и всегда, лишено теплых, приятельских ноток.
— Приглашаю тебя и твоих людей на частную вечеринку к мистеру Джонсону.
— Куда? Черт! — добавил он еще кое-что из ругательств покрепче, но на этот раз в сторону, мимо трубки, — Только не говори мне что решил проявить инициативу!
— Я просто гулял. Это ведь не запрещено законом?
— Гулял?! Гулял?! Скажи еще, что не один, а в компании своей подружки?!
— Хорошо, я не буду расстраивать тебя.
— Я упеку вас в кутузку за самоуправство! И за помехи следствию! Закон штата Аляска…
Алекс не собирался выслушивать, какой из законов северного штата вдруг решил процитировать шериф.
— Хорошо, об этом ты поговоришь с моим адвокатом, он на эту тему куда лучший собеседник, чем я. Скорую захвати, тут есть пострадавшие.
Он имел ввиду Джонсона. Мужчина так и не встал, после нескольких ударов, которыми его наградила Кэш. Надо бы запомнить, что у нее не только тяжелая рука, а хороший удар в целом.
Кэш взглянула на часы, времени за полночь. Свет от фар осветил небольшой пятачок пространства перед ее домом. Земля тут же ожила, поднимаясь, вскакивая, дергая из стороны в сторону длинным разноцветными хвостами, воздух заполнил оглушающе звонкий лай.
Кэш несмотря на усталость улыбнулась, потянувшись к ручке двери, собираясь вынырнуть наружу, в этот ожидающий ее радостный хаос, по которому она уже успела соскучиться, но в последний момент отдернула себя, повернувшись к мужчине за рулем, поблагодарив его за то, что он подвез ее до дома.
— Спасибо вам, мистер Оруэлл, это было весьма любезно с вашей стороны.
Помощник шерифа Брайен Оруэлл только кивнул ей на это, провожая взглядом и глядя на то как ее окружают животные, радостно крутясь у ее ног, занимая пространство возле, толпясь, толкаясь, только бы попасть ей под руку. Женщина улыбалась, было слышно. Как она разговаривает с ними, стараясь дотронуться до каждого.
— Тинки! Ковбой! Пепси! Шептун! Лили, моя девочка, иди сюда! А где Снап?
Брайену тоже вдруг захотелось домой, чтобы его встретили также, но Клариса сейчас спит и незачем будить ее. В конце концов, не он предложил Кэш подвезти ее до дома, а сделал это по указанию Кайла.
Это произошло, когда Брайен зашел к нему в кабинет сообщить, что место «преступления» опечатано и изъяты всевозможные улики, в частности найденная, разделенная на две части сумма денег. Надо было решить что-то с машиной Баркер, приобщать ее к делу, или отогнать на стоянку за участком.
Отчего-то это казалось Брайену очень важным, несмотря на то, что все события произошли в самом доме.
Что насчет украшений, их им помогла найти именно Кэшеди Кинет, когда ее уже увезли в участок, чтобы снять показания, отдельно, вдали от Пэйна. Она обратилась к нему, избегая общения с шерифом, который первым делом в присущей ему яркой манере высказал все свое недовольство ее поведением и выходкой Пэйна.
— Это наша работа! Никто не просит совать свой нос туда куда вас не просят! Вам мало того, что случилось этой ночью?! Вы решили поиграть в детективов?! Все не так в этих чертовых сериалах! Что вы делали там?
Его крики были слышны на весь второй этаж полицейского участка, ярко освещенного до последнего помещения в здании в этот поздний час. Оруэлл поколебался немного, еще осталась у него некая оторопь перед Кайлом Льюисом, когда тот кричал, напоминая ему о тех временах, когда он только заступил на службу, вернувшись домой из академии.
— Гуляли, — откликнулась женщина с самым безмятежным видом, оглянувшись на Брайена, — город так красив по вечерам. Это пока не запрещено законом? Мистер Оруэлл, я вот что вспомнила. Мистер Джонсон, он просил не вызывать полицию и говорил что-то про вентиляцию, может стоит это проверить?
Кайл Льюис недовольно засопел, резко перелистывая страницы протокола назад и пробегаясь по его неровным строчкам глазами.
«Еще бы он был доволен!»
Брайен постарался не выдать улыбки. Девчонка предпочитает рассказывать детали дела ему, помощнику, а не шерифу.
— Брайен, надо будет съездить обратно, отправь кого-нибудь толкового, чтобы сделал все, как надо, по форме.
Она действительно забыла об этом моменте, не было ничего подобного в исписанных станицах. Подхватив ручку, Кайл недовольно зыркнул на него.
— Дьюка освободи, пусть берет всех…нет, отправь туда Валери! Она все сделает. И подожди, сейчас отвезешь мисс Кинет домой.
Сделал он акцент на последнем слове, на что женщина призадумалась и кивнула, вновь оборачиваясь к Брайену.
— Это будет очень любезно с вашей стороны.
Она мило улыбнулась, не воспринимая его грозный тон как-то серьезно, а может просто старалась держаться молодцом. По ее поведению выходило так, что это даже и не шериф отдал приказ, а Брайен проявил галантность.
— Когда это все случилось? Когда он сказал вам про вентиляцию?
Женщина уточнила этот момент, и шериф записал, быстро двигая ручкой, втискивая предложения между строчками с забористым почерком.
Рыдающая Баркер, превратилась в подозреваемую и соучастницу ночного происшествия, но только после того как нашли ее украшения. Минди отправили в больницу, вызвали ее отца, все разом завертелись вокруг нее. Прибывший старик Баркер был, как обычно немногословен, где-то резок, сразу потребовал, чтобы их с дочерью оставили наедине.
Бобби Джонсона определили в палату, в другом крыле, в наручниках и под усиленной охраной, по словам медиков ничего серьезного с ним не произошло, просто приступ печени, вызванный его неловким падением.
— Как только ему станет лучше, мы свяжемся с вами.
Он знал Кайла, поэтому понимал, как он поступит, выслушав рассказ одной женщины о другой, подвергнет все сомнению, тем более, что для этого были все основания — общий мужчина, Пэйн. Обвинения на почве ревности, вот как он это назовет.
— Брайен!
Заговорила по рации Валери Чейс. Рация характерно скрипела, Брайен взглянул на свою спутницу, решая, что ничего страшного не случится, если она станет свидетелем их разговора, в конце концов она сама рассказала об этом моменте, заодно он посмотрит на ее реакцию.
— Мы проверили вентиляцию, ты не поверишь что мы здесь нашли!
— Не томи! Что?
— Цацки Баркер! Я могу ошибаться, но я уверена, что это все ее! Она ведь каждой вещью хвасталась.
Кэш лишь коротко взглянула на него, вновь опираясь виском о стекло, глядя вперед сонным взглядом. Ей было все равно, ей хотелось домой, под горячие струи душа и под мягкое одеяло, но еще столько всего!
