Он ободряюще улыбнулся:
— Не переживай, дом крепкий. Я проверял.
— Да я же не об этом… — начала было я, но мужчина уже решительно отпер калитку и шагнул на участок. Пришлось последовать за ним.
Интересно, как именно он проверял крепость дома? А главное, зачем? Представился Волк, тыкающий в бревно датчиком крепости древесины. «Да, — важно кивает он, — в ближайшие лет двадцать не развалится.» Или, возможно, для этого была вызвана целая бригада оценщиков?..
От подобных мыслей меня отвлёк скрип входной двери. Мы вошли в прихожую, и здесь было почти так же холодно, как и на улице. Не найдя взглядом тапочек или любой другой сменной обуви, вопросительно уставилась на Волка. Он, впрочем, моего взгляда даже не заметил, потому что уже вовсю барабанил в дверь.
— Иду, иду, — донеслось из-за стены. — Ну хватит мне дом ломать.
И дверь распахнулась, являя нам хозяина дома. Денис оказался невысоким улыбчивым мужчиной, чем-то напоминавшем Джеймса Кордена. Растянутый худи с полустёршимся принтом «Наутилус Помпилиус» идеально вписывался в интерьер недостроенного дома. А ещё на нём были ботинки. Никаких тапок.
— Проходите, — улыбнулся он. — Можете не разуваться, у меня не помыто.
Я представила себе реакцию Рюрика на подобное кощунство и подавила улыбку. Мы вошли в теплую, вопреки ожиданиям, комнату. На полу лежало какое-то подобие плотного ковра, усыпанное листьями и веточками с улицы. Видно, убирались здесь крайне редко. Вдоль стен умостились старый диван, стол и ещё один стол. По центру комнаты высился журнальный столик. И всё это пространство было уставлено и завалено разного рода техникой. Старые компьютеры, новые компьютеры, ноутбуки, изогнутый монитор гигантских размеров (по сравнению с моим, разумеется). И ещё какие-то устройства, о назначении которых я сама даже не подозревала.
Слева от входа висели куртки, и я с облегчением скинула свою тёмно-синюю парку, оставшись в белом свитере и бежевых джинсах. Поправила подол, поудобнее перехватила сумочку и нырнула в проход, где минуту назад исчезли мужчины.
Я очутилась на маленькой кухне. Волк сидел за столом и наворачивал холодные пельмени, а рядом с ним стоял Денис и что-то увлечённо ему рассказывал, размашисто жестикулируя. Когда я зашла, он замолчал и обернулся ко мне с дружелюбной улыбкой:
— Привет, кстати. Я Денис.
— Лоран, — улыбнулась я, оглядывая кухню. Возле входа примостились крошечный обеденный стол и два стула, один из которых занимал Волк. У другой стены, в полуметре от него, Денис подпирал длинную кухонную тумбу с дверцами, на которой примостилась индукционная плитка с единственной конфоркой, чайник и микроволновка. Холодильник с нашлёпкой «No Frost» высился за спиной у Волка, гордо сверкая магнитиками с логотипами доставок еды. Всё это освещалось единственной лампочкой без абажура, свисавшей с потолка.
— У Вас довольно уютно, — добавила я с вежливой улыбкой.
— Ой, давай на ты! — прервал Денис. — Ты, кстати, есть хочешь? Можно дошик заварить.
Я качнула головой. Есть, конечно, хотелось, но доширак — это чересчур эксцентрично для моего голодного желудка. Тем более, я надеялась, что мы быстро разберёмся с расчётами, и у меня будет возможность скоро поесть дома.
Денис пожал плечами:
— Как хочешь. Мне больше достанется, — и щёлкнул выключателем чайника. Потом повернулся ко мне и добавил: — Волк сказал, у вас какая-то проблема?
Я кивнула, молча выудила диск из сумочки и протянула его Денису. Он взял его в руки и задумчиво уставился на этикетку.
— Виндоус сломался, — пояснила я, чувствуя себя слегка неловко. Айтишник хмыкнул, будто я сказала что-то забавное. — А там важная информация, которая мне… мм… очень нужна. Как можно скорее.
Очень нужна, да. И есть она только на этом диске. А ведь насколько проще всё было бы, стоило мне только скопировать данные на любую флешку, не говоря уже о ноутбуке. И, да, я уже успела десять раз пожалеть, что год назад указала удаление файлов из облака обязательным условием сотрудничества с Роберто. Конечно, эта предосторожность предотвращала возможную утечку информации, зато сегодня простое восстановление письма могло существенно облегчить мне жизнь. Даже флешка бы не понадобилась.
— IDE хард 2002 года, — пробормотал Денис. — Вот какой смысл сидеть на таком раритете? Более-менее рабочий комп можно штук за семь-восемь купить. — Он покачал головой, затем оттолкнулся от тумбы и шагнул мимо меня в комнату. — Идём. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим.
— Я догоню, — булькнул Волк, запихивая в рот очередной пельмень. Я кивнула и последовала за Денисом.
Айтишник уже вставлял диск в какую-то белую коробочку, подсоединённую к компьютеру. Я встала рядом, пристально глядя на экран. Увы, на экране ничего не происходило. Я вопросительно покосилась на мужчину.
— Что за чёрт, — пробормотал Денис, доставая и вновь вставляя диск в коробочку. Только это тоже ничего не дало. Когда стало ясно, что реакции уже не будет, он поднялся и направился к здоровенному ящику, черневшему в углу комнаты. Опустившись на колени, Денис запустил руки внутрь и принялся что-то искать, по одному доставая какие-то предметы и складывая их на полу рядом с собой.
Я наблюдала за ним со всё возраставшей тревогой. Что он ищет? Прибор не работает? Или диск не работает? А если не работает диск, то что делать? Но ведь ещё час назад он не был сломан? Или был? Словно откликаясь на моё беспокойство, на краю сознания снова вспыхнула головная боль, напоминая, что уже пора бы заняться приготовлениями к Новому Году. И именно это я собиралась сделать, как только удастся извлечь данные с диска. Всего-то и оставалось — распечатать расчёты, заехать в магазин за продуктами, подставить данные в формулу, и приготовить салат. И больше не вспоминать про Оливье ближайший год.
Только бы он работал.
— Что делаете?
Волк, очевидно, доел пельмени и теперь стоял рядом со мной, с любопытством глядя на манипуляции Дениса.
— Нашёл! — айтишник радостно извлёк из ящика небольшую коробочку, похожую на первую и, кряхтя, поднялся на ноги. — Вот всегда знал, что нужно иметь всего по два.
Денис вернулся к компьютеру, поменял разъёмы и вставил диск в новую коробочку. И ещё раз. Нахмурился.
— Говоришь, ошибка винды вылезала?
Волк кивнул:
— Да, и диск точно работал.
— А по пути не роняли?
Я замерла. Все мечты о скором завершении ритуала за одно мгновение сменилось воспоминанием о том, как я с фонариком искала по машине улетевший под сидение диск. Волк испытующе смотрел на меня. Я криво улыбнулась.
— Не знаю… М-может быть…
Денис поцокал языком, качая головой.
— Если хард работал в компе, и не работает сейчас, значит, он сломался по дороге.
Я с силой втянула воздух, молясь, чтобы он ошибся: ведь диск не на бетон какой-то упал, а на обшивку. Да и невысоко там было.
— Я, конечно, сейчас ещё проверю, — продолжал Денис, вытаскивая диск из коробочки и направляясь в соседнюю комнатку, находящуюся в противоположной стороне от кухни, — но шанс, что у меня сломались сразу две читалки… сами понимаете.
Я поймала напряжённый взгляд Волка и опустила глаза.
— Что произошло? — прошептал он. Как будто слова, если произнести их шёпотом, будут менее страшными, чем сказанные вслух.
— Диск… Он упал, пока мы… тормозили, — призналась я, глядя в пол и усиленно теребя подол свитера. — Он под передним стеклом лежал.
— Это его ты с фонариком искала?
Я вздрогнула от того, как глухо прозвучал голос, и рискнула поднять взгляд на Волка. Он смотрел сквозь меня, и будто бы не видел. А мне так хотелось, чтобы он улыбнулся и сказал, что я ошиблась, и всё будет хорошо. Что это всё шутка, и диск не может сломаться, просто упав на пол с небольшой высоты.
— Нет, точно не работает, — донеслось из соседней комнаты. — Хард мёртвый. Вы его, наверное, уронили по пути или обо что-то стукнули. Он и так старый, вот и откинулся совсем.
