— Натали, — он вновь пытливо заглянул в мои глаз, — нам надо поговорить.
— Меня зовут Клио. И нам не о чем разговаривать, — грубо выхватив из его руки маску, я отвернулась и рыкнула на слуг, чтобы поторопились.
Те ускорились, показывая мне дорогу. Члены моего центуриона окружили меня, словно безмолвно пытаясь поддержать. Но я всё равно ощущала взгляд бывшего мужа на спине. Сердце не билось, оно так устало болеть.
Само собой теперь мне не светили моменты расслабления. Уриэль сразу потащил меня в свои покои. Нас провели в роскошно обставленную гостиную, но тут рыкнул уже серафим, и все слуги вылетели прочь из помещения, закрыв дверь за моей спиной.
— Натали Лэнг, значит… Наслышан, — Уриэль наконец обернулся ко мне.
Золотые глаза пылали, не только энергией, мне казалось, я вижу, как складываются в его голове разрозненные детали пазла по имени Клио.
— Странно, что ты так долго думал, — а я не могла не поддеть его.
Ну вот кто тебя за язык тянет? — провыла Лилит.
Характер?
— Кассиэль был так разбит после твоей смерти. Потому я даже не сомневался, что тебя действительно убили, — пожал он плечами, нахмурившись в выражении притворной обиды. — Так, выходит, Кассиэль сделал тебя женой, надел запрещённую атайю, чтобы удержать. Но просчитался… Ты сбежала, сменила имя, скрыла лицо и улетела в провинцию Азазэля, зная, что они не ладят. Деятельность Кри, получается, была призвана дать тебе доступ за Щит. И ты преуспела. Добилась третьей ступени, даже звания кано Центуриона, хотя это вышло чисто случайно.
Уриэль смотрел на меня почти с уважением, хотя мне чудилось бешенство, что я ощутила в нём в день возвращения из Инферно.
— Случайно, но в итоге сыграло мне на руку. Азазэль не хотел допускать меня в центурион.
— Ты моя должница, — улыбнулся он криво.
— Нет, ты мой должник, — напомнила ему жёстко. — Метатрон оттяпал бы тебе голову, если бы не я.
— Может, ты договорилась с Метатроном, чтобы получить от меня долг жизни? — саркастически усмехнулся он, но теперь его ярость стала физически ощутимой.
— Твоё спасение только увеличило его счёты ко мне.
— Допустим, — хмыкнул он, скрестив руки на груди. — И чего ты хочешь? Хотя, можно догадаться… Ты ведь влезла в бронзовый источник не ради мести Метатрону, ты пыталась открыть портал на Землю.
— У меня ничего не вышло, — призналась я. — Но ведь есть ты. Тебе всё известно, ты мой должник. Я согласна принять плату одним порталом на Землю, — разрешила милостиво, и, кажется, впервые услышала, как уже Уриэль скрипит зубами.
В комнате воцарилось напряжённое молчание, пока мы мерились упрямыми взглядами. Секунды складывались в минуты внутреннего конфликта, который вполне мог перерасти в банальную драку с применением угроз и всего, что попадётся под руку.
— Эх, надо было тебя придушить, когда была возможность, или что другое сделать, — беспечно рассмеялся он, надевая свою любимую маску. — Знаешь, я рад, что ты не воспользовалась моим интересом. Любить тебя действительно опасно. Ты обошлась жестоко с Кассиэлем.
— Он знал, на что идёт, — чересчур нервно передёрнула я плечами.
Кассиэль лишил меня родных, друзей, возможно, всей прошлой жизни, вынудил выживать в Эдеме, окунуться в целый океан крови. Я должна ненавидеть его. Но он позаботился о том, чтобы это чувство не смогло созреть в душе.
— А знаешь, даже хорошо, что ты воскресла, — Уриэль в притворной задумчивости провёл ладонью по подбородку. — Шакс там буйствует, объявил нам войну, ишимов Земли убивают.
Его слова вызвали целый взрыв в мыслях. До Криса дошла весть о моей смерти. И это означало, что он жив, все мои родные и друзья могут быть живы. В душе воскресла почти истаявшая надежда на возвращение прошлой жизни и воспылала так ярко, что мне с трудом удалось удержать спокойствие на лице и не броситься к Уриэля с требованием подробностей.
— В наших интересах скорее вернуть ему невесту, — он выдержал паузу, но, не дождавшись от меня реакции, продолжил: — Я открою тебе портал. После ритуала, само собой, когда восстановлюсь.
— Отлично, — удовлетворённо кивнула я. — Надеюсь, ты не как все серафимы, и тебе можно верить.
На мгновение по его лицу скользнула тень, но он снова улыбнулся.
— Я же твой должник.
— Время покажет, — отвернувшись от него, я покинула комнату.
А в коридоре вернула маску на место. С ней стало легче, она давно перестала быть просто прикрытием, трансформировавшись в олицетворение личности Клио. Но скоро придётся расстаться со всем, что стало частью новой меня. Уриэль либо сдержит слово, либо попытается меня пленить. Как бы не сложилось, Клио доживает свои последние дни в Эдеме.
31.3
Столь милое общение с двумя серафима просто не могло благотворно сказаться на моём состоянии. Меня провели в выделенные покои, но я не обратила внимания на внутреннее оформление, а принялась мерить комнату шагами, размышляя… обо всём, что произошло и что не случилось. Голова просто кипела, мысли путались. И когда в дверь постучали, я даже чуть не материализовала меч.
Стук повторился. Похоже, слуга принёс мой ужин. Пришлось идти открывать, про себя лелея надежду на то, что вкусная еда развеет внутреннее напряжение. За дверью действительно оказалась девушка с подносом еды. Но стоило отойти, чтобы пропустить её в комнату, как внутрь следом за ней просочился и мой бывший муж.
— Я тебя не приглашала, — буквально прорычала Кассиэлю, но он не проникся.
— Нам необходимо поговорить, Натали, ты это прекрасно понимаешь, — почти наставительно проговорил он.
— Нет, Касс, ты хочешь поговорить, а моё мнение, как всегда, не учитывается.
Желваки на его щеках дрогнули, взгляд похолодел, но покидать мои покои он не собирался.
— Накрой на стол, — приказал он бледной служанке. — Мы поговорим, — припечатал, заглянув в мои глаза.
Раскомандовался, — фыркнула Лилит. — Или может вспомнить старенькое? С ним же было… у-у-ух…
— Нет! — я даже сама не поняла, что ответила вслух.
Бедная служанка чуть не выронила поднос. И так тряслась из-за того, что оскорбила кано центуриона, позволив войти постороннему, но она и не могла противостоять серафиму. А вот Кассиэль вопросительно вздёрнул бровь в ответ на моё восклицание.
— Она предлагает варианты твоего умерщвления. Вспомнила один мой нелюбимый способ, — криво улыбнулась я, на что он только неоднозначно хмыкнул, явно мне не поверив.
Девушка же спешно разложила блюда на столе и унеслась прочь, даже не испросив разрешения. Кажется, Кассиэль велел ей уйти, как только необходимость в ней пропадёт. И вот я осталась наедине со своим бывшим мужем. И впервые позволила себе взглянуть на него оценивающе. Естественно, бессмертный не изменился, разве что укоротил длину волос, что придавало его облику непривычную строгость. Прошлая причёска больше подходила его образу художника, который мне удалось лицезреть. А таким я не могла представить его у холста с кисточкой в руках. Хотя, возможно, всё дело в глазах. В них кипела энергия, смешиваясь в опасный коктейль со злостью, бешенством и… нежностью.
— Я правда не хочу разговаривать, Кассиэль. Нам нечего обсуждать, — произнесла опустошённо.
Не желала выяснять отношения, бросаться обвинениями и ловить упрёки. Атайя сослужила свою службу, я не могла по-настоящему возненавидеть Кассиэля, нам обоим было это известно. Только и любви не случилось, по крайней мере, настоящей.
— У нас всегда были темы для разговора. И когда я был твоим пленником, и когда мы поменялись ролями.
— Хочешь обсудить погоду? Или предстоящий ритуал? — язвительно предположила я.
— Хочу узнать, что произошло в тот день. Услышать, как проходила твоя жизнь. Ты… кано центуриона. Это невероятно, Натали.
Дрожь прошила тело, так давно никто не обращался ко мне по имени, а сегодня я слышала его даже слишком часто.
— Проще простого, главное, вовремя фасовать трупы и не попадаться, — фыркнула я, присаживаясь в кресло.
