Маркус внимательно посмотрел на друга. А не шутит ли тот? Но, не увидев в его глазах насмешки, согласно кивнул.
Мужчины тихо разделись прямо в гостиной. Маркус, чтобы не смущать Марию, остался в тонких штанах и тунике, одолженной у Эмиля. Оборотень лёг впереди девушки, а Маркус за спиной, прижавшись к ней и вдыхая её аромат. Мария что-то буркнула во сне, закинула ногу на Эмиля и подтянула его к себе. Маркус прижался сильнее и, взяв рукой за живот, чуть придавил. Мария расслабленно засопела и, оттопырив попку, прижалась к паху Маркуса. Он счастливо вздохнул.
Мария.
Я крепко спала. В привычку уже вошло ощущать Эмиля рядом. Хоть и уснула я сразу, мне было некомфортно. Когда сквозь сон я наконец почувствовала Эмиля, то собственнически закинула на него ногу и притянула к себе. Запахло вином, и я расслабленно вернулась в сон. Сзади кто-то тёплый и будто бы родной прильнул к спине и рукой прижал меня за живот. По инерции оттопырив попу, прижалась к его паху. Мне снилось, что я летаю с Маркусом над ночным лесом и охочусь. Ощущение полёта было прекрасным. Тепло, завладевшее моим телом, закрадывалось и в душу.
Утром обнаружила себя почти всей тушкой, лежащей на Маркусе. Приподнявшись, посмотрела на него с возмущением, а он лежал и счастливо улыбался, прижимая меня к себе. И вот как на него сердиться?! Сползла и была тут же подхвачена Эмилем, а после унесена в ванную. Выйдя, уже не обнаружила Маркуса.
– Он ушёл переодеться и сообщить, что мы скоро спустимся к завтраку, – пояснил мне Эмиль.
Вчерашние слуги помогали нам с одеждой. Сегодня мне принесли удобный брючный костюм, а к нему белую блузку с коротким рукавом и открытой шеей, лёгкие туфельки и шейный платок. Слуга заплёл сложную косу. Я любовалась своим отражением: точно ещё подросла в нужных местах! Эмиль подошёл, обнял меня, и, проведя руками по груди, животу и бёдрам, нежно поцеловал в шею.
– Не ругай Маркуса за ночёвку возле тебя. Лишнего я бы не позволил, но его тяга к тебе непреодолима.
Я лишь пожала плечами. Никого не собиралась ругать!
– Нас уже ждут на завтраке. – В гостиной появился Маркус.
Приблизившись, взял меня за кисть и тоже поцеловал. Я провела рукой по его щеке, с нежностью очерчивая скулу и тонкий шрам на виске. Он замер, не отрывая от меня взгляда, с трудом сглотнул и потянул нас завтракать.
Как только мы сели за стол, нам подали блюда. Я насчитала тридцать семь вампиров – клан был в сборе. Мне стало непонятно, почему среди них нет женщин. Сегодня меня разглядывали со жгучим любопытством.
Глава 17.
Проклятье.
После завтрака мы ушли в кабинет к отцу Маркуса. Меня усадили в кресло, а Эмиля и Маркуса отогнали подальше.
– Мария, не шевелись! Я буду считывать проклятье, – попросил Барианис.
Он долго смотрел, после чего подошёл и, протянув руку, словно схватил что-то. Меня тут же бросило в жар, голова закружилась, и я потеряла сознание…
***
– Мария, котёнок, очнись! – хлопотал надо мной Эмиль.
Я с трудом разлепила глаза – меня положили на кушетку. Барианис сидел в кресле с уставшим лицом. Мысленно спросила, что случилось.
– На тебе несколько проклятий, которые наложились друг на друга. Сейчас сняли самое мелкое: на неудачу. Но из-за того, что они смешались, это оказалась сложно. Нам потребуется помощь нескольких опытных магов-проклятийников.
Я обвела мужчин взглядом – все выглядели обессиленными. Попыталась встать, но Маркус подхватил меня на руки и понёс в апартаменты. Уложив меня в кровать, снял обувь и стал растирать руки.
– Мария, нам придётся обратиться к наагам или драконам. Это разные миры, но оба они сильны. Единственный могущественный проклятийник нашего мира – мой отец, но он стар и может не справиться. Чтобы пойти к драконам или наагам, тебе нужно сменить статус. Я понимаю, что сейчас не время, но я прошу тебя стать частью моего клана – моей женой. У нас есть пара дней, пока я буду отправлять письма и ожидать ответа: миры закрытые, туда не так просто попасть. И я буду ждать твоего решения.
Я схватила Маркуса за лацкан жакета и потянула на себя, требуя поцелуя. Ноздри защекотал запах корицы, который захотелось ощутить и на языке. Вампир потянулся ко мне, глядя в глаза и, кажется, не веря в происходящее. Коснулся губ и нежно поцеловал, пройдя по уголкам. Я облизнулась – точно корица! Довольная, я кивнула и отпустила его. Он помог мне снять пиджак и развязал платок на шее.
– Ты поспи, нам пришлось расходовать и твой резерв. – Вампир ещё раз ласково поцеловал меня, и, прикрыв одеялом, вышел.
Закрыв глаза, я лежала и мучилась сомнениями. Умом я понимала, что у нас (то есть, на Земле) было так: один муж и особо шустрый любовник. Здесь же мне предоставлялся выбор, и Эмиль не был против этого, чем безмерно удивлял. Меня тянуло к обоим, и оставалось только признать Маркуса парой. Кошка фыркнула: «Много мужей – много котят! Прокормят и смогут уберечь. Надо брать, метить, чтобы точно не сбежал!»
Я улыбалась, а кошка… она и есть кошка! Мы обе зевнули и, поворочавшись, уснули.
Что ж так жарко? Распахнув веки, попыталась понять, где я.
– Котёнок, ты проснулась? Сейчас распоряжусь по поводу ужина.
Я лежала на Эмиле практически всем телом. Аккуратно сняв его с себя, мужчина поднялся. Я потянулась, кошка мурлыкнула и потребовала немного побыть собой. Рядом зашевелился Маркус. Глянув на него, тихо вышла в ванную, сбросила одежду и перекинулась. Встряхнув шерстью, мягкой поступью вышла, подошла к приоткрытой двери и, проскользнув в неё, отправилась за пределы спальни.
Около замка раскинулся сад. Не лес, конечно, но можно было погулять и поточить когти. Прячась по углам, я скользила бесшумно, не привлекая к себе внимания.
Перед входом стояло трое симпатяг-вампиров. Заслышав, что они что-то обсуждают, я прислушалась. Звучало моё имя.
– Не думаю, что она нам ответит. Оборотень с Маркусом от неё ни на шаг не отходят, так что у нас нет шансов, – грустно сказал светловолосый вампир. Остальные согласно кивнули головой.
Кошка тихонько мурлыкнула и, подойдя к блондину, ткнулась ему в руку, отчего он дёрнул рукой. Вампиры дружно принюхались ко мне. Кошкой я тёрлась об их ноги, толкала носом в руки, выпрашивая ласку. Они оттаяли и кинулись меня чесать. Добившись внимания, я подалась вперёд и посмотрела на них, приглашая на прогулку. Мне открыли дверь, и я рванула в сад.
Со мной наперегонки летели три вампира в своей ипостаси. На лету дотрагивались до меня, поглаживая, отчего я время от времени рычала, пытаясь их поймать. Детский сад, в общем! Притворившись, что устала, повалилась на траву. Один приблизился и протянул ко мне руку. Сбив его, подмяла под себя на лету и стала вылизывать его лицо. Шерсть у них была мягкая, словно плюшевая, а к ней прилагались кожистые крылья и чёрная кожа, острые уши и клыки.
Уже перекинувшиеся вампиры в шесть рук чесали и гладили кошку. Такой счастливой меня и обнаружил взбудораженный Маркус.
– Как вы посмели дотронуться до моей женщины?! – взревел он и оскалился на парней.
– Моё! – зарычала я, заступаясь, и резко выгнула спину. Нечего ругать мои игрушки и «чесалки»!
– Ну твоё – так твоё, любимая. Для тебя ничего не жалко! – смягчился Маркус.
Глядя на него, легла на живот.
– Мне можно погладить?
Я фыркнула и, перекатившись на спину, скосила на Маркуса глаза. Он, улыбаясь так, словно ему перепал лакомый кусочек, принялся почёсывать мне живот и грудь. Я заурчала и подставила бок. Вскоре меня гладили уже восемь рук.
– Я-то думаю, куда они делись? – застукал нас Эмиль. – А они тут организовали общество любителей кошек! – ухмыльнувшись, Эмиль уставился на нас.
