— Я не пью! — сквозь зубы прошипела я, из последних сил сдерживая надвигающуюся истерику.
— Правда? А откуда тогда запах? Ты прости, но от тебя постоянно чем-то несет! У нас так дядя Боря пах. Вечно он пьяным во дворе валялся. Он так-то бомжом был, безобидным таким, вечно бутылки в мусорках собирал. Его монстры в первый же день сожрали.
Я остановилась и так посмотрела на Илью, что он в ужасе отпрыгнул от меня. Я же продолжила свое шествие, быстро смахнув рукавом внезапно выступившие слезы.
— Слушай, я вот о чем подумал… Ты ведь с той тварью один на один оказалась. И вид у тебя такой страшный сейчас был! Она тебя точно не кусала? А то, может, все-таки отправим тебя на карантин на недельку-другую? Да не смотри ты так на меня! В какую-нибудь хорошую уютную квартирку! Я сам лично тебе вкусняхи таскать со столовки буду!
— Илья…
— Да?
— Жить хочешь?
— А?
— Тогда лучше заткнись!
Парень замялся, а я рванула к посту, наконец-то показавшемуся на горизонте. Людей там было не так много. Они беспрерывно стреляли по монстрам, и было видно, что бойцы очень сильно устали. Поэтому, когда я предложила свою помощь, мне тут же уступили место на самой высокой точке. Я, не раздумывая, взяла лук и прицелилась. Первый монстр пал уже через несколько секунд. Рядом со мной показался Илья. Ему дали арбалет, и он сразу же включился в борьбу.
Время летело незаметно. Над поселением показались первые лучи солнца. Наступил рассвет. Мы стреляли без перерыва, отражая атаку за атакой, но монстры не успокаивались. Они лезли на стены, так что людям постоянно приходилось держать ухо востро. Мы менялись с патрульными, то поднимаясь на вышку, то носясь вдоль стен. К счастью, все колобки были уничтожены, но зомби не хотели успокаиваться.
Невольно я стала вспоминать, как вели себя монстры при атаке на крепость. Там было все по-другому. Сначала зомби окружили замок, а потом упорно атаковали его. Но это продолжалось не так долго. После гибели колобков все монстры разбежались, попрятавшись по углам. И именно тогда появилась та девушка, из-за которой замок пал. Эта была ловушка. Кто-то специально отправил ее, и он же руководил зомби. А это значило, что и нашими кто-то управлял. Но кто? И чего он хотел? Взять нас измором? А что, трюк с незваной гостьей не удался, и теперь взбешенный провалом генерал мертвой армии пытался взять реванш. Измотать жителей до изнеможения, а потом заставить кого-то из нас открыть ворота.
“Все, Жень! Пора остановиться! А то какие-то странные мысли тебе в голову лезут. Какого-то еще генерала мертвецов выдумала, строящего планы по захвату гарнизона… А что дальше? Вот сейчас сама себя накрутишь, а потом спать спокойно не сможешь!” — подумала я, встряхивая головой.
Усталость давала о себе знать. Я понимала, что многие люди сейчас находятся в таком же состоянии, а значит, долго мы не продержимся. Голоса скоро начнут атаковать нас, и кто-то все равно сорвется.
— Нет, надо что-то делать! — тихо буркнула я себе под нос, очередной раз забираясь на смотровую вышку.
И снова я протянула руку к луку, но потом одернула себя. Немного подумав, я схватила бинокль и посмотрела вдаль. Как и тогда, на холме, я скользила по монстрам взглядом, толком не понимая, что ищу. Мне было сложно представить, как мог бы выглядеть мифический командир зомби, если бы он действительно существовал. Сначала я грешила на кожаные шары, но потом поняла, что они такие же солдаты, как и обычные зомби. Просто более страшные и опасные, пожирающие все на своем пути, в том числе и собственных союзников. Значит, это должен был быть кто-то другой. И он успешно скрывался среди нескончаемого потока мертвецов.
“Будь я командиром многотысячной мертвой армии, где бы я пряталась?” — думала я, снова и снова рассматривая полчище монстров, кружившее вокруг гарнизона. И тут мое внимание привлекла едва заметная фигурка в сером плаще. Как я зацепилась за нее взглядом, я сама не поняла. Но она вела себя немного не так, как остальные монстры. Она спокойно двигалась с потоком, но не приближалась к стенам гарнизона.
Я стала вглядываться внимательнее и поняла, что меня так насторожило. Глаза. Они были не такие, как у остальных монстров. Они не были поддернуты пеленой и цепко следили за всем, что происходило вокруг. Я вся замерла, понимая, что вот оно. Я нашла его!
Это был мужчина чуть за сорок. На нем была кепка, но он то и дело поднимал голову, так что я видела, что его лицо не обезображено как у незнакомки, ночью явившейся к нам в гости. Как и у других монстров у него были вытянутые зрачки, окруженные красными прожилками, но его глаза были живыми и в них читался разум.
— Не может быть! Как же это… — шепнула я, и тут рядом со мной возник Илья.
— Эй, чего застыла! У нас тут бой незакончен, так что хватит прохлаждаться! Стреляй давай! — гаркнул он мне в ухо, отчего я вздрогнула и чуть не свалилась за ограждение. Увидев, как я опасно свесилась через край, парень ловко схватил меня за шкирку и поставил на место.
— Илья! Зачем так подкрадываться! Я чуть инфаркт не получила! — испуганно пискнула я, глядя в наглые глаза этого засранца.
— Ха, на то и был расчет! Зато мы теперь квиты! Один — один!
Я недовольно фыркнула и замахнулась на ухмыляющегося гаденыша, как-то не вовремя решившего отомстить за свою поруганную честь. От неминуемой расправы его спасла внезапно нахлынувшая на меня идея.
Я резко отвернулась от парня и снова посмотрела на толпу монстров, выискивая человека в сером плаще. Он то и дело скрывался из виду, но я хорошо запомнила его месторасположение и чуть стершийся логотип на кепке. Я замерла, обдумывая, что делать дальше. Было очевидно, что мне необходимо было рискнуть. В конце концов, что я теряла? Но если моя догадка была верна, это давало шанс нашему гарнизону. Шанс жить дальше, и я не могла его упустить.
Глава 69
— Куда ты идешь? — растерянно произнес Илья, с трудом догнав меня и теперь всеми силами стараясь не отставать.
Я на всех порах неслась по улице в сторону штаба, не обращая внимания на окрики и удивленные взгляды. Парень еле поспевал за мной, но упорно не хотел оставить меня в покое. Мысленно я посочувствовала Жорику, который все это время следил за Попрыгунчиком. Парень был на редкость любопытным и приставучим, что не могло не раздражать.
— За винтовкой, — прошипела я сквозь зубы, ускоряя темп.
— За винтовкой? Зачем? Лексус же дал строгий приказ: не стрелять!
— Я помню, что говорил Лексус, но тут ситуация экстренная. Надо убить одного монстра…
— Блин, Женя! Тут полно монстров, которых надо убить!
— Этот особенный!
— Что, бывший твой, что ли? — с усмешкой сказал парень, за что получил от меня мощный подзатыльник.
— Ну прости! Знаю, глупая шутка. Но если тебе так неймется, убей его из лука! Ты хорошо стреляешь!
— Не могу! Он слишком далеко! Тут только снайперка поможет.
— Так ты хочешь стащить у главы гарнизона его личное оружие, чтобы убить одного единственного монстра?
— Нет, я хочу стащить винтовку и отнести ее к главе гарнизона, чтобы он убил одного единственного монстра.
— Так, и это после того, как он приказал тебе сидеть с женщинами и детьми в бункере?
— Да.
— После того, как ты провела месяц в изоляции за свой прошлый побег?
— Да.
— После того, как на собрании тебя прилюдно лишили места в совете и сослали на отшиб, подальше от людских глаз?
— Попрыгунчик, ты что, нарываешься?
— Да нет, просто не могу понять твоей логики. Чего ты добиваешься? Знаешь же, что после всех твоих сумасшедших выходок Лексус ужасно зол на тебя, так зачем на рожон лезешь? И что у тебя в голове творится? На хрена тебе вообще сдался какой-то злосчастный зомби!
Я промолчала. Чем дальше мы шли, тем бредовее мне казались собственные предположения. Я вдруг подумала: даже если мы убьем этого монстра, что изменится? Другие-то останутся! Что делать с ними? К тому же я боялась, что Лексус просто не станет меня слушать. Отберет винтовку, а саму скинет за стену за непослушание и постоянные косяки.
