вычурная, как у главзла всея кухни, а во-вторых, я уже успела рассмотреть, что помощники нашего кровопьющего повара все-таки обычные люди. Ну ладно, не все обычные, я в местных расах пока не очень разбиралась, может у них и зеленые люди бывают. Но по крайней мере, ничей зубной ряд точно не был оснащен вампирскими клыками. Это я поняла по ответным робким улыбкам.
Помощников и подавальщиков оказалось ровно двадцать пять человек, и за несколько часов напряженной работы я смогла разместить их всех. Когда я закончила, главный повар вышел посмотреть, как все устроилось и сообщил дракону, который по этому случаю тоже спустился к нижнему этажу, что отправляется готовить «нормальный» ужин.
Ужин? Ну да, действительно ужин. За окнами замка уже сгущалась тьма.
– Кстати, а кто вас прислал? – спросил вдруг дракон. Очень вовремя, да. По идее еще не крыльце следовало задать этот вопрос. Может, мне не пришлось бы так упахиваться.
– Хранительница, разумеется, – ответил вампир. – Ах да, совсем забыл. Она просила передать, что послезавтра явится королевская делегация во главе с принцессой Майей.
– Делегация? С принцессой? – удивился дракон. – А почему так быстро, замок будет готов только через шесть дней.
– Да-да, хранительница предупредила, что вы обязательно об этом спросите. На что велела ответить, что с момента заселения дракона замок считается полностью обжитым и готовым к приемам. А принцесса очень торопится сюда явиться, у нее есть какое-то важное дело.
С этими словами вампир присвистнул и направился в сторону кухни. С десяток помощников понуро побрели вслед за ним. Я даже задумалась: а не наловили ли их по всем мирам так же, как меня, без спросу? Если на самом деле наловили – то мне еще повезло, дракон выглядит меньшей сволочью, чем вампир!
Но тут до меня окончательно дошел смысл последних кровопийских слов, и сразу стало не до сочувствия:
– Подготовить замок к приему королевской делегации за один день? – прошептала я в ужасе. – Ну уж нет, я увольняюсь.
– Ты не можешь уволиться, – «обрадовал» меня дракон. – Во всяком случае, без моего разрешения.
– Тогда сожрите меня, что ли… – тоскливо протянула я.
Теперь эта перспектива казалась мне вполне приемлемой.
– Ну уж нет, – драконья ухмылка мне окончательно разонравилась. – Во-первых, у меня теперь прекрасный повар, а во-вторых, кто же тогда будет готовить замок. Кстати, я тут прогулялся и увидел, что ты отлично подготовила королевскую комнату.
– Королевскую? – не поняла я.
– Ну да, единственную в замке, где можно разместить принцессу так, чтобы она не огорчилась по поводу неподобающего приема.
Я вспомнила, что из вредности приготовила для себя самую роскошную комнату из всех, что нашла. А ее, значит, принцессе отдадут и вопрос, где же, черт возьми, буду спать я, по-прежнему остается открытым.
О том, чтобы убрать еще одну комнату, и речи не шло. Я буквально валилась с ног. На паука было жалко смотреть. И даже паучата утратили былую удаль. Их лапки подкашивашись, а сами они жались друг к другу и явно нуждались в подзарядке. И тут я вспомнила, что в наличии имеется одна почти убранная комната, та самая, с книжным шкафом и вполне себе уютным диванчиком. А что, мне подходит.
Моих сил хватило лишь на то, чтобы стащить с чьей-то кровати одеяло, посмотреть на это самое одеяло жалобно, попросить магию очистить его хоть немного, добрести до заветного дивана и упасть. Думать о завтрашнем дне мне не хотелось, да я бы и не успела, потому что уснула быстрее мысли.
Первое, что я почувствовала после пробуждения, – это боль в затекшей шее. Все-таки диваны не слишком хорошо подходят для того, чтобы в них спать. И подушку я вчера не прихватила в компанию к одеялу, кое-как приспособила для этого дела относительно мягкий подлокотник. Мда…
Я крутила головой, разминая шею и оглядывалась вокруг. Ага… Предсказуемо.
Обнаружилось, что здесь же, в комнатке с книжным шкафом, дрыхнет все мое паучье войско. В том, что они переместились поближе, не было ничего удивительного. Огнедышащий дракон, жуткий вампир – при таком соседстве и я бы спала спокойнее рядом с кем-то, кто выглядит более-менее по-человечески. Не пытается ни покусать, ни спалить к чертовой бабушке.
А вот кого в комнате не было, так это Филимона. Мелкий пушистый предатель, а! И не нужно было долго мучиться в догадках, куда он делся. Похоже, у них с драконом все складывается неплохо, и мягкая урчащая зверюга в качестве ночного компаньона вполне устраивает моего рабовладельца.
Тихо бурча, скрипя затекшими суставами и корча гимнастические рожи для успокоения шейных мышц, я поднялась с дивана. У моей импровизированной спальни тут же обнаружился еще один существенный недостаток: она не была оснащена ванной комнатой. А бродить по замку в поисках свободного сортира мне сейчас не хотелось.
Но я быстро сообразила: раз уж моя бытовая магия справляется с очисткой любых поверхностей, с тем чтобы очистить и освежить меня тоже справится. Главное, чтобы не очистила до костей… придется как-то поконкретнее формулировать техзадание.
Значит так, если попробовать удалить с поверхности тела только неживое… стоп! Люся, ты облысела? В смысле, дура совсем? Волосы на голове тоже в основной своей длине больше не живые, они только у самого корня еще не превратились в ороговевшие мертвые клетки. Сейчас как загадаешь и будешь потом пугать дракона голым черепом… вот, думай, голова, иначе облысеешь!
Через пять минут сосредоточенного сопения я все же вывела нужную формулировку: удалить нужно то, что налипло на тело за последние сутки. А все, что осталось – профилактически подправить до биологического максимума! То есть, до состояния идеального функционирования.
Ну, раз… два… поехали!
Я встала перед небольшим узким зеркалом в простенке между книжными шкафами и отдала мысленный приказ. Ууууй! И в ту же секунду восхищенно ахнула: вот это красота!
Волосы выглядели так, будто их не только вымыли, но и уложили в салоне. Они рассыпались по плечам красивыми золотистыми волнами. Во рту свежесть, кожа дышит чистотой и даже глупое розовое платье топорщится во все стороны свеженькими воланами.
А в теле ощущение, как будто бы я последние пару часов провела в спа-салоне, где меня мыли, натирали скрабами и обертывали во всякое хорошее. Шея больше не болит, глаза перестали слипаться. И даже, вот уж интимная подробность, до ветру больше не хочется. Я ж просила удалить лишнее, накопившееся за сутки? Вот.
Отличная все-таки вещь эта магия, даже жалко, что, когда я наконец избавлюсь от своего рабовладельца и найду способ вернуться домой, придется жить без этого всего. В качестве плюса я вспомнила, что и мерзкого вапмирища в моей картине мира после возвращения в нормальную жизнь не будет. Но тут же вздохнула и признала: кое-кто из дорогих заказчиков ничем не лучше того кровососа.
Впрочем, рассуждения о своем светлом будущем пока можно было отложить в сторону и вернуться к ним в какой-нибудь более удачный момент. Сейчас у меня задача посерьезнее: я жутко проголодалась.
И неудивительно. Вчера в обед мне толком поесть не дали, вырвали яичницу чуть ли не изо рта, а потом зазвонил колокол – и все, началась такая круговерть, что об ужине я даже не вспомнила. Мой несчастный организм после ударного труда требовал только сна. Зато теперь он встрепенулся и готов был стучать ложкой по какой-нибудь пустой миске, пока его не заткнут как минимум парочкой котлет, тарелкой каши и хорошо бы чашечкой кофе.
Так что я направилась в сторону кухни и заветного чулана, где лежали, висели и ароматно пахли всяческие деликатесы. Но распахнув дверь кухни, я тут же поняла свою ошибку: и плита, и чулан теперь были оккупированы злым вампиром и его несчастной свитой.
– Доброе утро, Люсенька, – улыбнулся мне вампир, и улыбка эта была такая жуткая, что я испуганно сделала шаг назад.
Надо же, и имя мое запомнил, в отличие от дракона. Однако такое внимание совсем не радовало. Кто знает, может этим вампирам нельзя лакомиться кровью незнакомых людей. А я теперь, получается, знакомая. Час от часу не легче.
– Что ты забыла на моей кухне, дорогуша? – все так же с улыбкой продолжал говорить клыкастый супостат.
– Ваша кухня меня вовсе не интересует, – пришлось собраться с мыслями и призвать к порядку подкосившиеся коленки, но в целом я справилась. – Мне вон туда, за продуктами. Завтракать хочу, – я старалась говорить смело и у меня почти получалось, даже голос не дрожал. А вот внутри все наоборот, очень даже дрожало.
– Завтрак для прислуги с шести утра до половины седьмого. И он уже закончился, так что теперь придется ждать обеда.
Улыбка
