— Ты вроде бы никогда не обращал на меня внимания. Так какая тебе разница, ухожу я или нет?
— Уже давно обращаю, — напрямую заявил Стив. — И раньше ты, кажется, тоже обращала внимание на меня. Что изменилось?
— Узнала тебя с другой стороны, — невесело усмехнулась Крис.
— И эта моя сторона настолько ужасна?
— Ну, лично меня она здорово напугала, — ответила она тоже со всей откровенностью.
— Что именно?
— То, как ты обошёлся с Лилит. Я не хочу когда-нибудь оказаться на её месте.
— С чего ты взяла, что окажешься?
— Да мало ли с кем ты можешь увидеть меня, и что напридумываешь себе. Это было чистое недоразумение. Но чтобы вот так, на пустом месте, выжечь в своём сердце всякое чувство к девушке – на это способен далеко не каждый. У тебя слишком крутой нрав, Стив. Раньше я этого не знала.
Он остановился, разворачивая её к себе:
— И поэтому ты решила первой выжечь из своего сердца чувство ко мне?
Взгляд его темно-карих глаз, казалось, проникал в самые потаённые уголки её души.
— Инстинкт самосохранения, — выдавила из себя улыбку Крис.
— Только зря ты думаешь, что я не извлёк никаких уроков из своих ошибок.
Ещё один пронзительный взгляд.
Крис чувствовала, как слабеет её решимость ничего не иметь с ним. Стив по-прежнему нравился ей, и от этого никуда не деться. Нет, напрасно она лгала себе, что сможет его забыть. Особенно, после того как он фактически признался ей.
— Стив, я боюсь... — пролепетала Кристина шёпотом. Голос почему-то вдруг изменил ей.
— Не бойся. Ничего не бойся, — Он наклонился к её губам и поцеловал – коротко, но решительно. — Теперь я сто раз отмерю, прежде чем отрезать.
— Однако возможности отрезания ты всё-таки не исключаешь?! — зацепилась за слова девушка.
— Разве что ты дашь мне реальный повод. Но этого ведь не будет?
— Нет, — помотала головой Крис и уступила-таки, отдаваясь его поцелуям. Столь давно желанным, что даже закружилась голова. Она обвила руками его шею, чтобы не упасть. А может быть, просто потому что очень хотелось.
Через пару минут Стив с сожалением оторвался от её губ:
— Пойдём. Нужно готовиться дальше.
Крис взяла его под руку, прильнув всем телом. Она все ещё не могла поверить своему счастью. Все страхи улетучились в мгновение ока. Она постарается не давать ему никакого повода, раз уж он настолько ревнив.
— Стив, скажи, а когда ты начал обращать на меня внимание? Я как-то не замечала. Только если в последние дни. Но ты сказал, что давно.
— На самом деле, ещё в то время, когда ты подружилась с Дианой. Но у меня хватало проблем, и я не считал возможным впутывать в них тебя. А потом Лилит... Отношения с ней были ошибкой...
— То есть впутывать в свои проблемы её ты счёл возможным? — перебила Крис.
— Нет. Но... Там инициатива исходила от неё, и решиться было как-то проще, — откровенно ответил индеец.
— Может быть, мне тоже следовало проявить инициативу? — задалась вопросом девушка. — Хотя, честно говоря, не представляю себе, чтобы, скажем, самой пригласить парня на свидание.
— Крис, давай забудем. Уж как вышло, так вышло. Но всё это в прошлом.
Остановившись, Стив снова прильнул к её губам. И наплевать, что под самыми окнами корпуса.
66-2
***
Пять дней Логрус вёл все занятия Ворона. А когда уроки совпадали с его собственными, мужа подменяла Виктория. Но Ворона в эти пять суток не видел никто. Студенты свято верили, что ректора свалила простуда или даже грипп.
Однако вечером пятого дня он сам появился в 307-ой. Бледный как смерть с чёрным кругами под глазами. Вот только, что это последствия гриппа, как-то брали большие сомнения. Тем более что раньше Ворон сам упоминал на «факультативе» о магическом лечении, в том числе и простудных заболеваний.
— Привет, — произнёс Ворон, тяжело плюхаясь на стул, снова «верхом». Это вообще была его излюбленная поза в приватной, так сказать, обстановке. — Что касается вашей карты, к сожалению, дело – труба. Деньги были сняты с разных банкоматов разных банков, установленных в самых разных районах Москвы. Ясно только одно – что снимал их какой-то парень в глубоко надвинутом капюшоне. Лица его не видно ни на одной записи. По энергетике опознать мерзавца тоже не удалось. То есть он явно не имеет никакого отношения к университету – очевидно, это сообщник вора.
— В общем, гада не найти, деньги не вернуть. Мы нищие, — горестно заключил Стив.
Ворон ничего не ответил. Он опять уткнулся лбом в сцепленные руки, опершись локтями о спинку стула, и так застыл довольно надолго. Фактически сейчас повторилась та же сцена, что и в прошлый его приход.
Парни тоже не знали, что говорить.
Макс судорожно размышлял, как бы сообщить индейцам, что друзья уже собирают для них деньги, и чтобы при этом гордые апачи не отказались. Путных идей, правда, по-прежнему не было. Может быть, просто сказать, что отказом они серьёзно обидят всех?
Но тут вновь заговорил Ворон.
— Похоже, вы ничего не знаете? — произнёс он, посмотрев на братьев Ландор.
Замечательный вопрос. А главное – конкретней некуда! Что отвечать, ни Стив, ни Рик не имели представления, а потому решили дождаться, пока Ворон продолжит сам.
Это случилось ещё через минуту:
— Я был поражён, когда получил оплату за ваш первый семестр. Подумал, что так решил ваш отец... Было больно, но я это пережил – сам виноват. Только дальше даже думать не смейте ни о чём таком. — Он встал и, слегка пошатываясь, подошёл к индейцам. Стив и Рик поднялись ему навстречу. — Теперь у вас вовсе никого, кроме меня, не осталось, — Ворон обнял их обоих, крепко прижав к своей груди. — А кроме того, какая вообще к чертям оплата, когда, по сути, половина университета принадлежит вам.
Братья и до сих пор не въезжали, о чём он, но после данного более чем странного заявления пришли к выводу, что Ворон дико пьян и просто несёт бред.
— Что значит – принадлежит им?! — встрял опешивший не меньше друзей Макс.
Ворон выпустил индейцев из объятий, вернулся на стул и опёрся на его спинку, скрестив на ней руки:
— Мы были друзьями с их отцом. Очень близкими друзьями – больше чем братьями. До тех пор, пока не влюбились в одну и ту же девушку. В итоге она выбрала его. А я уехал – на другой конец света. Не смог видеть их вместе.
Ворон опять замолчал, закрыв глаза.
— А универ-то тут при чём? — набрался Макс смелости настолько, чтобы бесцеремонно вырвать его из воспоминаний.
Ворон поднял тяжёлые веки:
— Ещё раньше мы собирались строить университет с их отцом. Не здесь – в Аризоне. А потом решили, что тот, кому не достанется девушка, получит универ. Вот так я и стал его единоличным владельцем. Строительство на тот момент только начиналось. Я продал землю, все стройматериалы и подался куда подальше – то есть в Россию. Здесь вскоре познакомился с Виком. Мы быстро сдружились. Я рассказал ему о своей идее фикс, и он показал мне полуразрушенную усадьбу графа Воронова. Влюбившись в это место с первого взгляда, я решил купить усадьбу. А поскольку Вик тоже загорелся моей идеей школы магии, сделал его своим компаньоном. Да, по бумагам половина университета принадлежит Вику. Но по совести... половина тех денег, что я вложил в университет, принадлежала Дэвиду, а у Вика не было практически ничего.
Вот теперь Макс наконец понял, почему Аликс сказала, что всё в универе решает Ворон, что хозяин здесь он. Очевидно, ей-то истинное положение вещей было известно.
— Откровенность за откровенность, — чуть помолчав, продолжил Ворон, посмотрев на индейцев. — Если вы ничего этого не знали, почему после гибели родителей вам вдруг вздумалось перевестись сюда?
— Та девушка – это была наша мать? — решил Рик сперва всё-таки уточнить ответ на вопрос, больше всего интересовавший сейчас.
— Да.
— А откуда у отца вообще могли взяться такие бешеные деньги? — данный момент теперь не давал покоя Стиву.
