— Когда следующий поезд до Салотто?
— Завтра, в восемь утра.
— Хорошо, давайте.
Я убегала посреди ночи. Даже вещей не собрала, не хватило сил. Единственное, что я смогла — тихонько вытащить из чемодана свои деньги. На билет хватало, но в обрез, больше уже ни на что. Через несколько дней отец должен был прислать еще, но ждать я уже не могла. Общий вагон, почти неделю… ничего, как-нибудь доберусь.
Я даже думать не хотела, что будет потом, и как меня встретят дома.
Хватит с меня.
Не могу.
На вокзале пусто… Я с опозданием поняла, что сидеть мне здесь больше суток. Сейчас почти час, а поезд в восемь, но не сегодня, а завтра. Из Бер-Сухта до Салотто поезда ходят не каждый день. На билете завтрашнее число.
Я посижу. Ничего, посижу как-нибудь. Главное — чтобы не пришли меня искать. Даже не представляю, как буду объяснять, почему сбежала. Объяснений хотелось меньше всего. Сейчас ночь, все спят, но завтра надо будет спрятаться. Главное — чтобы не пришли. Особенно Лан. Лучше помереть прямо на месте…
Вокзал тут маленький, больше похожий на сарай. Я села на пустую лавку в глубине зала. Слегка знобило, то ли от простуды, то ли от нервов. И клонило в сон.
— Соле!
Он окликнул меня, я едва не подскочила на месте, даже сразу не поняла кто это и откуда.
— Хаген?
Я была готова увидеть кого угодно, но не его.
Он подошел, остановился напротив меня. Неловко улыбнулся.
— Я так и понял, что ты здесь, — сказал он. — Не убегай, Соле.
— Почему? — я растерялась, не так себе это представляла.
Он нахмурился, помялся немного, сел рядом.
— Не надо, Соле… Здесь не просто, конечно, но… неужели там будет лучше?
— Я хочу домой. Мне надоело все это.
— Но ведь ты же хотела? Ты же приехала сюда.
— Меня отправил отец. Я не хотела.
— Ты хотела выбрать стерилизацию? Ты хотела, чтобы из тебя выкачивали всю силу, чтобы контролировали каждый шаг?
— Если я получу лицензию, меня тоже будут контролировать.
Хаген покачал головой.
— Это другое.
— Откуда ты знаешь?!
Он вздохнул, долго молча смотрел перед собой.
— Не знаю, — сказал тихо. — У меня такого выбора не было. Либо Бер-Сухт, либо смерть.
— У меня тоже не было. Меня просто посадили на поезд.
— Ты думаешь, отец примет тебя назад?
Я поняла, что сейчас заплачу.
— Хаген! Какое тебе дело? Что тебе от меня надо?
Он повернулся ко мне, потом поднялся со скамейки, постоял и присел на корточки рядом, взял меня за плечи.
— Соле… — он старательно подбирал слова. — Мастер Патеру говорит: магия это жизнь. Если ты лишишься своей силы, ты лишишься части себя. Это медленная смерть. Они вытянут из тебя все. Так нельзя, Соле. Не делай этого, пожалуйста.
— Но моя мама… — я начала и прикусила губу.
Моя мама умерла. Да, она умерла от оспы, но… Я плохо помнила ее.
«Вы знаете, от чего она умерла?» Зеленые глаза мастера Ил-Танки смотрят на меня. Мне вдруг показалось, что он знал больше…
— Останься, Соле, — попросил Хаген.
Тревога на его лице. Ему было не все равно, он за меня переживал.
— Нет, — сказала я твердо.
Я приняла решение и остаться не могу.
Ну, как я вернусь? Как я объясню, почему сбежала? Как я буду смотреть Джаре и Лану в глаза. Просто не могу представить, как я вернусь и все это продолжится… Нет!
Хаген долго молчал.
— Хочешь, я принесу твои вещи, — наконец спросил он.
Я покачала головой.
Если забрать вещи, они пойдут меня искать, будут спрашивать. Нет, я не хочу.
— Иди обратно, Хаген. Уходи.
— Я посижу с тобой, — серьезно сказал он. — Мало ли что.
— Что?
— Мало ли… Ты одна тут, посреди ночи.
Я тут, а Лан с Джарой, наверно. Им там хорошо… Как я могла ничего не замечать? Все понимали, кроме меня. Смеялись, наверно. И Хаген тоже все знал, он ведь даже не спрашивает, что случилось. Он все знает. Одна я…
Чувствовала себя полной дурой.
— Холодно? — спросил Хаген.
— Угу.
У меня уже зубы стучать начали.
— Слушай, Соле, «Морской дракон», в которого вы ходите, открыт до утра. Пойдем? Хотя бы погреемся.
* * *
— Не бойся. Просто слушай музыку, — сказал Хаген.
— Ты же говорил, что не умеешь?
— А я и не умею, — он улыбался. — Здесь никто не умеет. Ты посмотри, все просто прыгают как попало. Главное — попадать в ритм и не наступать соседям на ноги. Хочешь, я возьму тебе чего-нибудь выпить?
Я в «Морском драконе» не в первый раз, а вот Хаген никогда не ходил с нами, сомневаюсь, что он был здесь один. Но, тем не менее, чувствовал он себя вполне уверенно. И с ним было спокойно. Удивительно, но намного спокойнее, чем с Ланом. Может быть с Ланом я как-то подсознательно чувствовала подвох?
Танцевать Хаген действительно не умел, даже у меня выходило лучше. Но он старался. И даже больше старался не наступать мне на ноги, чем танцевать.
Он принес мне водки, я выпила, и как-то сразу похорошело и стало плевать. Мы прыгали как сумасшедшие, веселились. В бездну все! Если спросят — скажу, что ходила с Хагеном на танцы. Имею я право, в конце концов!
От тепла, от выпитого и пережитых волнений быстро начали заплетаться ноги, да и простуда добавила свое. Я еще как-то пыталась держаться, не танцевать, конечно, но хотя бы сидеть. Но к концу ночи сипы мои закончились, я начала клевать носом, и даже чуть-чуть заваливаться Хагену на плечо. Еще немного и…
В какой-то момент поняла, что Хаген поднимает меня и куда-то несет.
— Что? Ты куда? Не надо… — попыталась было я.
— Все нормально, Соле. Спи.
— У меня поезд…
— У тебя поезд завтра, не волнуйся.
Он говорил так спокойно и уверенно, что я решила не протестовать.
* * *
Проснулась в своей кровати, в Бер-Сухте.
За окном уже светло.
Я затаилась, прислушалась, с моего второго этажа кровати комнату видно не очень хорошо. Внизу кто-то был. Я слышала, что топят печку — скрипнула дверца, поленья трещали, слышала, как шебуршали в углях кочергой.
Выглянула осторожно.
Перед печкой сидел Хаген. Больше никого.
— Хаген! — позвала я.
Он обернулся, улыбнулся мне.
— Проснулась? Как себя чувствуешь?
Я была готова убить его на месте.
— Это ты притащил меня сюда? Зачем? Ты что… и что теперь делать?
— Твой поезд завтра утром, так что не волнуйся, — спокойно сказал он.
Да как же не волноваться?
— Какого хрена?!
— Поспишь в тепле, — сказал он. — А то совсем разболеешься.
Поднялся на ноги, подошел ко мне. Он такой здоровенный, мог легко заглянуть на второй ярус, даже через бортик. У него были темные-темные, почти черные глаза. Сожаления в этих глазах не было.
