Парень судорожно вздохнул и провел рукой по коротким волосам. Я видела, как ему сложно решиться, и молилась про себя, чтобы Попрыгунчик сделал правильный выбор. И спустя минуту он все-таки произнес:
— А что с ним самим случилось? С этим твоим Командором? Почему он не с нами?
— Погиб. Его укусили, и он решил пожертвовать собой, чтобы мы смогли выбраться.
Илья затих, а потом раздраженно выдал:
— Ладно, хрен с тобой! Попробуем убедить нашего сурового главу в верности твоей бредовой теории. Только скажи: ты ведь трезвая сегодня?
— Илья! Я не пью! Так что хватит издеваться!
— А как же тот случай в магазине?
Я замялась, а потом злобно произнесла:
— Это исключение! Мы поминали сына Клавдии Семеновны! Так что отпусти, я пойду!
— Ага, сейчас! Вместе пойдем!
— Тогда Лексус тебя точно накажет!
— А если пойдешь одна, он тебя даже слушать не будет! Вдвоем мы сила! К тому же если уж сидеть взаперти, то лучше вместе!
— Илья, нас все равно в одну камеру не посадят! Не положено…
— Блин, не подумал… Ну и ладно! Все равно пойдем вместе! Я своих не бросаю!
С этими словами Илья потащил меня к главным воротам, где обосновались Лексус с Михалычем. Увидев нас, дозорные, стоявшие около входа в небольшое темное помещение, замерли. Я решила не обращать на них внимания и с гордо поднятой головой пошлепала к заветной цели. Кто-то из солдат окрикнул меня и попытался преградить путь, но мужчина, в котором я узнала командира своего патруля, дал знак людям, и те нехотя пропустили нас. Я встала у двери в нерешительности, но, сделав несколько глубоких вдохов, все-таки вошла внутрь.
Лексус вместе с Михалычем наклонились над картой и что-то бурно обсуждали. Рядом с ними я увидела Элю, Юми и Жорика. Они внимательно слушали, о чем говорили друзья, но не вмешивались в их перепалку. Как только мы с Попрыгунчиком вошли, спор моментально затих, и пять пар глаз уставились на нас, отчего мне стало не по себе. Особенно это чувство усилилось, когда Лексус грозно взревел:
— Женя, мать твою, ты что тут делаешь?
Я испуганно пискнула и невольно попятилась.
— Ха, а ты еще собиралась без меня его уговаривать! Смотри, ты от страха даже слова сказать не можешь, трусишка! — с усмешкой шепнул мне на ухо Илья и с гордым видом подался вперед.
— Уважаемый глава! Мы сюда не просто так пришли! У нас важная информация! — начал было он, но увидев, как побагровел Лексус, тут же сдулся и сделал два шага назад.
“Нет, так дело не пойдет! Женя, бери себя в руки! Возможно, именно сейчас решается судьба всего поселения!” — подумала я и, с трудом переборов себя, шагнула вперед.
— Лексус, можно тебя на минуточку? Разговор будет очень серьезным! На кону жизни людей! Наши с тобой жизни!
— Нет! Хочешь что-то сказать — говори при всех! Мы все члены совета, так что у нас здесь нет друг от друга секретов! — влезла в разговор Эля, с презрением глядя на меня.
— Саш, пожалуйста! Я прошу тебя! Всего минуту! Просто поверь мне! Это очень важно! Ради нашей прошлой дружбы!
Лексус прищурился, внимательно осматривая мою сжавшуюся фигурку, а потом рявкнул:
— Все вон!
— Что? — удивленно спросила Эля.
— Выйти всем! Нам с Женей надо серьезно поговорить! Надеюсь, это что-то важное, иначе поверь, твое прошлое заключение покажется тебе отдыхом в санатории!
— В советском? — попыталась пошутить я, но увидев, как сверкнули глаза друга, сразу заткнулась.
Эля хотела что-то добавить, но ее тут же схватила Юми и потащила возмущенную женщину на выход. Проходя мимо, она тепло посмотрела на меня и чуть заметно кивнула, отчего у меня на душе стало спокойнее. Михалыч, недовольно крякнув, последовал за своей любимой. Жорик тоже решил не отставать. Он быстрым шагом направился к двери. На выходе мужчина внезапно остановился и, грубо схватив Илью за шкирку, вытащил сопротивляющегося парня на улицу. Мы с другом остались наедине.
— У тебя две минуты. Говори, что хотела! — резко сказал мужчина, а я почувствовала, что именно сейчас решается не только судьба гарнизона, но и нашей с Лексусом дружбы.
Глава 70
Я стояла перед мужчиной, не зная, что сказать. Все умные мысли как-то быстро вылетели из головы. Я переминалась с ноги на ногу, нервно теребя покрывало, в которое была завернута винтовка Лексуса, но так и не осмелилась начать разговор.
— Женя, ты что, издеваешься? Сама напросилась на личную беседу, а теперь слова сказать не можешь? — уже мягче проговорил друг, чуть улыбнувшись, но заметив, что я держу в руках, моментально помрачнел и гаркнул со всей силы: — Это что, моя винтовка?
От страха я отпрыгнула назад, и, если бы мужчина не вцепился в меня мертвой хваткой, точно бы слиняла, сверкая пятками. Лексус вырвал из моих рук свое оружие, вытряхнул его из ткани, а потом недобро покосился на меня.
— Ну и зачем она тебе понадобилась? — обманчиво спокойным голосом начал друг, а у меня внутри все заледенело. — Чего молчишь? Мне что, из тебя каждое слово силой выбивать придется? Так мы за две минуты не управимся!
Я судорожно вздохнула и хотела уже выдавить из себя хотя бы пару слов, но неожиданно на улице послышались взволнованные голоса, а потом и крики. Снаружи началась суматоха и беготня. К нам ворвался злой Михалыч и тут же объявил, что зомби предприняли очередную атаку и прямо сейчас прут на западные ворота, а люди не могут их сдержать. Лексус сразу же отпустил меня и хотел было выбежать, но я схватила его за куртку. Крик Михалыча отрезвил меня. Я поняла, что медлить больше нельзя, и, вложив в голос всю уверенность, которая только была во мне, тихо сказала:
— Саш, я знаю, как утихомирить монстров! Я видела человека, который ими управляет! Нужен всего один выстрел, и его сделаешь ты!
— Что? Девочка, что ты несешь? — недовольно буркнул Михалыч, таща Лексуса к выходу.
— Я его видела! С виду монстр, но глаза живые! И он не изувечен! Он курсирует среди других, но близко к воротам не подходит! Мужчина, лет сорока, в сером плаще и кепке с эмблемой яблока! Мы должны его убить!
— Девонька, ты видела, сколько их за стеной! Как мы найдем твоего в такой толпе?
— Я запомнила, где он! Мы пойдем к дальним воротам, там его видно лучше всего, а потом убьем эту тварь!
— Нет! Враги ударили по западным воротам! Несколько смогли перебраться через стену и растерзали пятерых человек! Мы нужны там! Лексус, нам надо задействовать запасной план! Понимаю: опасно, но иначе никак!
— Что за план? — удивленно спросила я, кинув растерянный взгляд на друга.
— Долго объяснять! Нет времени! Лексус, ты нужен людям!
Мы с Михалычем вцепились в Лексуса и начали тянуть его в разные стороны. Никто не хотел сдаваться. Я твердила о командире монстров, Михалыч — о западных воротах. В какой-то момент мне даже стало жалко друга. От его решения зависели жизни людей, и он не имел права на ошибку. В конце концов я не выдержала и что есть силы крикнула:
— Ты же видишь, как они себя ведут! Это не тупые мертвецы! Помнишь, ты говорил, что они похожи на зверей? У них невероятный нюх и слух, но при этом они абсолютно слепы!
— Откуда такая информация? — настороженно спросил друг, буравя меня тяжелым взглядом.
— Потом расскажу! — быстро сменила я тему, представив, как разозлится Лексус, узнав о моем близком контакте с колобком. — Но главное не это. Ты говорил о муравейнике и о…
— Королеве. Я помню. То есть ты хочешь сказать, что нашла королеву?
— Нет, не ее. Но одного из ее генералов! Он, в отличие от других, видит. И он разумен! Я уверена!
— Ты понимаешь, что если ошиблась, то мы потеряем время, и люди умрут ни за что?
— Да!
— И тогда мне придется тебя изгнать! Навсегда!
— Я готова! Но если я все-таки права, то у нас будет шанс! А если нет… Лексус, взгляни правде в глаза. Мы не выживем. Мы все умрем!
— Неправда! У нас есть план! Мы используем танки и взрывчатку и… — начал было Михалыч, но Лексус его остановил.
