Библиотеку нашла быстро — подсказали студенты, видевшие, как мы с орком слиняли из столовой.
— Ох, какая неожиданность, — услышала я, остановившись у высокого ресепшна — мне по грудь, но рядом никого не было. Потом услышала скрежет пододвигаемого стула, и через несколько секунд над стойкой показалась макушка женской головы с собранными в пучок волосами. — В учебное время кто-то ходит в библиотеку?
— Здравствуйте, а у вас есть что-нибудь от драконов? Точнее, про драконов? — спросила я, разглядывая библиотекаршу — невысокую женщину.
— Эротическое, приключенческое, любовное, биологическое, традиции драконцев, погребения драконцев, как убить или выйти замуж за драконцев…
— Скорее, как не выйти замуж за драконцев, — перебила я, пока местный библиотечный гугл не выдал результаты поиска всех стопятьсот страниц.
— Может, тогда возьмете традиции бракосочетания драконцев? — передо мной положили огромный фолиант с изображением дракона — огромным зверем с расправленными крыльями.
— Да, спасибо.
— Так, — на стойку упала огромная журнальная книга. — Имя, фамилия, курс и номер комнаты. — Книгу берете с собой или пойдете в читальный зал?
— Олеся Поздняковская, первый курс, одиннадцатая комната. Давайте в читальный зал.
Позориться на людях с такой книгой не хотелось. А если Вася увидит, то и вовсе подумает, что хочу выйти замуж за его принца.
— Проходите, — библиотекарша нажала на какую-то кнопку, и передо мной открылась дверь.
Читальный зал оказался необычным — одни диваны, кресла и небольшие столики с чайниками. Я даже проверила один — он был пустой.
— Сюда нечасто ходят во время учебы. Вспоминают про библиотеку во время сессии, — услышала голос библиотекарши позади. — Может, что-то еще?
— А что такое тьма?
— О, хоть кто-то заинтересовался. Сейчас принесу, — маленькая женщина юркнула меж стеллажей.
А я открыла книгу.
«Если вы поклонились дракону — вы пригласили его к брачным играм и стали его невестой. Поздравляю! Такой шанс выпадает раз в жизни. Ведь у драконов нет женщин. И они выбирают себе невест, когда те будут готовы. Есть специальные традиции, которые обязательно должна соблюдать избранница. Ведь вам жить в мире драконов, где у женщин только одна цель — ублажать всем возможным своего мужа.
Если вы стали невестой дракона, не спешите падать в обморок и прятаться — они всегда найдут вас, в каком бы мире вы бы не были. Став женой дракона, вы обретете вечную молодость.
Но не все так радостно, как кажется.
Чтобы стать женой дракона, необходимо пройти несколько этапов. Запомните:
1. Всегда принимайте их дары…»
А они мои будут принимать?
«2. Ешьте ту же пищу, что едят они, ибо предложенная еда лишь приближает вас к статусу жены…»
Бом, спасибо тебе.
«3. Никогда не отказывайте дракону в близости. Это тоже приближает вас к статусу жены…»
Я ему не могу отказать в дальности. Чем дальше, тем лучше.
«4. Никогда не перечьте дракону…»
Вот еще! А если он мне скажет с моста спрыгнуть?
«5. Всегда носите закрытую одежду. Никто не должен видеть ваше тело, даже на пляже. Это считается оскорблением достоинства дракона. К тому же драконы очень ревнивы по отношению мужскому полу других рас…»
А если я буду носить скафандр, то уже и не до близости будет. Они ревнуют других мужчин к своим невестам?
«6. Вы будете одной из многочисленных жен дракона, так как женщины часто погибают — не выдерживают страсти и пламя мужчин. Тяжело быть невестой с таким горячим мужем, который может не выпускать женщину из постели по несколько недель. Об их страсти ходят немыслимые легенды, которые в большинстве своем являются правдой.
7. Жених имеет полное право не общаться с невестой до брачной ночи…»
Будет только хмыкать и рвать платья.
«8. Дракон всегда прав, даже если он не прав…»
Ноу комментс.
«После объявления невестой вы должны обхаживать дракона: приносить ему напиток каждую ночь, ублажать его, помогать одеваться. Вы должны постоянно поддерживать к вам интерес своего жениха-дракона…»
Я его вообще не трогаю! Даром он мне не дался!
«Помните, что секрет вечной молодости заключен в отношении дракона к вам…»
Я лучше на старости лет посижу на скамеечке, обзывая всех подряд инстаграмститутками, чем буду вечно молодой среди толпы таких же дур в закрытой одежде с драконом, которого надо ублажать несколько недель, кормя его переперченным мясом.
В общем, в этой книге лишь похвала драконам. Какие они обалденные, и что быть их женой прямо счастье всей жизни, а по сути — бессрочное рабство. У нашего принца, похоже, нашлось аж девяносто девять невест, которые случайно сделали что-то не так и стали его невестой. И, главное, сотая — последняя невеста. И ни слова о том, как разорвать помолвку. Но! Единственное, что поняла — к дракону я ничем не привязана, нет никаких ритуалов. Что-то вроде дДракон просто придумал себе, что я его невеста от вседозволенности, видимо, потому, что Ну что ж. Если он меня не оставит в покое, то я уже придумаю что-нибудь посущественней. А то придумали себе жизнь — все им должны, женщины ничего не могут, света белого не видят. Зато драконы считаются самыми богатыми из всех миров, даже богаче орков, с которыми у них перемирие..
Да уж. Я попала. Как-то странно в этой жизни. Дети зависят от родителей, жены становятся зависимыми от мужей. И последнее вот вообще не факт. Моя мама растила меня одну и совершенно спокойно вырастила без мужчины. Не то, что это неправильно, что женщина растила ребенка одна, а то, что так сложились жизненные обстоятельства. Должна ли она была бежать за ним, чтобы получить мнимую «молодость»?
Неужели все мужчины такие?
Так что как бы мне не было жалко драконов с их чисто мужским миром — мне в нем не место. Хотя вру — мне их совсем не жалко с таким списком претензий. И это я не все еще прочитала.
До конца пары еще оставалось время, и я решила пройтись по библиотеке. Ни одной пылинки на книгах с причудливыми корешками. Я даже нашла интересное чтиво — троллевская эротика от ловеласа Квазиморды. Научный роман о том, как тролли победили тьму.
Что это за тьма такая? Я взяла книгу в черной обложке с изображенным на ней долговязым существом, похожим на человека, но с огромными клыками. Его колени полусогнуты, а в трехпалой руке белый посох, с конца которого исходит свет, рассеивая тьму над головой. Открыла книгу и тут же уронила ее.
— Помоги мне, — из нее послышался хриплый голос.
Глава 9
Он казался инфернальным, хоть и звучал тихо и будто с помехами, будто записанный на старую магнитофонную пленку. Я с испугом смотрела на строчки, описывавшие долгую дорогу тролля через поле. Послышался кашель.
— Помоги мне. Тьма… тьма кругом. Я хочу вернуться. Прошу тебя. Посох света… Кхм-кхм…. Я больше не могу. Мы были правы. Слышишь? Ты был прав, мы были правы. Кхм-кхм… Я бывший ректор академии Дивина. В кабинете… в кабинете найдешь ключ. Помоги, только на тебя вся надежда. Они не должны знать…Кхм-кхм. Никто не должен знать.
Голос замолк. Подняла книгу и закрыла ее. Оу, я не ожидала ничего подобного. Снова открыла книгу, теперь уже на первой странице, и вновь услышала то же. И что мне делать? Я прижала книгу к груди и пошла к библиотекарше.
— Можно я эту книгу возьму?
— Ох, а я тебе нашла книгу о тьме. Законы, теории… — она положила на стол небольшое издание на тридцать страниц. Автор — Креатис Зигмунд. — Берешь обе?
— Да, к себе беру.
Библиотекарша открыла журнал и открыла книгу Креатиса, переписала данные.
— Давай эту книгу.
Я застыла на месте. Если она ее откроет, то услышит послание. А я вот чувствую, что нельзя всех посвящать в эту тайну.
— Ты ее испачкала? Вырвала страницы? Съела? Или употребила еще как-то не так, как положено?
Я покачала головой.
— Так давай книгу сюда.
Я вновь покачала головой, но библиотекарша вышла из-за стойки и выхватила ее у меня из рук. Открыла ее. И вновь раздался инфернальный голос, но библиотекарша пролистывала каждую страницу, будто не слышала его.
