— Какая армия? Обычный сброд. Если мы атакуем всеми силами, то за три дня сотрём племена Ворона Божества в порошок. Тогда демонический дух попадёт к нам, прежде чем кто-то успеет о нём прознать!
Наконец гун прочистил горло, отчего все разговоры в павильоне тут же стихли. Все взгляды были обращены на него.
— Священные предки не желают присоединяться к другому великому племени. Как, впрочем, и мы… Поэтому готовьтесь к войне! Мы уничтожим племена Ворона Божества и заберём их демонического духа. Этот дух — ключ к нашему будущему! К нашему выживанию! — с решимостью в глазах закончил он.
После этой речи все жрецы низко ему поклонились.
— На великого драгонара Ла Раи тоже есть управа… У племени ещё осталась капля Небесной крови. Используйте кровь, чтобы соединить души десятков тысяч членов племени и убить мальчишку!
Верховный жрец ошеломлённо повернулся к гуну.
— Небесная кровь. А как же…
— Я уже принял решение. Великий драгонар Ла Раи должен умереть, как только мы пойдём в наступление! — в голосе гуна послышались железные нотки.
Остальные какое-то время молчали, а потом закивали. Вскоре после этого во временном пристанище племени Пяти Ядов пятьдесят тысяч практиков пали ниц перед пятью статуями. Если смотреть на всё это с неба, то их расположение сейчас напоминало гигантский цветок с пятью лепестками. В самом его центре стоял гун и жрецы. В руках гуна внезапно появилась капля крови, которую он бросил высоко в небо.
Десятки тысяч членов племени принялись нараспев читать заклинание. Поднимающаяся в воздух песнь была крайне причудливой. Небо потускнело, а золотой дождь, казалось, завибрировал.
— Слияние души! — закричал гун.
Пятьдесят тысяч практиков синхронно прикусили языки и выплюнули немного крови. Их кровь взмыла в воздух и соединилась там с каплей золотисто-голубой крови, брошенной гуном.
Кровавая масса постепенно увеличивалась в размерах. В мгновение ока её диаметр стал около нескольких дюжин метров. А потом она резко начала сжиматься, пока не превратилась в двухметровую фигуру, отдалённо напоминающую человека. Вскоре у неё появилось лицо. Когда глаза получившегося человека открылись, вспыхнуло ослепительное бледно-голубое свечение. Человек огляделся, а потом, словно почувствовав волю пятидесяти тысяч практиков, стремительно умчался куда-то вдаль.
Когда кровавая фигура умчалась вдаль, члены племени Пяти Ядов поднялись на ноги. Племя имело в своём распоряжении гигантское магическое устройство, способное летать. Напоминало оно огромного питона. Был он примерно три тысячи метров в длину, при этом от него во все стороны разливалось давление. Летающий магический предмет в действительности был трансмутированным остовом погибшего много лет назад священного предка. Племя Пяти Ядов заплатило заоблачную сумму великому племени Божественного Творения, чтобы те с помощью своих навыков превратили труп в летающий магический предмет.
При обычных обстоятельствах он мог перевозить несколько тысяч человек. Но в своём желании поскорее расправиться с племенами Ворона Божества племя Пяти Ядов не пожалело духовных камней и не побоялось возможных повреждений, нагрузив на него более тридцати тысяч практиков. Эта армия вместе с гуном и девятью жрецам без промедления отправились к месту, где находился Ла Раи. Среди них была и Чжисян. По возвращении из мира Руин Моста она старалась держаться в тени, при этом скрыв свою культивацию. Поэтому никто ничего не заподозрил. Сейчас она смотрела куда-то вдаль, немного нахмурив брови.
— «Я и представить не могла, что у племени Пяти Ядов окажется капля крови клана Ван. От нее одновременно веет Леди Ван и… кланом Ла, хотя Ци последнего крайне слаб и держится будто из последних сил… Ци этой крови — очень вязкий. Похоже, кровь принадлежит Леди Ван… но еще до ее слияния с Основателем Ван. За столько десятков тысяч лет она значительно ослабла, и теперь даже не способна распространить линию крови клана. Возможно, поэтому клан Ван и не в курсе, что кровь их Госпожи находится в руках чужаков. В любом случае это всё ещё кровь эксперта в шаге от семи эссенций… Хотя даже её не хватит, чтобы убить Ла Раи».
С блеском в глазах она продолжала хранить молчание.
Гигантский питон летел несколько дней, пока не достиг озера, которое довольно быстро пересёк. Гун сидел в позе лотоса на огромном питоне.
— Я чувствую, как Небесная кровь практически достигла цели, — сказал он. — Она попытается убить его сегодня ночью! Со смертью великого драгонара племенам Ворона Божества не устоять. Если будем продолжать лететь с той же скоростью, то уже завтра окажемся на месте!
С этими словами он закрыл глаза. Этой ночью небо было полностью затянуто тучами, скрывая луну. Стояла непроглядная тьма. Племена Ворона Божества встали на привал и быстро соорудили палаточный лагерь в форме нескольких концентрических колец. Мелкие вопросы теперь решал гун племени Ворона Солдата, которого недавно избрали гуном всего племени Ворона Божества. Во время проведения ритуалов присутствовали и другие практики стадии Зарождения Души. Последние два года превратили племя из неорганизованной армии в хорошо слаженный механизм.
Этой ночью Ла Раи сидел в позе лотоса в своей палатке, которая находилась в самом центре лагеря, как бы говоря о важности занимаемого им положения. У входа в палатку неусыпно несли стражу практики племени Ворона Божества.
Глаза Ла Раи были закрыты, а в руке он держал калабас с вином. Последние два года он постоянно держал калабас Хань Шаня при себе. Внутри находился неиссякаемый запас вина. Хотя оно больше не давало ему Ци Танцующего Меча, каждый глоток оставлял приятное чувство внутри, которое согревало даже в этот золотой дождь. Впрочем, он не мог выпить много. В лучшем случае он делал три небольших глотка в день.
Пока он сидел в позе лотоса его внимание было сосредоточено на золотой маске, внутри которой находился скрученный флагом о трёх хвостах Ван Девятнадцатый. Когда находилась свободная минутка, юноша обычно навещал его. Из него до сих пор торчали четыре смертоносных меча. Несмотря на нескончаемый поток брани и проклятий, культивация Ван Девятнадцатого не могла восстановиться. Её полностью подавили мечи Ла Раи.
Рядом с Ван Девятнадцатым сидел патриарх клана Цзы, который в предвкушении потирал руки. На его теле постоянно потрескивали молнии и вспыхивали яркие всполохи. После Треволнения Небес он практически полностью трансформировался в Душу Молний. Согласно указаниям Ла Раи, он превратился в своего рода тюремщика, который должен был приглядывать за Ван Девятнадцатым. Во время каждой сессии пыток Ван Девятнадцатого патриарх клана Цзы становился неестественно радостным. Он даже иногда давал советы Ла Раи о том, как превратить Ван Девятнадцатого в Душу Молний.
По мнению Ван Девятнадцатого, это было не самое страшное. Гораздо хуже был неподдельный интерес зеркала к его персоне. Каждый день он навещал его и пытался обратить к вере в какую-то Досточтимую Госпожу Ла. Ван Девятнадцатый находился на грани срыва. Во время визитов зеркала патриарх клана Цзы начинал чуть ли не прыгать от радости, при этом с его лица не сходила ехидная улыбка.
— Скажи мне, как клан Ван использует Карму? Если расскажешь, я не дам зеркалы тебя трогать целый месяц. Что скажешь?
Ла Раи говорил медленно и с расстановкой, но всё, что он получил в ответ от Ван Девятнадцатого, так это ещё порцию проклятий. Лицо юноши сделалось предельно холодным. Его культивация уже не была такой слабой, как несколько лет назад. Теперь он обладал достаточным могуществом, чтобы убить ослабевшего Ван Девятнадцатого. В его глазах на секунду вспыхнули золотые снежинки, но потом в них вновь вернулось спокойствие. Ла Раи уже собирался позвать зеркало, как вдруг его тело исчезло.
Одновременно с этим в воздухе перед Ла Раи разверзлась трещина. Из неё совершенно беззвучно и незаметно для охраны высунулась бледно-голубая рука. Рука была очень странной. На подушечках её пальцев не было отпечатков, а в самом центре ладони можно было увидеть десятки тысяч магических лиц. Эта причудливая рука рванула к Ла Раи, явно намереваясь коснуться его лба.
